Μεντιλίμπαρ 2025 στο μεγάλο λιμάνι

Ολυμπιακός και Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ μαζί και για τη σεζόν 2024-25. Φρόντισε για αυτό προσωπικά ο Βαγγέλης Μαρινάκης. Και όσα συνέβησαν το βράδυ της Πέμπτης, όταν τα φώτα χαμήλωσαν στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης» είναι κομμάτι μιας ακόμη ιστορίας από εκείνες που επιβεβαιώνουν πως το «συνεχίζουμε να ονειρευόμαστε» δόγμα που χαρακτηρίζει μια ολόκληρη εποχή στο μεγάλο λιμάνι, καλά κρατεί.

Με 1-4 ηττήθηκαν οι Ερυθρόλευκοι από τη Μακάμπι Τελ Αβίβ. Και το μάλλον σοκαριστικό αυτό αποτέλεσμα επί της ουσίας έδωσε πρόωρο τέλος στο όνειρο της πρόκρισης στους προημιτελικούς του Conference League, καθώς η ρεβάνς της Πέμπτης (14/3) μοιάζει τυπική διαδικασία. Η πρώτη ήττα του Ολυμπιακού με τον Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ στο τιμόνι του. Αυτή όμως δεν εμπόδισε τη ματιά του Βαγγέλη Μαρινάκη στη μεγάλη εικόνα. Εναν μήνα είναι στην Ελλάδα ο 63χρονος βάσκος προπονητής και οι Πειραιώτες μέχρι προχθές το βράδυ έκαναν τη μια νίκη πίσω από την άλλη, δημιουργώντας άλλες προϋποθέσεις σε αυτόν τον επίλογο της σεζόν.

Ο δικός του άνθρωπος

Απέκλεισαν τη Φερεντσβάρος. Μάζεψαν πέντε σερί τρίποντα στο πρωτάθλημα και ακριβώς στην αφετηρία των play offs είναι μόλις τρεις βαθμούς μακριά από την κορυφή. Πάτησαν ξανά στις ράγες κόντρα σε όλα τα προγνωστικά, σε μια σεζόν που έμοιαζε να έχει τελειώσει άδοξα πολύ πριν η «Αλεπού από το Θαλδίβαρ» προσγειωθεί στην Ελλάδα. Δεν αλλάζουν αυτά σε μια… νύχτα. Και ακόμη περισσότερο δεν αλλάζει η πεποίθηση του ερυθρόλευκου κλαμπ πως στο πρόσωπο του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ βρήκε έναν άνθρωπο που όχι μόνο άλλαξε τις πιθανότητες για τον φετινό επίλογο αλλά που επί της ουσίας εγγυάται άλλες δυνατότητες με θέα στην αλλαγή σελίδας: Στην επόμενη αγωνιστική σεζόν και το ορόσημο των 100 χρόνων.

Προαπαιτούμενο

Ηταν προαπαιτούμενο για τα… επόμενα, να μείνει στη θέση του ο Βάσκος. Να συμφωνήσει στην επέκταση της συνεργασίας του. Και έχει σημασία κάπου εδώ αυτή η λεπτομέρεια. Δεν ήθελε ο Μεντιλίμπαρ πριν έρθει στην Ελλάδα, να συμφωνήσει προκαταβολικά για κάτι παραπάνω από το «ως το τέλος της σεζόν». Ενα διάστημα 2,5 μηνών στο οποίο προφανώς θα διαπίστωνε ο ίδιος τις συνθήκες και τις δυνατότητες του κλαμπ αλλά θα είχε και η ομάδα το ίδιο δικαίωμα: Να δει και να αξιολογήσει. Οπως φάνηκε έφτασε και στους δύο μόλις ένας μήνας μέχρι να δώσουν τα χέρια.

Το timing

Ποιος προπονητής όμως θα έλεγε «όχι» όταν σε μια νύχτα 1-4, είχε στα χέρια του μια τέτοια πράξη εμπιστοσύνης όπως την πρόταση για την ανανέωση του συμβολαίου του; Αντικειμενικά το timing που επέλεξε ο Βαγγέλης Μαρινάκης είναι case study. Μισή ώρα μετά τη λήξη του ματς με τη Μακάμπι κάλεσε τον Βάσκο. Τα είπαν οι δύο τους για μερικά λεπτά. Προστέθηκε στη συζήτηση κάποια στιγμή και ο Ινιάκι Ιμπάνιεθ, ο ατζέντης του 63χρονου που εκτός των άλλων εκπροσωπεί και τον Ερνέστο Βαλβέρδε. Και αυτό ήταν. Ολυμπιακός και Μεντιλίμπαρ συμφώνησαν να συνεχίσουν μαζί. Να τελειώσουν όσο καλύτερα γίνεται τη φετινή σεζόν. Και να ξεκινήσουν να χτίζουν την επόμενη.

Διπλά

Εχει ντέρμπι αύριο στο Φάληρο: Ολυμπιακός – Παναθηναϊκός (20:30) στην πρεμιέρα των play offs. Ακριβώς στα 99α γενέθλια (10/3/1925) της μεγαλύτερου πολυαθλητικού συλλόγου της Ευρώπης. Του γίγαντα από τον Πειραιά που συνεχίζει να μεγαλώνει γενιές, ως ορόσημο του Ελληνισμού. Και είναι σίγουρα μεγάλη η ψυχολογική ώθηση που προσέφερε η διοίκηση στον Μεντιλίμπαρ, πριν από αυτό το ματς, το νέο συμβόλαιο – που προφανώς μέσα στις επόμενες ημέρες θα πρέπει να μπει σε ένα… χαρτί και να πάρει επίσημη μορφή. Ελεγε την Τετάρτη ο Βάσκος ότι θα ήθελε ως δώρο των δικών του γενεθλίων (14/3) την πρόκριση επί της Μακάμπι. Του προέκυψε κάτι ακόμη μεγαλύτερο. Το δικαίωμα να αφήσει το σημάδι του σε ένα πραγματικά μεγάλο κλαμπ.

Μεγάλες προσδοκίες

Είναι ιδεατό το σενάριο και για τον ίδιο, έχοντας την εμπειρία του φετινού επιλόγου, να θέσει τις προδιαγραφές για την επόμενη σεζόν. Γνωρίζοντας την ίδια την κουλτούρα του κλαμπ και τις φιλοδοξίες του, αλλά και αξιολογώντας το διαθέσιμο δυναμικό να χαράξει την πορεία για το επόμενο ταξίδι. Ο Μεντιλίμπαρ σε αυτόν τον Ολυμπιακό βρήκε το υλικό, δεν το επέλεξε. Και προς τιμήν του κάνει ό,τι καλύτερο μπορεί με αυτό. Το καλοκαίρι προφανώς θα είναι αλλιώς. Και το μόνο βέβαιο είναι πως δεν είναι τελικά και τόσο μακριά…