«Καρφώνουν» τις κρυφές μειώσεις σε ποσότητα

Στη Γαλλία η αλυσίδα σουπερμάρκετ-κολοσσός Carrefour θα προειδοποιεί η ίδια πλέον τους πελάτες τους για «συρρίκνωση» συσκευασιών προϊόντων από προμηθευτές – τις «κρυφές» πολύ συχνά μειώσεις στο βάρος και την ποσότητα, οι οποίες συνεπάγονται αυτόματα μεγάλες αυξήσεις στις τιμές. Η Carrefour αποφάσισε να κολλάει αυτοκόλλητα πάνω στις συσκευασίες προϊόντων προμηθευτών όπως οι Nestle, PepsiCo και Unilever, που προειδοποιούν για μείωση μεγέθους προϊόντων με τη συνεπακόλουθη αύξηση τιμής («shrinkflation»).

Το κάνει για να πιέσει τις εταιρείες ώστε να επανεξετάσουν την πολιτική των έμμεσων αλλά ουσιαστικών αυτών αυξήσεων. Ετσι, 26 τέτοια προϊόντα στα καταστήματά της στη Γαλλία θα φέρουν σήμανση: «Αυτό το προϊόν είδε τον όγκο ή το βάρος του να μειώνεται και την πραγματική τιμή να αυξάνεται από τον προμηθευτή».

Σύμφωνα με στοιχεία του Reuters που επικαλείται την ίδια την Carrefour στη Γαλλία, μπουκάλια τσαγιού χωρίς ζάχαρη με γεύση ροδάκινο της Lipton Ice Tea, που παράγονται από την PepsiCo, μίκρυναν στα 1,25 λίτρα από 1,5 λίτρο σηματοδοτώντας ουσιαστική αύξηση κατά 40% στην τιμή ανά λίτρο. Συσκευασίες σε τρόφιμα για βρέφη Guigoz που παράγονται από τη Nestle μειώθηκαν από τα 900 γραμμάρια στα 830 γραμμάρια, ενώ παγωτά Viennetta που παράγονται από τη Unilever είδαν το βάρος τους να μειώνεται από τα 350 στα 320 γραμμάρια. Αυτοκόλλητα με προειδοποιήσεις βάζει η Carrefour και σε σοκολάτες Lindt.

Οι εταιρείες Lindt και PepsiCo δεν απάντησαν σε αίτημα του Reuters για σχολιασμό αναφορικά με τη νέα κίνηση των Carrefour. Οι Nestle και Unilever αρνήθηκαν να σχολιάσουν, αναφέρεται επίσης.

Πάντως, σύμφωνα με καταναλωτικές οργανώσεις, η μείωση του βάρους ή της ποσότητας προϊόντων στο πλαίσιο του «shrinkflation» αποτελεί διαδεδομένη πρακτική για την οποία είναι ένοχα και σουπερμάρκετ που πουλάνε προϊόντα ιδιωτικής ετικέτας, περιλαμβανομένων και των Carrefour, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές.

Το θέμα με την κίνηση της Carrefour στη δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία της Ευρώπης παίρνει ακόμη πιο μεγάλες διαστάσεις, καθώς στις 31 Αυγούστου ο υπουργός Οικονομικών της χώρας Μπρουνό Λε Μερ είχε ανακοινώσει συμφωνία με τα σουπερμάρκετ και τους προμηθευτές στην προσπάθεια για την αντιμετώπιση του πληθωρισμού. Τότε είχε ξεχωρίσει τις Unilever, Nestle και PepsiCo ανάμεσα σε εταιρείες οι οποίες – όπως είπε – δεν «συνεργάζονταν» για τη συμφωνία αυτή, ανέφεραν τότε διεθνή δημοσιεύματα.

Σκληρή κόντρα

Επειτα από συνεχείς συνομιλίες με ιδιοκτήτες και εκπροσώπους 75 μεγάλων αλυσίδων λιανικής και παραγωγών τροφίμων και άλλων προϊόντων, ο Λε Μερ είχε ανακοινώσει δεσμεύσεις των επιχειρήσεων αυτών για πάγωμα ή μειώσεις τιμών σε 5.000 προϊόντα που χρησιμοποιούνται καθημερινά. Τώρα η κίνηση της Carrefour μπορεί να σηματοδοτεί την απαρχή πιθανής σκληρής κόντρας μεταξύ σουπερμάρκετ και εταιρειών τροφίμων για το ποιος ευθύνεται για τις ανατιμήσεις που έχουν προκαλέσει τόσες αντιδράσεις. Η εταιρεία μάλιστα εξετάζει το ενδεχόμενο να κολλήσει τέτοιες σημάνσεις και σε άλλα προϊόντα στα καταστήματά της σε όλη τη Γαλλία. Προς το παρόν τουλάχιστον δεν σκέφτεται να κάνει κάτι τέτοιο σε άλλες χώρες.

Το φαινόμενο της «συρρίκνωσης» των ποσοτήτων τροφίμων και ποτών, το οποίο μάλιστα πολλές φορές γίνεται με τρόπο που δεν επιτρέπει στον καταναλωτή να είναι επαρκώς ενημερωμένος, έχει γίνει γνωστό με την αγγλοσαξωνική λέξη «shrinkflation» (από το «shrink»=συρρίκνωση/μείωση και το «inflation»=πληθωρισμός).

Τις περισσότερες φορές χωρίς καμία άλλη εμφανή σήμανση, εταιρείες τροφίμων απλά μικραίνουν τις συσκευασίες κάνοντας με τον τρόπο αυτό έμμεση – αλλά πολύ μεγάλη – αύξηση τιμής.

Εκπρόσωποι διαφόρων εταιρειών από την πλευρά τους έχουν αναφέρει στο παρελθόν ότι προχωρούν στην πρακτική αυτή για να μη χρειαστεί να αυξήσουν τις τιμές στα ράφια – άσχετα που αυτό ακριβώς είναι το τελικό αποτέλεσμα για τον καταναλωτή αφού παίρνει λιγότερο προϊόν.