Μπομπ Μενέντεζ, η πτώση

Κεραυνός εν αιθρία δεν ήταν η παραπομπή του γερουσιαστή Μπομπ Μενέντεζ στην Ομοσπονδιακή Δικαιοσύνη με βαρύτατες κατηγορίες για χρηματισμό. Και όχι μόνο επειδή είχε κατηγορηθεί και στο παρελθόν για ανάλογη υπόθεση, από την οποία γλίτωσε για δικονομικούς λόγους. Και μόνο η δικαιολογία για το περίπου μισό εκατομμύριο σε χαρτονομίσματα που βρέθηκε στις τσέπες των ρούχων στην γκαρνταρόμπα του σπιτιού του είναι ο ορισμός του «κριντζ». Τα είχε χύμα στο σπίτι (μαζί με κάτι ράβδους χρυσού επίσης) λόγω της ανασφάλειας του, είπε, εξαιτίας της καταγωγής του από την Κούβα.

Πολιτισμικό ήταν το θέμα του δηλαδή. Ως κουβανός πρόσφυγας από τον τελευταίο παράδεισο του υπαρκτού σοσιαλισμού, ήθελε να νιώθει την ασφάλεια ότι έχει πρόσβαση ανά πάσα ώρα και στιγμή στο βιος του και στους κόπους μιας ζωής. Βαθιά ριζωμένο μέσα του έχει πάντα τον φόβο του αβέβαιου αύριο εξαιτίας ενός αυταρχικού κράτους που παραμονεύει σαν το αρπακτικό για να σου αρπάξει ό,τι έχεις και δεν έχεις. Ισως μάλιστα αυτή τη βαθιά φοβία να μην την είχε αντιμετωπίσει ποτέ διά της ψυχοθεραπείας. Δεν τον κόβω, άλλωστε, να είναι τύπος για ντιβάνι, ούτε καν για πολυθρόνα. Ετσι, λοιπόν, συνήθιζε να αποσύρει ποσά από τους προσωπικούς λογαριασμούς του και τα στρίμωχνε στις τσέπες μπουφάν και σακακιών. Τον έκανε να νιώθει καλά αυτό. Εδιωχνε το άγχος. Αρνείται να παραιτηθεί από τη Γερουσία, παρότι το ζητούν πολλοί στο κόμμα του, τελευταία και η Νάνσι Πελόζι. Εκείνος επιμένει ότι θα αποδείξει την αθωότητά του και υπόσχεται ότι οι κατηγορίες εναντίον του θα καταπέσουν. Του το εύχομαι, ειλικρινά, γιατί είναι διακεκριμένος φιλέλλην…

Για την αιτία της πτώσης του δεν υπάρχουν αμφιβολίες. Η δικαιοσύνη του καφενείου έχει αποφασίσει ότι αιτία είναι η καμαρωτή κυρία, δίπλα στην οποία πάντα ποζάρει περήφανος. Είναι η Ναντίν Αρσλανιάν, 56 ετών, Λιβανέζα από γονείς Αρμενίους, που μετοίκησαν στις ΗΠΑ λόγω του εμφυλίου στον Λίβανο. Οπως και Μπομπ, ομοίως και η Ναντίν είναι χωρισμένη και έχει δύο μεγάλα παιδιά, σπουδαγμένα και ανεξάρτητα. (Να σημειωθεί ότι ο γιος του γερουσιαστή, ο Ρομπ Μενέντεζ, μόλις ξεκίνησε τη σταδιοδρομία του στο Κογκρέσο, ως βουλευτής της 8ης εκλογικής περιφέρειας του Νιου Τζέρσεϊ.) Γνωρίστηκαν το 2018 σε ένα μαγαζί αλυσίδας που σερβίρει πρωινό. Τον επόμενο χρόνο της έκανε πρόταση μπροστά από το μαυσωλείο του Ταζ Μαχάλ στην Ινδία και τον μεθεπόμενο τη στεφανώθηκε κανονικά. Του ρίχνει ένα κεφάλι στο ύψος, είναι γυμνασμένη, έτσι ο Μπομπ καμαρώνει δίπλα της σαν σκεπάρνι των Ρομά.

Πάντως, η ετυμηγορία του καφενείου δεν βασίζεται αποκλειστικά στον φθόνο και την κακία, που πάντα πρυτανεύουν στις ανθρώπινες υποθέσεις. Αν πιστέψω αυτά που γράφουν τα αμερικανικά ΜΜΕ, τα στοιχεία εις βάρος της κυρίας Μενέντεζ είναι πολλά και σοβαρά. Μέχρι να γνωρίσει τον γοητευτικό Μπομπ, η Nαντίν δεν εργαζόταν. Από το 2019, όμως, εμφανίζεται ως ιδιοκτήτρια της εταιρείας Strategic International Business Consultants. Οπως διαβάζω, η δικογραφία περιέχει την κατάθεση συγγενούς της, στον οποίο περιέγραψε την εταιρεία της ως εξής: «Κάθε φορά που εγώ μεσολαβώ σε μια συμφωνία, ζητώ να πληρωθώ. Αυτό είναι η εταιρεία μου». Επίσης οι επιχειρηματίες που κατηγορούνται στην ίδια υπόθεση ήταν προσωπικοί φίλοι της, προτού ακόμη η ίδια γνωρίσει τον ωραίο Μπομπ. Σύμφωνα με τη δικογραφία, εκείνη τους έφερε σε επαφή μαζί του.

Μην αυταπατώμεθα, ο φίλος μας έχει μπλέξει αγρίως. Αν οι κατηγορίες εναντίον του είναι όσο πρόχειρες και ανυπόστατες υποστηρίζει ο ίδιος, τότε, αναρωτιέμαι, γιατί οι Δημοκρατικοί του ζητούν να παραιτηθεί από τη θέση του στη Γερουσία; Θα ήταν ανόητο από πλευράς τους να πληγώσουν το κόμμα τους με τέτοια επιπολαιότητα. Αν όμως τα στοιχεία εις βάρος του είναι σοβαρά, τότε με την επιμονή τους προστατεύουν το κόμμα τους. Εμείς, τώρα, τι μπορούμε να κάνουμε για να συμβάλουμε ως φίλοι στις δύσκολες ώρες του Μπομπ; Δεν ξέρω. Να του στείλουμε τον κ. Κούγια; Ή, καλύτερα, τον κ. Δημητρακόπουλο που μιλάει εξαίρετα αγγλικά εκτός από γαλλικά! Να το ξαναπώ, δεν ξέρω. Απλώς πετάω ιδέες στο τραπέζι…