Αξεπέραστος

Τα δάκρυα του Νίκου Γκάλη, στη βραδιά που ήταν αφιερωμένη σε αυτόν, συγκλόνισαν όχι μόνο τον απλό κόσμο αλλά και τους θαυμαστές του από τον Βασίλη Σπανούλη μέχρι τον Γιάννη Αντετοκούνμπο αλλά ακόμα και συμπαίκτες του με την Εθνική ομάδα όπως ο Παναγιώτης Φασούλας. Αλλά ακόμα και τον νυν ομοσπονδιακό τεχνικό Δημήτρη Ιτούδη, ο οποίος σκαλίζοντας το φωτογραφικό του αρχείο βρήκε – και δημοσίευσε – μια φωτογραφία προ τριακονταετίας ως φοιτητής δίπλα στον μεγάλο άσο.

Η βραδιά είχε έντονη συναισθηματική φόρτιση και ακόμα και ο Νίκος Γκάλης (που δεν μπορούσαν να τον σταματήσουν στο γήπεδο ακόμα και 3-4 αντίπαλοι μαζί), «έσπασε» από τη συγκίνηση και δάκρυσε ιδιαίτερα τη στιγμή που η φανέλα του με το Νο 4 που φόραγε (και) στην Εθνική ανέβαινε στον ουρανό του ΟΑΚΑ με τον κόσμο να τον αποθεώνει με το γνωστό σύνθημα «Νίκος Γκάλης οέ οέ οέ».

Μέγιστη τιμή

Ο κορυφαίος παίκτης όλων των εποχών στο ελληνικό μπάσκετ (και ένας εκ των κορυφαίων σε όλη την Ευρώπη) τιμήθηκε όπως έπρεπε από την ΕΟΚ και μάλιστα σε αγώνα της αγαπημένης του Εθνικής.

«Δεν υπάρχει μεγαλύτερη τιμή από το να σε βραβεύει η αθλητική σου οικογένεια. Είναι περιττά τα πολλά λόγια, όταν η συγκίνηση είναι τόσο μεγάλη. Ευχαριστώ θερμά την Ελληνική Ομοσπονδία και τον πρόεδρο κ. Ευάγγελο Λιόλιο για την τιμητική εκδήλωση στο πρόσωπό μου. Ευχαριστώ επίσης τον γενικό γραμματέα της FIBA κ. Ανδρέα Ζαγκλή που μου έκανε την τιμή να είναι παρών. Εύχομαι ολόψυχα η δική μου καριέρα και οι διακρίσεις μου να αποτελέσουν έμπνευση για τα νέα παιδιά που ασχολούνται με το μπάσκετ, με τον αθλητισμό, με τις επιστήμες και ό,τι άλλο επιλέξουν να ασχοληθούν. Η μεγαλύτερη ευγνωμοσύνη απευθύνεται στους φιλάθλους, στον κόσμο που πάντα με είχε στην καρδιά του, όπως κι εγώ εκείνους στη δική μου. Μέχρι την επόμενη φορά που θα ξαναβρεθούμε… Σας ευχαριστώ!» ήταν το μήνυμα που ανάρτησε στον προσωπικό του λογαριασμό καθώς την ώρα της βράβευσης με δυσκολία έβγαιναν τα λόγια από τη συγκίνησή του με τη σύζυγό και την κόρη του να απολαμβάνουν επίσης τη στιγμή.

Αποθέωση

Το «Ζντο» που έκανε με την εθνική ομάδα, θα αποτελεί κληρονομιά και ενθύμιο ζωής για τους παίκτες και τον προπονητή, που στο σύνολό τους παρακολούθησαν με δέος την εκδήλωση προς τιμήν του τεράστιου αυτού παίκτη και δεν είναι τυχαίο ότι ο Παναγιώτης Καλαϊτζάκης εξέφρασε το πώς ένιωσε και ουσιαστικά εξέφραζε και τους συμπαίκτες του.

«Το να παίζουμε μπροστά στον καλύτερο μπασκετμπολίστα που έχει αναδείξει η χώρα είναι μεγάλη υπόθεση. Στη βράβευσή του μου σηκώθηκε η τρίχα».

Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο μπορεί να μην ήταν στο γήπεδο, αλλά δεν ξέχασε τον Νικ.

«Αναγνωρίζω έναν δολοφόνο τη στιγμή που τον βλέπω» έγραψε ο Greek Freak στον προσωπικό του λογαριασμό και συνόδευσε τη λεζάντα με τη φωτογραφία που έβγαλε όταν συνάντησε για πρώτη φορά τον κορυφαίο παίκτη του ελληνικού μπάσκετ.

«Για τον Νίκο Γκάλη όλα τα αγωνιστικά έχουν ειπωθεί. Αυτό που δεν έχει αναδειχθεί αρκετά είναι ο άνδρας έξω από τις γραμμές. Ο άνθρωπος με ιδανικά, με ενσυναίσθηση, με λόγο και τιμή και κυρίως με άποψη. Νίκο, σου αξίζουν αυτά και πολλά παραπάνω» έγραψε για αυτόν στο Ιnstagram ο Παναγιώτης Φασούλας, ενώ ο Βασίλης Σπανούλης στο δικό του μήνυμα με φωτό του Νίκου Γκάλη από την εκδήλωση ανάφερε: «Ησουν, είσαι και θα είσαι πρότυπο και έμπνευση για πολλές γενιές. Σε ευχαριστούμε».

Ο Νίκος Γκάλης λίγο πριν μπει στο ΟΑΚΑ (όπου λίγο αργότερα η Εθνική μας ξανανίκησε τη Σλοβενία με 88-77) φιλοξενήθηκε στα γραφεία της ΕΟΚ όπου είχε την ευκαιρία να ξανασηκώσει το τρόπαιο του Ευρωμπάσκετ του 1987, ενώ στο γήπεδο είχε θερμό εναγκαλισμό με τον Λούκα Ντόντσιτς και φυσικά χαιρέτησε έναν έναν και τους παίκτες των δύο ομάδων. Στην εξέδρα σχεδόν όλοι οι συμπαίκτες του στην Εθνική ήταν εκεί συγκινημένοι σε μια ξεχωριστή και αξέχαστη βραδιά.