Με τον τρόπο του Αλμέιδα

^«Από  την πρώτη προπόνηση, αυτή η ομάδα θα είναι για μένα η καλύτερη στον κόσμο. Ερχομαι για να δουλέψω, έρχομαι για να πάνε τα πράγματα καλά. Γι’ αυτό έρχομαι με την οικογένειά μου, οπότε η στάση μου σε σχέση με τις αμφιβολίες που υπάρχουν είναι ο χρόνος. Αν τα πάω άσχημα θα με διώξουν, αν τα πάω καλά θα σηκώσουμε τρόπαια. Κι εγώ έρχομαι να σηκώσω τρόπαια». Αυτά ήταν κάποια από τα πρώτα λόγια του Ματίας Αλμέιδα ως νέου προπονητή της ΑΕΚ τον Μάιο του 2022. Ο Αργεντινός έδωσε το στίγμα του με το… καλημέρα και αν πολλοί τότε τον αμφισβήτησαν γιατί – και δικαιολογημένα – είχαν χορτάσει από λόγια στο πρόσφατο παρελθόν, δεν χρειάστηκαν πολύ καιρό προκειμένου να καταλάβουν πως ο «Πελάδο» εννοούσε κάθε λέξη που βγήκε από το στόμα του εκείνη τη μέρα.

Ταυτότητα

Μέσα σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα ο Αλμέιδα μετέτρεψε το συνονθύλευμα που παρέλαβε σε ομάδα, έδωσε στην ΑΕΚ ταυτότητα και την οδήγησε στην κατάκτηση του νταμπλ το οποίο αγνοούσε ο σύλλογος από το μακρινό 1978. Πέτυχε αυτό που ούτε ο Ντούσαν Μπάγεβιτς δεν κατάφερε στη δική του «χρυσή» εποχή. Αυτό το επίτευγμα όμως ανήκει ήδη στο παρελθόν. Από την πρώτη προπόνηση στο Μπουργκ-Χάαμσταντ της Ολλανδίας ο Αλμέιδα φρόντισε να καταστήσει σαφές στους ποδοσφαιριστές πως ό,τι κατέκτησαν πέρσι μένει εκεί και εφέτος αρχίζουν ξανά από το μηδέν με στόχο να φτάσουν και πάλι στην κορυφή. Ο ίδιος, βέβαια, είχε ήδη ιεραρχήσει στο μυαλό του το πού ήθελε να φτάσει ενόψει της νέας σεζόν.

Μόνο… αστέρια

Πρώτος και κύριος στόχος, η είσοδος στους ομίλους του Champions League. Οποιοι κι αν είναι οι αντίπαλοι, ο Αργεντινός έβλεπε μόνο… τα αστέρια. Για εκείνον εξάλλου «αυτή η ομάδα είναι η καλύτερη στον κόσμο». Και ας συμφωνήσουμε, καλύτερη στον κόσμο μπορεί να μην είναι η ΑΕΚ, αν κρίνουμε όμως από τα δείγματα που έδωσε στα φιλικά της αυτό το καλοκαίρι, σίγουρα αποτελεί τη συνέχεια της περσινής πολύ καλής ομάδας, με ακόμη υψηλότερο ταβάνι, καθώς έχει ήδη έναν χρόνο δουλειάς πίσω της. Οχι επειδή έκανε κάποιες νίκες κόντρα σε δυνατές ομάδες και με εντυπωσιακά σκορ, αλλά κυρίως λόγω της εικόνας και της αγωνιστικής προόδου που εμφάνισε. Αντίπαλός της στον τρίτο προκριματικό γύρο η Ντιναμό Ζάγκρεμπ. Μία ομάδα που έχει μεγάλη εμπειρία από τέτοιου είδους ματς, σε αντίθεση με την ΑΕΚ, αλλά που βρίσκεται σε αναστάτωση τις τελευταίες μέρες καθώς βασικοί της ποδοσφαιριστές παρουσιάζονται με το ένα πόδι εκτός του συλλόγου καθώς εμπλέκονται σε διάφορα μεταγραφικά σενάρια.

Τα χρήματα

Τα δύο προσεχή παιχνίδια με την Ντιναμό είναι τεράστιας σημασίας για την ΑΕΚ. Οι Κροάτες είναι ισχυροί στην κλήρωση κι έτσι εφόσον η Ενωση προκριθεί θα πάρει και τη θέση τους στα πλέι οφ, έχοντας θεωρητικά αδύναμο αντίπαλο, τον οποίο παρεμπιπτόντως θα μάθει μεθαύριο, μία μέρα πριν από το πρώτο ματς στη Νέα Φιλαδέλφεια. Οσο για το τι σημαίνει μία πρόκριση στα πλέι οφ σε οικονομικό επίπεδο; Οι Κιτρινόμαυροι θα εξασφαλίσουν αυτόματα περισσότερα από δέκα εκατ. ευρώ χωρίς να υπολογίζονται τα έσοδα αγωνιστικής συμμετοχής, ενώ αν περάσουν από τα πλέι οφ στους ομίλους θα εξασφαλίσουν περισσότερα από 20 εκατ. ευρώ, επίσης χωρίς να υπολογίζονται τα έσοδα αγωνιστικής συμμετοχής. Καταλαβαίνει λοιπόν κανείς πόσο μεγάλη υπόθεση θα είναι για την ΑΕΚ το να προκριθεί επί της Ντιναμό.