«Ετσι γιόρταζα τους τίτλους μου στην Ελλάδα»

Τέλος στα δάκρυα και στα σαράντα πέτρινα χρόνια στο Κύπελλο Ισπανίας έβαλε η Αθλέτικ Μπιλμπάο του Ερνέστο Βαλβέρδε, κατακτώντας το τρόπαιο με νίκη στα πέναλτι (4-2) επί της μαχητικής Μαγιόρκα (1-1 κανονικός αγώνας και παράταση).

Για μία ομάδα που βρίσκεται στη δεύτερη θέση με τους πολυνίκες της διοργάνωσης (προηγείται η Μπαρτσελόνα με 31) ήταν πολλές οι τέσσερις δεκαετίες για να περιμένει να σηκώσει το 24ο τρόπαιο της ιστορίας της. Το παράδοξο στην ιστορία της βασκικής ομάδας είναι η τυπικότητά της στο ραντεβού των σαράντα χρόνων. Το δεύτερο τρόπαιό της στο Κύπελλο το κατέκτησε το 1904. Υστερα από σαράντα χρόνια, το 1944, κατέκτησε το 15ο τρόπαιό της.

Το 1984 το 23ο και το 2024 το 24ο. Στο ενδιάμεσο των δύο τελευταίων τροπαίων, η Μπιλμπάο ηττήθηκε σε έξι τελικούς – τέσσερις φορές από την Μπάρτσα. Οι Ισπανοί χαριτολογούν λέγοντας πως ό,τι κι αν συμβεί, το 2064 η Αθλέτικ θα σηκώσει ξανά το Κύπελλο. Ο πρώην προπονητής του Ολυμπιακού, Ερνέστο Βαρβέρδε έγινε μόλις ο ένατος προπονητής στην ιστορία της διοργάνωσης που κατακτά το τρόπαιο με δύο διαφορετικές ομάδες στην Ισπανία (έχει πρoηγηθεί το Κύπελλο με την Μπαρτσελόνα το 2018).

«Αυτός ο τίτλος δεν μπορεί να συγκριθεί με κανέναν. Πρέπει να δεις τι συνέβη στον αγωνιστικό χώρο, τι σημαίνει για τους φιλάθλους, για τα τόσα χρόνια που περίμεναν», δήλωσε μετά τον τελικό ο αρχιτέκτονας της νίκης.

Οταν ρωτήθηκε ο Βαλβέρδε πώς θα γιορτάσει τη νίκη, θυμήθηκε τα χρόνια του στον Ολυμπιακό και το πώς πανηγύριζε τότε τα τρόπαια, τα τρία πρωταθλήματα και τα δύο Κύπελλα.

«Στην Ελλάδα, όταν κερδίζαμε έναν τίτλο πήγαινα σε ένα μπαρ που είχε κάτι να φάω με μία μπίρα σε ένα κρυμμένο μαγαζί στην Αθήνα και ο ιδιοκτήτης έλεγε: “Τι κάνεις εσύ εδώ”»;

Δάκρυα χαράς

Ο αρχηγός Ικερ Μουνιάν που έχει βιώσει πολλούς χαμένους τελικούς, δεν ξέχασε το παρελθόν: «Μας είχε κοστίσει πολύ. Πολλοί χαμένοι τελικοί, πολλά χρόνια, πολλά δάκρυα και πολλή προσπάθεια πίσω απ’ όλα αυτά».

Ιδιαίτερη στιγμή ήταν η αγκαλιά των δακρυσμένων αδερφών Γουίλιαμς. «Είναι μία ευλογημένη δόξα, τόσες γενναίες δεν έχουν ζήσει παρόμοιες στιγμές. Είμαι περήφανος και πολύ χαρούμενος για όλους τους “αθλετικθάλες”. Μια νύχτα που θα θυμόμαστε», τόνισε ο Ινιάκι.

Ο ήρωας της Αθλέτικ ήταν ο 23χρονος τερματοφύλακας Γιουλέν Αγκιρεθαμπάλα, ο οποίος έκανε εκπληκτικές αποκρούσεις σε όλη τη διάρκεια του τελικού για να έρθει το αποκορύφωμα στη διαδικασία των πέναλτι αποκρούοντας το σουτ του Μορλάνες με το οποίο άνοιξε διάπλατα τον δρόμο προς την κατάκτηση του τροπαίου.

Είναι χαρακτηριστικό πως στο Λα Καρτούχα της Σεβίλλης που φιλοξενήθηκε ο τελικός, υπήρχαν 20.000 φίλοι της Αθλέτικ στις εξέδρες και 30.000 έξω από το γήπεδο, στήνοντας το δικό τους πάρτι.