Boxing Day

Η πιο δύσκολη αποστολή για όσους ασχολούνται με το μάρκετινγκ είναι να αλλάξουν τις συνήθειες των καταναλωτών. Πόσω μάλλον όταν αυτές έχουν ρίζες αιώνων, όπως συμβαίνει με το αγγλικό ποδόσφαιρο και τους αγώνες που διεξάγονται στην εορταστική περίοδο.

Πρόκειται για έναν επίπονο και απαιτητικό αγωνιστικό μαραθώνιο που φέτος ξεκίνησε την Πέμπτη 21 Δεκεμβρίου και θα ολοκληρωθεί στις 2 Ιανουαρίου 2024.

Οι τρεις αγωνιστικές σε διάστημα λιγότερο των δύο εβδομάδων, από την παραμονή των Χριστουγέννων μέχρι το Νέο Ετος αποτελούν σύμβολο για το αγγλικό ποδόσφαιρο που το κάνει ξεχωριστό απ’ όλα τα υπόλοιπα στον κόσμο.

Η παράδοση γεννήθηκε στον 12ο αιώνα, όταν ακόμα παιζόταν «κάτι σαν ποδόσφαιρο» και ενισχύθηκε με το πέρασμα του χρόνου. Συνδέεται άμεσα με τις κοινωνικές συνοχές και τις επίσημες αργίες της Βρετανίας. Για πολλούς εργαζόμενους ήταν οι μόνες μέρες που είχαν την ευκαιρία να πάνε στο γήπεδο και να δουν την αγαπημένη τους ομάδα, κυρίως στα μέσα του 19ου αιώνα μετά τη νομοθέτηση της αργίας την επομένη των Χριστουγέννων που είναι γνωστή ως Boxing Day.

Το ποσοστό πληρότητας των γηπέδων στην εορταστική περίοδο φτάνει ακόμα και το 100% σε κάποιες περιπτώσεις.

Το 2017 αποφασίστηκε στην Ιταλία να αντιγράψουν το αγγλικό μοντέλο. Το αποτέλεσμα ήταν απογοητευτικό. Οχι μόνο ήταν άδεια τα γήπεδα αλλά και η τηλεθέαση των αγώνων έφτασε στο ναδίρ. Οι Ιταλοί αλλά και ο περισσότερος κόσμος προτιμά αυτές τις άγιες ημέρες να επισκέπτεται τους συγγενείς του και να αφιερώνει περισσότερο χρόνο στους αγαπημένους του ανθρώπους παρά να ασχολείται με το ποδόσφαιρο.

Το νόμισμα έχει βεβαίως δυο πλευρές. Ο αγωνιστικός μαραθώνιος έλκει τους άγγλους φιλάθλους αλλά όχι και τους πρωταγωνιστές του. Ο Φέργκιουσον ήταν από τους πρώτους που ύψωσαν φωνή για να μειωθούν οι συνεχείς αγώνες και έως έναν βαθμό τα κατάφερε. Πριν από είκοσι χρόνια όλες οι ομάδες έπαιζαν στην Boxing Day, επέστρεφαν στα γήπεδα ύστερα από δύο ημέρες, έπαιζαν ξανά την Πρωτοχρονιά και με ξεκούραση δύο, τριών ημερών είχαν ξανά αγώνες.

Φέτος στην Boxing Day θα διεξαχθούν πέντε ματς και την Πρωτοχρονιά μόλις ένα, ενώ θα ακολουθήσει μια περίοδος ξεκούρασης δύο και σε κάποιες περιπτώσεις τριών εβδομάδων. Ο Κλοπ και ο Γκουαρντιόλα συνεχίζουν βέβαια να γκρινιάζουν αλλά στην Αγγλία η παράδοση μοιάζει με τα τείχη στο Κάστρο του Ουίνδσορ.