Η Αρσεναλ «νίκησε» στο Ανφιλντ

Τρεις σπουδαίες ομάδες, ένας βαθμός διαφορά, δέκα αγωνιστικές για να πέσει η αυλαία. Αυτή η Πρέμιερ Λιγκ γράφει ιστορία. Λίβερπουλ και Μάντσεστερ Σίτι έμειναν στο 1-1 σε έναν συναρπαστικό αγώνα μέχρι το τελευταίο του δευτερόλεπτο, επιτρέποντας στην Αρσεναλ (2-1 την Μπρέντφορντ) να επιστρέψει στην πρώτη θέση για πρώτη φορά μετά τα Χριστούγεννα, ισόβαθμη με τους Κόκκινους αλλά με καλύτερη διαφορά τερμάτων. Η επόμενη αγωνιστική (31 Μαρτίου): Μάντσεστερ Σίτι – Αρσεναλ, Λίβερπουλ – Μπράιτον. Το ντέρμπι του Ανφιλντ δικαίωσε τις προσδοκίες των εκατομμυρίων φιλάθλων για το θέαμα που προσέφεραν οι δύο κορυφαίες ομάδες της τελευταίας επταετίας.

Στο μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα η Λίβερπουλ είχε το πάνω χέρι, αλλά ήταν αυτή που βρέθηκε πίσω στο σκορ στο 23′. Ο Ντε Μπρόινε εκτέλεσε φάουλ στο πρώτο δοκάρι και ο Στόουνς, σε μια δουλεμένη στην προπόνηση φάση, πετάχτηκε ανάμεσα στους αμυντικούς και άνοιξε το σκορ. Η Λίβερπουλ ισοφάρισε με πέναλτι του Μακ Aλιστερ (το κέρδισε ο Νούνιες από τον Εντερσον, ο οποίος όμως δεν αποβλήθηκε αλλά αντικαταστάθηκε αργότερα λόγω τραυματισμού). Οι δύο ομάδες δημιούργησαν τις προϋποθέσεις να πετύχουν κι άλλα γκολ, αλλά σε δύο φάσεις της Σίτι η μπάλα κατέληξε στο δοκάρι, ενώ ο Ντίας αστόχησε σε τετ-α-τετ.

Η φάση και η διαμαρτυρία

Πριν από το φινάλε ο διαιτητής χαρίστηκε στη Σίτι, καθώς ο Ντοκού με τις τάπες των παπουτσιών του χτύπησε στο στήθος τον Μακ Αλιστερ στην περιοχή και σύμφωνα με τον βετεράνο ρέφερι Μάικ Ντιν ήταν πέναλτι.

«Ηταν 100% πέναλτι. Θα βρουν μια εξήγηση. Ισως μπορέσουν να κρυφτούν πίσω από τη φράση πως δεν ήταν ξεκάθαρο και προφανές. Φυσικά ήταν πέναλτι που δεν πήραμε αλλά όλα καλά» τόνισε στις δηλώσεις του και ο Γιούργκεν Κλοπ.

Στις δηλώσεις του ο κολοσσός, όπως χαρακτήρισαν οι σχολιαστές του αγώνα τον Φίρχιλ φαν Ντάικ, στάθηκε ιδιαίτερα στην ισορροπία των δύο ομάδων, τονίζοντας πως ο ένας βαθμός δεν είναι τόσο άσχημος.

Ο Πεπ Γκουαρντιόλα παραδέχτηκε πως η ομάδα του υπέφερε, ενώ για την έντονη ενόχληση που ένιωσε ο Κέβιν ντε Μπρόινε γιατί τον έκανε αλλαγή, ο Ισπανός είπε «όλα καλά». Ωστόσο οι κάμερες τον συνέλαβαν να προσπαθεί να εξηγήσει στον παίκτη του τους λόγους που τον αντικατέστησε. Οσον αφορά την αγκαλιά του με τον Γιούργκεν Κλοπ μετά το πιθανότατα τελευταίο τους παιχνίδι (ίσως συναντηθούν στο Κύπελλο), ο Πεπ είπε πως δεν τη χρειάζονται για να δείξουν τον σεβασμό τους ο ένας στον άλλον. «Η ιστορία μας μιλά από μόνη της».

Ο σωτήρας Χάβερτς

Η διάσωση του στρατιώτη Ράμσντεϊλ από τον Κάι Χάβερτς. Η μεγαλειώδης γκάφα του άγγλου τερματοφύλακα με την οποία επέτρεψε στην Μπρέντφορντ να ισοφαρίσει προσωρινά σε 1-1 λίγο έλειψε να κοστίσει στην Αρσεναλ πολύ ακριβά.

Ο Ράμσντεϊλ έδωσε μια δεύτερη ευκαιρία στον εαυτό του όταν πραγματοποίησε δύο εντυπωσιακές αποκρούσεις, για να έρθει στο 86′ ο Χάβερτς και με κεφαλιά να λυτρώσει τόσο τον συμπαίκτη του όσο και τον οργανισμό της Αρσεναλ (2-1). Ο Μικέλ Αρτέτα εξήρε τον τερματοφύλακα της ομάδας του γιατί κατάφερε να ξεπεράσει το σοβαρό του λάθος δείχνοντας σπουδαία προσωπικότητα και θάρρος. «Τα λάθη είναι μέρος του ποδοσφαίρου. Το σημαντικό είναι πώς αντιδράς σε αυτά, ειδικά για τους τερματοφύλακες που πιθανόν να βρίσκονται στην πιο δύσκολη θέση. Και το έκανε με εντυπωσιακό τρόπο. Δεν με εξέπληξε γιατί όλη η ομάδα και όλο το γήπεδο τον υποστήριξε. Κέρδισε τον σεβασμό και τον θαυμασμό. Πραγματικά θέλαμε να νικήσουμε για αυτόν».

Σπουδαία στιγμή ήταν ωστόσο και για τον Χάβερτς ο οποίος έχει δεχτεί σκληρή κριτική και αμφισβητείται συνεχώς. Παρά το γεγονός ότι έχει πετύχει το μοναδικό γκολ της Τσέλσι στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ με τη Μάντσεστερ Σίτι, ο Χάβερτς ξεχώρισε το τέρμα που σημείωσε εναντίον της Μπρέντφορντ λέγοντας πως είναι από τις στιγμές που ονειρεύεσαι όταν είσαι παιδί λόγω κυρίως της αποθέωσης που γνώρισε από τους φιλάθλους της Αρσεναλ που τραγουδούσαν με πάθος το όνομά του.

Νέα γκάφα εις βάρος της Φόρεστ

Εντυπωσιακή νίκη με 4-0 επί της Αστον Βίλα στο Βίλα Παρκ πέτυχε η Τότεναμ, αποτέλεσμα που τη φέρνει σε θέση βολής για την τέταρτη θέση που οδηγεί στο Τσάμπιονς Λιγκ. Για τον Ουνάι Εμερι είναι η πιο βαριά εντός έδρας ήττα που έχει υποστεί στην Πρέμιερ Λιγκ και η δεύτερη πιο βαριά στην καριέρα του μετά το 1-5 από την Ντιναμό Μόσχας ενώ ήταν προπονητής της Σπαρτάκ.

«Γιατί πάντα σε μας;» αναρωτήθηκε ο Νούνο Εσπίριτο Σάντο για τη νέα γκάφα του διαιτητή σε ματς με τη Νότιγχαμ Φόρεστ. Ο μέσος της Μπράιτον Γιάκουμπ Μόντερ υπέπεσε σε φάουλ στον Νέκο Γουίλιαμς που αποτελεί την επιτομή της κόκκινης κάρτας αλλά τιμωρήθηκε μόνο με κίτρινη. Ο Εσπίριτο Σάντο κατηγορεί και τον VAR που δεν ενημέρωσε τον διαιτητή. «Μας ζητούν συγγνώμη, αλλά δεν μας λέει τίποτα γιατί μας κοστίζει και βρισκόμαστε σε δύσκολη θέση». Η Φόρεστ ηττήθηκε τελικά με 1-0 με αυτογκόλ του Ομομπαμιντέλε.