«Μετασχηματιστική ηγεσία» και εξωτερική πολιτική

Την εκλογή του Κώστα Σημίτη στην ηγεσία του ΠΑΣΟΚ και στην πρωθυπουργία τον Ιανουάριο του 1996 ακολούθησε (μόλις μερικές ημέρες μετά) η κρίση των Ιμίων, η σημαντικότερη κρίση στις σχέσεις Ελλάδας και Τουρκίας, η οποία δεν έτυχε ομολογουμένως και της καλύτερης διαχείρισης εκ μέρους της νεοπαγούς ελληνικής κυβέρνησης. Ωστόσο, λόγω αυτής της κρίσης και του τεράστιου κλονισμού που δημιούργησε τόσο στην κοινή γνώμη όσο και στους διαμορφωτές αποφάσεων της ελληνικής εξωτερικής πολιτικής, κατέστη πλέον σαφής η ανάγκη μιας νέας στρατηγικής αντιμετώπισης της Τουρκίας.