Οι συνέπειες στην υγεία και οι τρόποι προστασίας

Η αφρικανική σκόνη μπορεί να επηρεάσει τόσο τον γενικό πληθυσμό όσο και ειδικές ομάδες αυτού. Μάλιστα τα άτομα που ανήκουν σε αυτές απαιτείται να δώσουν περισσότερη προσοχή στις οδηγίες και τις συμβουλές των ειδικών. Το φαινόμενο της αιολικής ορυκτής σκόνης, λόγω της δυνατότητας αερομεταφοράς των σωματιδίων και της μετακίνησης σε απόσταση πολλών χιλιομέτρων, έχει διαφορετική ένταση και βαρύτητα στα διαφορετικά γεωγραφικά διαμερίσματα της χώρας, απότοκο των συνθηκών θερμοκρασίας και υγρασίας που επικρατούν κάθε φορά.

Ισχυρή σύσταση δίνεται στα άτομα με χρόνια αναπνευστικά νοσήματα, όπως είναι η Χρόνια Αποφρακτική Πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ) και το βρογχικό άσθμα, στους πάσχοντες από διάμεσες πνευμονοπάθειες, καθώς και στα άτομα που νοσούν από σοβαρά υποκείμενα νοσήματα να είναι ιδιαίτερα προσεκτικά και σε συνεχή επαφή και επικοινωνία με τον θεράποντα ιατρό τους καθ’ όλη τη διάρκεια του φαινομένου.

Πιο συγκεκριμένα, οι γενικές οδηγίες προφύλαξης από την αφρικανική σκόνη συμπεριλαμβάνουν τα εξής:

• Η έντονη σωματική άσκηση και άθληση, καθώς και η πολύωρη έκθεση σε εξωτερικούς χώρους θα πρέπει να αποφεύγονται κατά τις ώρες της μεγαλύτερης συγκέντρωσης σκόνης στην ατμόσφαιρα.
• Κάτι ανάλογο θα πρέπει να εφαρμοστεί και για τα μικρά παιδιά, καθώς το παιχνίδι στις παιδικές χαρές και στους υπαίθριους χώρους αθλοπαιδιών θα πρέπει να αποφεύγεται.
• Σε εμφάνιση κλινικών συμπτωμάτων, όπως, για παράδειγμα, δυσκολία στην αναπνοή, έντονος και ερεθιστικός βήχας με πιθανή απόχρεμψη, θωρακικός πόνος, επίμονο φτάρνισμα, δακρύρροια και βράγχος φωνής, τα άτομα θα πρέπει να αναζητήσουν άμεσα ιατρική βοήθεια και συμβουλή.
• Ισχυρή σύσταση για τους ασθενείς που πάσχουν από χρόνια αναπνευστικά προβλήματα, όπως η Χρόνια Αποφρακτική Πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ) και το βρογχικό άσθμα, εφόσον εμφανίσουν συμπτώματα συμβατά με παρόξυνση ή επιδείνωση της σταθερής πορείας της νόσου, να βρίσκονται σε συνεχή επαφή με τον θεράποντα ιατρό τους, προς πιθανή τροποποίηση της φαρμακευτικής αγωγή τους και λήψη συμπληρωματικής ιατρικής φροντίδας.
• Η χρήση καθαριστών αέρα εσωτερικού χώρου με φίλτρα τύπου HEPA και η χρήση της λειτουργίας εσωτερικής ανανέωσης αέρα κατά τις απαραίτητες μετακινήσεις με αυτοκίνητο αποτελούν επιπρόσθετα βοηθητικά μέτρα προστασίας.
• Η χρήση μάσκας είναι ικανή να μειώσει την εισπνοή των σωματιδίων, ενώ επίσης συστήνεται και η χρήση γυαλιών ηλίου.
• Σε περιπτώσεις όπου η παρατεταμένη και η έντονη επαφή της σκόνης με τους βλεννογόνους και το δέρμα μπορεί να προκαλέσει πιθανό ερεθισμό, η τακτική αλλαγή ενδυμασίας και η αποφυγή έκθεσης βρεγμένων ρούχων στο εξωτερικό περιβάλλον είναι δύο παράγοντες που δρουν προστατευτικά.

H δρ Σταματούλα Τσικρικά είναι πνευμονολόγος – φυματιολόγος, πρόεδρος Ομάδας Προαγωγής Υγείας, Ιατρικής Εκπαίδευσης και Διακοπής Καπνίσματος Ευρωπαϊκής Πνευμονολογικής Εταιρείας, πρόεδρος Ενωσης Πνευμονολόγων Ελλάδας