Το Λουξεμβούργο ονειρεύεται τα τελικά!

Εθνική ομάδα του Λουξεμβούργου: η ιστορία ενός ποδοσφαιρικού θαύματος.

«Βερολίνο, Βερολίνο, πηγαίνουμε στο Βερολίνο»: οι σχεδόν 10.000 θεατές στο Stade de Luxembourg ενθουσιάστηκαν με το γκολ του Ιβάντρο Μπόργκες Σάντσες με το οποίο έδωσε προβάδισμα 2-0 στο Λουξεμβούργο στην αναμέτρηση με την Ισλανδία.

Το παιχνίδι τελείωσε τελικά με νίκη του Μεγάλου Δουκάτου με 3-1, αποτέλεσμα που το έφερε ισόβαθμο με τη Σλοβακία, διεκδικώντας τη δεύτερη θέση στον 10ο όμιλο και απευθείας πρόκριση στα τελικά του Euro 2024. Για πρώτη φορά μετά τον Σεπτέμβριο του 2018 το Μεγάλο Δουκάτο τρέχει ένα σερί τριών νικών, γεγονός ιδιαίτερα σημαντικό για μία ομάδα η οποία μεταξύ 1980 και 1985 κατέγραψε 35 συνεχόμενες ήττες και στα προκριματικά του Euro 2004 δεν είχε καταφέρει να πετύχει ούτε γκολ. Το Μεγάλο Δουκάτο δείχνει ικανό να φτάσει στο Βερολίνο. Αν τα καταφέρει θα είναι αναμφισβήτητα η μεγαλύτερη έκπληξη στην ιστορία του ποδοσφαίρου.

«Τώρα ένας στόχος έχει απομείνει: η δεύτερη θέση», έλεγε μετά τη νίκη επί των Ισλανδών ο επί 13 χρόνια ομοσπονδιακός προπονητής Λικ Χολτς.

Πού οφείλεται όμως η μεγάλη μεταμόρφωση; Το 2000 η ομοσπονδία της χώρας άρχισε να επενδύει στην ακαδημία του Μοντεκάνζ, ενώ ήρθε σε επαφή με σκάουτ για να τη βοηθήσουν να ανοίξουν τις πόρτες στους παίκτες τους τα ευρωπαϊκά κλαμπ. Συνήθως οι καλύτεροι παίκτες πηγαίνουν στη Γερμανία. Σήμερα υπάρχουν στην Γκλάντμπαχ και τη Μετς από πέντε λουξεμβούργιοι ποδοσφαιριστές. Στη σημερινή εθνική ομάδα παίζουν παίκτες με εμπειρία από μεγάλα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα.

Οι Κόκκινοι Λέοντες θα δοκιμαστούν απόψε σκληρά στο στάδιο Αλγκάρβε, στο Φάρο, απέναντι στην πρωτοπόρο και αήττητη Πορτογαλία με την οποία τους χωρίζουν 80 θέσεις στο ranking της FIFA (9οι οι Πορτογάλοι, 89οι οι Λουξεμβούργιοι). Στην τελευταία αναμέτρησή τους τον Μάρτιο η Πορτογαλία είχε νικήσει με 6-0. Ο Κριστιάνο Ρονάλντο δεν θα είναι παρών λόγω συμπλήρωσης καρτών και τη θέση του θα πάρει ο Γκονσάλο Αλβες.