Στο κλουβί {LF}με τα Τρία Λιοντάρια

Και τώρα τελικός για τους Ιταλούς απέναντι στην Αγγλία, μετά την άνετη νίκη τους επί της αδύναμης Μάλτας με 4-0, στη σκιά του σκανδάλου με τα στοιχήματα ποδοσφαιριστών.

Παρά την απουσία πολλών βασικών παικτών (Ιμόμπιλε, Πελεγκρίνι, Ρετεγκί, Κιέζα, Τονάλι, Τζανιόλο) η Σκουάντρα Ατζούρα δεν αντιμετώπισε προβλήματα απέναντι στη Μάλτα στο στάδιο «Σαν Νικόλα», «απαντώντας» στη νίκη της Ουκρανίας επί της Β. Μακεδονίας (2-0). Ιταλοί και Ουκρανοί ισοβαθμούν με 10 βαθμούς, τρεις λιγότερους πίσω από την πρωτοπόρο του 3ου ομίλου Αγγλία την οποία θα αντιμετωπίσει αύριο η ομάδα του Σπαλέτι στο Γουέμπλεϊ.

Η Σκουάντρα Ατζούρα επιστρέφει στο μυθικό γήπεδο δύο χρόνια και τρεις μήνες μετά την κατάκτηση του δεύτερου Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος στην ιστορία της με τη νίκη επί της Αγγλίας στη διαδικασία των πέναλτι.

Με τα προβλήματα που αντιμετωπίζει η Ιταλία, τη δίψα των Τριών Λιονταριών για να πάρουν ρεβάνς αλλά και τον βαθμό κρισιμότητας του αγώνα, υπογραμμίζουν την τεράστια δυσκολία του εγχειρήματος για τους Ατζούρι. Το ομολόγησε άλλωστε και ο Σπαλέτι: «Η Αγγλία θα δείξει στην Ιταλία τη δυναμική της». Στο πρώτο μεταξύ τους παιχνίδι στην πρεμιέρα των προκριματικών οι Αγγλοι είχαν φύγει νικητές με 2-1 από το «Ντιέγκο Μαραντόνα» παίζοντας μάλιστα με δέκα παίκτες στο τελευταίο δεκάλεπτο.

«Είναι ένα παιχνίδι στο οποίο μπορούμε να δούμε την προοπτική μας ως ομάδα. Θα είναι πολύ δύσκολο απέναντι σε πρωταθλητές αλλά τέτοια παιχνίδια είναι που σου δίνουν το διαβατήριο για τα μεγάλα τουρνουά», υπογράμμισε ο Σπαλέτι.

Η Ιταλία τρέμει την κακή της παράδοση. Αφότου στέφθηκε για πρώτη φορά πρωταθλήτρια Ευρώπης, το 1968, η Σκουάντρα Ατζούρα απουσίασε από τις επόμενες δύο τελικές φάσεις. Εχουν προηγηθεί επίσης δύο συνεχόμενοι αποκλεισμοί από τελικές φάσεις σε Παγκόσμιο Κύπελλο, αποτυχία που δεν έχουν ξεπεράσει ακόμα οι Ιταλοί.

Εναντίον της Μάλτας ωστόσο έδειξαν να μην επηρεάζονται ιδιαίτερα από το στοιχηματικό σκάνδαλο που βρίσκεται σε εξέλιξη και ακουμπά τους Τονάλι, Τζανιόλο και Φατζιόλι. Ο πρώτος έχει συμφωνήσει να ξεκινήσει θεραπεία για τον εθισμό του στον τζόγο, ο Τζανιόλο επιμένει πως στοιχημάτιζε μόνο σε πόκερ και μπλάκτζακ ενώ ο νεαρός Φατζιόλι έχει έρθει σε συμφωνία με τις δικαστικές αρχές να καταθέσει όλα όσα γνωρίζει για το κύκλωμα που του άνοιξε την πόρτα στον στοιχηματισμό μέσω παράνομων πλατφορμών με αντάλλαγμα μειωμένη ποινή, ίσως αποκλεισμός για έναν χρόνο. Τα τελευταία στοιχεία αποκαλύπτουν πως τουλάχιστον δύο άνθρωποι της Γιούβε, ο πρώην αρχηγός Λεονάρντο Μπονούτσι και ένα μέλος του σταφ γνώριζαν το πρόβλημά του.

Τον Τζιάκομο Μπεναβεντούρα πάντως δεν τον απασχολούν όλα αυτά καθώς πλέει σε πελάγη ευτυχίας για το πρώτο του γκολ με την μπλε φανέλα, δέκα χρόνια μετά το διεθνές ντεμπούτο του. Το Σάββατο ο άσος της Φιορεντίνα ήταν 34 ετών και 53 ετών και έγινε ο γηραιότερος παίκτης που ανοίγει λογαριασμό σκοραρίσματος στην Εθνική Ιταλίας.

«Με συγχωρείτε που καθυστέρησα τόσο πολύ, αλλά τελικά έφτασα. Ημουν τυχερός, αλλά πήγε καλά. Σε τέτοια παιχνίδια απέναντι σε πολύ αμυντικές ομάδες είναι δύσκολο να σκοράρεις», ήταν οι δηλώσεις του στο Sky Sports Italia.

Δύο ακόμα γκολ πέτυχε ο Μπεράρντι και στα τελευταία λεπτά έκλεισε το σκορ ο Ντάβιντ Φρατέζι.

Ουγγρική αντεπίθεση

Από τα σαββατιάτικα παιχνίδια ξεχώρισε η νίκη της Ουγγαρίας επί της Σερβίας με 2-1 η οποία μοιάζει με μισή πρόκριση από τον 7ο όμιλο.

Στον όγδοο όμιλο, Σλοβενία και Δανία αρχίζουν να ξεχωρίζουν. Οι Σλοβένοι επικράτησαν της Φινλανδίας με 3-0 (ασίστ του Σπόραρ στο δεύτερο γκολ ενώ δύο τέρματα πέτυχε ο Σέσκο φτάνοντας τα οκτώ στα 11 τελευταία παιχνίδια) και ισοβαθμούν στην κορυφή με τη Δανία που νίκησε με 3-1 το Καζακστάν. Το τελευταίο είναι δυνητικά αντίπαλος της εθνικής μας ομάδας αν η Γαλανόλευκη διεκδικήσει τελικά το εισιτήριο για τα τελικά μέσω των πλέι οφ του Nations League.