Για χρήμα και δόξα

Από τη σεζόν 2007-2008 και για τα επόμενα πέντε χρόνια, το Τσάμπιονς Λιγκ κατέληγε είτε στα χέρια των παικτών της Μπαρτσελόνα είτε σε αυτά των ομάδων που την απέκλειαν στα ημιτελικά. Επίσης 13 συνεχόμενες σεζόν οι Μπλαουγκράνα έφταναν τουλάχιστον μέχρι τα προημιτελικά της κορυφαίας διοργάνωσης. Εως την 14η Αυγούστου 2020 που θεωρείται αποφράδα μέρα για τους Καταλανούς, καθώς γνώρισαν τη συντριβή με 8-2 από την Μπάγερν στο μονό προημιτελικό λόγω πανδημίας.

Εκτοτε άρχισε ο κατήφορος. Πρώτα ήρθε ο αποκλεισμός στη φάση των «16» από την Παρί Σεν Ζερμέν, που έμοιαζε περισσότερο με ρεβάνς για την περίφημη Remontada και στη συνέχεια οι δύο συνεχόμενοι αποκλεισμοί στη φάση των ομίλων. Η προηγούμενη φορά που δεν είχε καταφέρει να περάσει όμιλο ήταν την πρώτη σεζόν του 21ου αιώνα.

Απόψε στο «Μονζουίκ» η Μπάρτσα θα έχει την ευκαιρία να επιστρέψει τουλάχιστον στα προημιτελικά ύστερα από μία τετραετία και να πάρει μία βαθιά οικονομική ανάσα.

Απέναντί της βρίσκεται η λαβωμένη Νάπολι του Φραντσέσκο Καλτσόνα, τρίτου κατά σειρά προπονητή που κάθεται στην άκρη του ηλεκτρικού πάγκου των πρωταθλητών Ιταλίας και μία πιθανή πρόκριση θα της αποφέρει τουλάχιστον 15 εκατ. ευρώ. Τα 10,6 εκατ. από το μπόνους πρόκρισης και τα πέντε εκατ. από το επιπλέον παιχνίδι που θα δώσει στο «Μονζουϊκ».

Ρέστα από Ντε Λαουρέντις

Το παιχνίδι στο «Ντιέγκο Μαραντόνα» είχε μείνει στο 1-1, σκορ που προμηνύει μεγάλη μάχη για το εισιτήριο στους «8».

Ο ισχυρός άνδρας του ιταλικού κλαμπ Αουρέλιο Ντε Λαουρέντις έχει υποσχεθεί πριμ 10 εκατ. ευρώ στους παίκτες του αν προκριθούν, αφού ο μεγάλος του στόχος είναι η συμμετοχή των Παρτενοπέι στο πρώτο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων που θα διεξαχθεί το 2025. Σύμφωνα με το ranking της FIFA, η Ιντερ έχει εξασφαλίσει τη συμμετοχή της και πιθανόν η Γιουβέντους. Αν η Νάπολι συνεχίσει την πορεία της στη φετινή διοργάνωση θα μπορέσει να ξεπεράσει τη Βέκια Σινιόρα και να πάρει τη θέση της.

Η Μπάρτσα έxει επίσης πιθανότητες για να συμμετάσχει στη νέα διοργάνωση αν κατακτήσει τον φετινό τίτλο ή ξεπεράσει στη βαθμολογία την Ατλέτικο Μαδρίτης. Ωστόσο αυτό που την απασχολεί άμεσα είναι η αποψινή πρόκριση, σε ένα ματς το οποίο ο Τσάβι χαρακτήρισε χθες ως το σημαντικότερο της σεζόν.

«Εχουν περάσει τέσσερα χρόνια από την τελευταία φορά που ήμασταν στα προημιτελικά. Θέλουμε να ανταγωνιστούμε έναν αντίπαλο που παρά το ότι δεν βρίσκεται στην καλύτερή του στιγμή, έχει ως βάση την ομάδα του Σκουντέτο».

Ο νέος προπονητής της ιταλικής ομάδας, Φραντσέσκο Καλτσόνα έκανε το ντεμπούτο του στο παιχνίδι με τους Μπλαουγκράνα. Μέχρι την αποψινή αναμέτρηση κατάφερε να πετύχει δύο νίκες με σημαντικότερη αυτή επί της Γιουβέντους, αλλά υποχρεώθηκε επίσης σε δύο ισοπαλίες.

«Η Νάπολι έχει βελτιωθεί με τον νέο προπονητή καθώς είναι πιο δυναμική και άνετη. Περιμένω μια γενναία Νάπολι που παίζει από πίσω και πιέζει ψηλά. Είναι σπουδαίο παιχνίδι απέναντι σε μία μεγάλη ομάδα», τόνισε ο Τσάβι. Από την Μπάρτσα απουσιάζουν οι τρεις καλύτεροι παίκτες της στη μεσαία γραμμή λόγω τραυματισμού: οι Γκάβι, Πέδρο και Ντε Γιονγκ, ενώ δεν πρόλαβε να επανέλθει από τον τραυματισμό του ο Φεράν Τόρες. Ο προπονητής των Καταλανών θεωρεί σημαντικές τις απουσίες, ωστόσο δεν θέλει να τις χρησιμοποιήσει ως δικαιολογίες. Πιθανότατα θα εμπιστευτεί τα δύο διαμάντια της Μασία, τον 16χρονο Λαμίν Γιαμάλ που πέτυχε ακόμα ένα υπέροχο γκολ απέναντι στη Μαγιόρκα και τον 17χρονο Κουμπαρσί που μοιάζει με νέο Κάρλες Πουγιόλ.

Αρσεναλ – Πόρτο

Στο δεύτερο παιχνίδι της αποψινής βραδιάς η πρωτοπόρος πλέον της Πρέμιερ Λιγκ, Αρσεναλ θα προσπαθήσει να ανατρέψει στο Εμιρέιτς το 1-0 του πρώτου αγώνα με την Πόρτο και να προκριθεί για πρώτη φορά στα προημιτελικά έπειτα από 24 χρόνια. Η τελευταία ομάδα που είχε νικήσει στη φάση των «16» ήταν ξανά η Πόρτο, την οποία είχε συντρίψει με 5-0 στο Λονδίνο.