{T16}Σύλλογος μεγάλο{T16}ς

Τριφύλλι ετών 116! Ο Παναθηναϊκός, μια από τις μεγαλύτερες ομάδες της χώρας, έχει γενέθλια καθώς σαν σήμερα στις 3 Φεβρουαρίου 1908 ιδρυόταν ο ιστορικός σύλλογος από τον Γιώργο Καλαφάτη.

Μεγάλος αθλητής του Πανελληνίου και εραστής του ποδοσφαίρου, συμμετείχε στη Μεσοολυμπιάδα της Αθήνας το 1906 (οι αγώνες που διοργάνωσε η Ελλάδα για να γιορτάσει τα 10 χρόνια από τους πρώτους σύγχρονους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1896) και εκεί εμπνεύστηκε την ιδέα δημιουργίας ενός αμιγώς ποδοσφαιρικού σωματείου.

Με αφορμή μία πολύ βαριά ήττα του Πανελληνίου από την ομάδα του Γουδή (21-0), οι ευθύνες έπεσαν στον «επαναστάτη Καλαφάτη», παρότι ο ίδιος δεν αγωνίστηκε. Αυτό το γεγονός σε συνδυασμό με την κατάργηση του τμήματος ποδοσφαίρου στον Πανελλήνιο (έριξε όλο το βάρος στον στίβο) οδήγησε τον Γιώργο Καλαφάτη σε μία ιστορική απόφαση.

Το όραμα του 18χρονου αθλητή έγινε πραγματικότητα στις 3 Φεβρουαρίου 1908. Κόντρα στο ρεύμα της εποχής ο Γιώργος Καλαφάτης έκανε το μεγάλο βήμα. Συγκέντρωσε στην περιοχή Πολύγωνο, στο βόρειο τμήμα του Πεδίου του Αρεως, τους καλύτερους ποδοσφαιριστές του Πανελληνίου, καθώς και φίλους του από τα χρόνια που βρισκόταν στον Εθνικό, και τους ανακοίνωσε την ίδρυση του Ποδοσφαιρικού Ομίλου Αθηνών που μετέπειτα μετονομάστηκε σε Παναθηναϊκός Αθλητικός Ομιλος.

Πρώτος πρόεδρος του Ομίλου ορίζεται ο αδελφός του Αλέξανδρος Καλαφάτης, τον οποίο σύντομα διαδέχτηκε ο Μαρίνος Μαρινάκης, μία πολύ ισχυρή προσωπικότητα της εποχής, με διασυνδέσεις στην υψηλή κοινωνία, στον πολιτικό και επιχειρηματικό κόσμο των Αθηνών. Ως προπονητής επιλέχθηκε ο Αγγλος Τζον Σίριλ Κάμπελ, γαμπρός του Μαρινάκη.

Η ομάδα που συγκροτήθηκε ήταν επίλεκτη με τους καλύτερους παίκτες τότε του ελληνικού ποδοσφαίρου.

Οπως ο τερματοφύλακας Κωστής Τσικλητήρας (πιο γνωστός φυσικά μέσω του στίβου και ως ένας εκ των κορυφαίων ελλήνων ολυμπιονικών στην ιστορία με τέσσερα ολυμπιακά μετάλλια), ο Γιάννης Σταυρόπουλος, ο Δημήτρης Δουκάκης και φυσικά οι αδελφοί Καλαφάτη.

Με έδρα στην οδό Πατησίων

και χρώμα το πράσινο

Χάρη στον Γιώργο Καλαφάτη, ο Ποδοσφαιρικός Ομιλος έγινε πολύ γρήγορα πόλος έλξης της αθλούμενης νεολαίας. Κάθε παιδί επιθυμούσε την εγγραφή του στον Σύλλογο και έτσι ιδρύθηκαν και τμήματα αρχαρίων. Ως πρώτο χρώμα επιλέχθηκε το μαύρο και το άσπρο (η β’ ομάδα φορούσε κόκκινο), ενώ στα μέσα του 1908 καθιερώθηκε το πράσινο.

Ενα χωράφι επί της οδού Πατησίων διαμορφώθηκε καταλλήλως και μεταμορφώθηκε σε ποδοσφαιρικό γήπεδο από τους ανθρώπους του Παναθηναϊκού.

Ο οποίος επί σειρά δεκαετιών έγραψε (και γράφει) τη δική του λαμπρή ιστορία σε Ελλάδα και Ευρώπη.