«Ο Αθανασιάδης ήταν έτοιμος»

Η τέταρτη απόπειρα της ΑΕΚ στη Νέα Φιλαδέλφεια με τον Ολυμπιακό ήταν τελικά και η φαρμακερή καθώς έστω και με δραματικό τρόπο κατάφερε να νικήσει τους Πειραιώτες και για το πρωτάθλημα. Το είχε κάνει στην πρώτη επίσκεψη των Ερυθρόλευκων με 3-0, αλλά εκείνο ήταν για το Κύπελλο, τον Φεβρουάριο του 2023. Χάρη στο γκολ του Νίκλας Ελίασον στο πρώτο λεπτό των καθυστερήσεων η ομάδα του Ματίας Αλμέιδα κατάφερε να πάρει τη νίκη η οποία μάλιστα είναι η πρώτη εντός έδρας της μετά τη σεζόν 2017-18 και το 3-2 επί Μανόλο Χιμένεθ. Πέρα από όλα αυτά όμως, το τρίποντο και το χρυσό γκολ του Σουηδού, έχουν μεγάλη σημασία γιατί διατήρησαν την ΑΕΚ στην κορυφή της βαθμολογίας, πριν παίξει με τον πληγωμένο Παναθηναϊκό στη Λεωφόρο μεθαύριο. Η Ενωση θέλει να δώσει τη χαριστική βολή στους Πράσινους και εκτιμά πως αν συμβεί αυτό, τότε η εξέλιξη της μάχης για τον τίτλο θα είναι μια «κούρσα για δύο».

Αυτή η νίκη βέβαια δεν θα είχε έρθει σε καμία περίπτωση αν δεν πραγματοποιούσε την κορυφαία του εμφάνιση με τα κιτρινόμαυρα ο Γιώργος Αθανασιάδης. Ο έλληνας τερματοφύλακας μπήκε στην ενδεκάδα λόγω προβλήματος του Στάνκοβιτς στην τελευταία προπόνηση και κατάφερε να εξιλεωθεί για όλα τα προηγούμενα. Για τα λάθη στο Αμστερνταμ, για τις Σέρρες, για όλα. Στο άκουσμα του ονόματός του στην ενδεκάδα οι περισσότεροι φίλοι της ΑΕΚ θα πάγωσαν λόγω των όσων είχαν προηγηθεί. Ο Αθανασιάδης έδωσε όμως την απάντηση στο γήπεδο και αυτή ήταν εκκωφαντική. Τελείωσε το ματς με επτά επεμβάσεις, οι περισσότερες εκ των οποίων φάτσα με τους παίκτες του Ολυμπιακού, κρατώντας όρθια την Ενωση μέχρι και το φινάλε.

Εκεί που μίλησε μία από τις αλλαγές του Αλμέιδα. Ο Αργεντινός τα έπαιξε όλα για όλα, κάποια στιγμή είχε ταυτόχρονα στο γήπεδο Γκαρσία και Πόνσε, εκεί φάνηκε να χάνει το κέντρο η ΑΕΚ, αλλά τότε ήρθε η αλλαγή του Λιούμπισιτς στη θέση του Λιβάι. Και σε μία αντεπίθεση, από την κάθετη του Μάνταλου που επίσης ήρθε από τον πάγκο, η Ενωση πήρε αυτή τη νίκη και μία τεράστια ψυχολογική ώθηση, δίνοντας παράλληλα μεγάλη χαρά στον κόσμο της που γέμισε και πάλι το γήπεδο. Παράλληλα έμεινε αήττητη σε 17 ντέρμπι και περισσότερο από έναν χρόνο.

«Ισοδύναμο παιχνίδι»

«Η νίκη με κάνει χαρούμενο και για τους παίκτες αλλά και για τον πρόεδρο και τους φιλάθλους. Ηταν ένα παιχνίδι ισοδύναμο. Οπως παίχτηκε το παιχνίδι σήμερα κόντρα σε σπουδαίες ομάδες ανεβάζει το επίπεδο του πρωταθλήματος», ήταν το πρώτο σχόλιο του Αλμέιδα που στάθηκε στη συνέχεια στη συμβολή των αλλαγών. «Το ποδόσφαιρο όπως λέω αν το ερμηνεύσουμε σωστά ξέρουμε πως οι αλλαγές παίζουν σημαντικό ρόλο στον δικό μου τρόπο παιχνιδιού. Είχα πολλές αλλαγές και δεν ήξερα ποιον να βάλω. Είναι μία ομαδική δουλειά όπως και πέρσι».

Οσο για τον Αθανασιάδη; Του έβγαλε και ο Αργεντινός το καπέλο: «Ο Στάνκοβιτς τραυματίστηκε χθες, αλλά ο Αθανασιάδης ήταν έτοιμος. Ποιος δεν κάνει λάθη; Το προηγούμενο λάθος του το πήρε πίσω. Ξέρει πως έχει την εμπιστοσύνη μου», σημείωσε ο Αλμέιδα.