«Ετσι αρχίζουν {LF}οι ταινίες»

Κονκισταδόρ Μέσι, χρειάστηκε μόλις σαράντα λεπτά, όσα βρέθηκε στον αγωνιστικό χώρο, για να κατακτήσει τις Ηνωμένες Πολιτείες με τον τρόπο που μόνο αυτός γνωρίζει τόσο καλά: με ένα εκπληκτικό γκολ με φάουλ, κλέβοντας ένα ακόμα ρεκόρ από τον Ντιέγκο Μαραντόνα.

Το φαινόμενο Μέσι δεν έχει προηγούμενο. Από βασιλιάς του ποδοσφαίρου μετατράπηκε σε αυτοκράτορα του αθλητισμού με μύθους όπως ο ΛεΜπρον Τζέιμς, η Σερίνα Γουίλιαμς, ο Πάτρικ Μαχόουμς να υποκλίνονται μπροστά στο μεγαλείο του, όπως και το μισό Χόλιγουντ που έσπευσε στο Φορτ Λοντερντέιλ.

«Καλωσήρθες αδερφέ. Πάντα καλό να είσαι στην παρουσία του μεγαλείου», έγραψε ο ΛεΜπρόν στο Instagram και μοιράστηκε με τα 157 εκατ. ακολούθων του τη φωτογραφία που τον δείχνει να αγκαλιάζεται με τον Λέο πριν απ’ το παιχνίδι.

«Σ’ ευχαριστώ πολύ αδερφέ. Χάρηκα πολύ που σε είδα», του απάντησε με τον ίδιο τρόπο ο Μέσι, μετά το μυθικό ντεμπούτο του στην Ιντερ Μαϊάμι την οποία οδήγησε σε νίκη επί της Κρουζ Αζούλ (2-1) με εκπληκτικό γκολ-φάουλ στο τέταρτο λεπτό των καθυστερήσεων κάνοντας ακόμα και τον Μπέκαμ να δακρύσει.

«Αγριάνθρωπος», σχολίασε ο Μαχόουμς τοποθετώντας το σύμβολο του κορυφαίου παίκτη στον κόσμο.

Η λάμψη του Αργεντινού έχει μετατρέψει σε παρακατιανούς τα μέλη του αμερικάνικου σταρ σύστεμ που παρατάχθηκαν στις εξέδρες του ασφυκτικά γεμάτου γηπέδου DRV PNK για να γεμίσουν τη μνήμη των ακριβών κινητών τους με φωτογραφίες του Λιονέλ Μέσι.

Φίλαθλοι απ’ όλο τον κόσμο ταξίδεψαν στο Μαϊάμι για να παρακολουθήσουν το ντεμπούτο του κορυφαίου ποδοσφαιριστή στον κόσμο, ενώ η τιμή των εισιτηρίων ξεπερνούσε τις αντίστοιχες στα Super Bowl.

Από την περασμένη Δευτέρα, όταν λανσαρίστηκε επίσημα η φανέλα του Μέσι, οι πωλήσεις merchandising της Ιντερ Μαϊάμι είναι οι κορυφαίες σε όλα τα σπορ στην Αμερική, ενώ στις πρώτες τέσσερις ημέρες το αμερικανικό κλαμπ πούλησε περισσότερες φανέλες απ’ ό,τι στους προηγούμενους επτά μήνες.

Ο λογαριασμός της Ιντερ Μαϊάμι στο Instagram εκτοξεύτηκε από το ένα εκατ. στα 11 εκατ. ακολούθους, ξεπερνώντας την ιστορική Ιντερ του Μιλάνου αλλά και όλες τις επαγγελματικές ομάδες των Ηνωμένων Πολιτειών πλην τριών του NBA. Αλλά κι αυτές είναι ζήτημα χρόνου να τις αφήσει πίσω της.

Τα αλλάζει όλα

Η τοπική οικονομία νιώθει ήδη τις πρώτες επιπτώσεις από την άφιξη του Μέσι, καθώς το Μαϊάμι γεμίζει με επισκέπτες που ταξιδεύουν αποκλειστικά για να δουν τον Αργεντινό, ενώ εταιρείες που δεν ήθελαν στο παρελθόν να επενδύσουν στο ποδόσφαιρο έχουν κάνει στροφή 180 μοιρών.

Στην παρουσίαση του Μέσι είχαν παραβρεθεί 500 δημοσιογράφοι, στην πρώτη του προπόνηση ήταν 200 εκπρόσωποι Τύπου, ενώ πλέον καθημερινά βρίσκονται 40 ρεπόρτερ στο προπονητικό κέντρο.

«Αυτό είναι το δώρο που έχει κάνει ο Λέο στο άθλημα. Είναι θέμα κληρονομιάς γι’ αυτόν. Εχει κάνει ό,τι μπορεί να κάνει ένας ποδοσφαιριστής στο άθλημα», εξηγεί ο Ντέιβιντ Μπέκαμ που βρισκόταν στις εξέδρες ώρες πριν για να δει το πρώτο παιχνίδι του Μέσι, έχοντας στο πλευρό του τη Βικτόρια.

Ο Αργεντινός αντιμετωπίζεται σαν κάτι υπερφυσικό ακόμα και από τους συμπαίκτες και τους αντιπάλους του. «Ονειρεύομαι με μάτια ορθάνοιχτα, όπως όλοι μας», έλεγε ο κεντρικός αμυντικός της Ιντερ Μαϊάμι Καμάλ Μίλερ περιγράφοντας τα συναισθήματά του. Μια ατάκα που δανείστηκε και ο αρθρογράφος της Miami Herald Γκρεγκ Κόουτ, ένας από τους πολλούς που δυσκολεύτηκαν να μεταφέρουν στο χαρτί τα όσα έζησαν στον πρώτο αγώνα του Μέσι.

Οταν ο 18χρονος Μπένζαμιν Κρεμένσκι στη θέση του οποίου μπήκε ο Μέσι στο 54′, είδε τον Αργεντινό να ετοιμάζεται να εκτελέσει το φάουλ, είπε σε συμπαίκτη του: «Ετσι αρχίζουν οι ταινίες».

Δύο παίκτες της Κρουζ Αζούλ φωτογραφήθηκαν στα αποδυτήρια κρατώντας τη φανέλα του Αργεντινού, προκαλώντας την έντονη δυσφορία των οπαδών τους στο Μεξικό.

Στα αποδυτήρια δόθηκε μάχη για το ποιος θα πάρει τη φανέλα του, ενώ κάποιος του έκλεψε το σορτς.

Το ιδανικό ντεμπούτο και το… 700 Χ 2

Στη διάρκεια της τεράστιας καριέρας του ο Μέσι ποτέ δεν τα πήγαινε καλά κάθε φορά που έκανε ντεμπούτο. Η πιο απογοητευτική του στιγμή ήταν η αποβολή του στην πρώτη του εμφάνιση με την Εθνική Αργεντινής, ύστερα από μόλις σαράντα δευτερόλεπτα.
Στο Μαϊάμι έμοιαζαν όλα σαν να ήταν γύρισμα ταινίας στα μεγαλύτερα στούντιο του Χόλιγουντ. Το εκπληκτικό γκολ με φάουλ του Μέσι (μπήκε αλλαγή στο 54’) στην εκπνοή ήταν μόλις το δεύτερο που πετυχαίνει στην καριέρα του στη συγκεκριμένη χρονική στιγμή. Αλλά και το 63ο με φάουλ, ξεπερνώντας τον Ντιέγκο Μαραντόνα με τον οποίον μοιραζόταν το ρεκόρ. Χρειάζεται ακόμα δύο για να πιάσει την επίδοση του Ντέιβιντ Μπέκαμ.
Ηταν επίσης το 700ό του τέρμα, χωρίς να υπολογίζονται αυτά που έχει πετύχει με πέναλτι, το οποίο οδήγησε στην 700ή νίκη της καριέρας του.
Ο επόμενος αγώνας της Ιντερ Μαϊάμι είναι προγραμματισμένος για αύριο (ξημερώματα Τετάρτης ώρα Ελάδας) με την Ατλάντα.