Βαδίζοντας προς το τέλος μιας εποχής

Στη Ζώνη του Λυκόφωτος θα κινηθούν το ελληνικό και το ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο τη σεζόν που θα ανεβάσει αυλαία σε λίγες εβδομάδες. Για τα ευρωπαϊκά Κύπελλα θα είναι η τελευταία χρονιά που θα διοργανωθούν με το γνωστό format των ομίλων, ενώ για πρώτη φορά ύστερα από δύο δεκαετίες στο Τσάμπιονς Λιγκ δεν θα συμμετάσχουν οι δύο παίκτες που έγραψαν ιστορία στη διοργάνωση, ο Λιονέλ Μέσι και ο Κριστιάνο Ρονάλντο. Στα μεγάλα εθνικά πρωταθλήματα αναμένονται επίσης ανακατατάξεις, ενώ εκτός Γηραιάς Ηπείρου ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει το πείραμα της Σαουδικής Αραβίας που έχει εντάξει στο πρωτάθλημά της μια πλειάδα αστέρων, αλλά και του MLS λόγω της μεταγραφής του Μέσι στην Ιντερ Μαϊάμι.

Για το ελληνικό ποδόσφαιρο το μεγάλο στοίχημα αφορά πρωτίστως τη συγκομιδή βαθμών από τα ευρωπαϊκά Κύπελλα. Η περσινή σοδειά των μόλις 2.125 βαθμών ήταν από τις χειρότερες που έχει καταγράψει ιστορικά η Ελλάδα και το τίμημα ήταν βαρύ. Υποχώρηση πέντε θέσεων, από τη 15η στην 20ή θέση στο ranking της UEFA, μείωση από τις πέντε στις τέσσερις εκπροσώπους στα Κύπελλα Ευρώπης με απώλεια του εισιτηρίου του δευτεραθλητή στα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ για τη σεζόν 2024-25 και φυσικά περισσότερα εμπόδια στη διεκδίκηση μιας θέσης στους ομίλους των 36 πλέον ομάδων.

Οι 2.125 βαθμοί είναι μια αμαρτία που θα κουβαλά η χώρα μας για τα επόμενα πέντε χρόνια και θα αποτελούν βαρίδι σε όποια προσπάθεια γίνεται για να ανακαταληφθεί το χαμένο έδαφος. Φέτος η Ελλάδα θα ξεκινήσει από τη 19η θέση και με δύο τεράστια μειονεκτήματα. Το πρώτο αφορά τη διαφορά από το 18ο στη βαθμολογία Ισραήλ που είναι 2.250 βαθμοί, δηλαδή περισσότεροι απ’ όσους συγκέντρωσε η χώρα μας σε όλη την περσινή σεζόν. Και το δεύτερο μειονέκτημα είναι οι συντελεστές στις νίκες και τις ισοπαλίες. Με δεδομένο ότι εκπροσωπούμαστε με πέντε ομάδες η νίκη θα έχει συντελεστή 0,4 βαθμούς και η ισοπαλία 0,2 όταν οι Νορβηγία, Δανία, Τσεχία και Ισραήλ που βρίσκονται από πάνω μας εκπροσωπούνται με τέσσερις ομάδες και οι συντελεστές τους θα είναι 0,5 στη νίκη και 0,25 στην ισοπαλία. Το ίδιο ισχύει και για τις δύο χώρες που βρίσκονται κατά πόδας, την Κροατία και τη Σουηδία. Αν οι ομάδες μας υποτιμήσουν ξανά την παρουσία τους εκτός συνόρων είναι μεγάλη η πιθανότητα να υποχωρήσει η Ελλάδα ακόμα και στην 24η θέση με ό,τι κι αν σημαίνει αυτό για την αξιοπιστία του ποδοσφαίρου μας και τη δύναμη έλξης καλών ποδοσφαιριστών.

Τα στοιχήματα εντός συνόρων είναι εξίσου πολλά και σημαντικά. Κυρίως έχουν σχέση με την αξιοπιστία των θεσμών (ΕΠΟ) και το επίπεδο της διαιτησίας, ξένης και ελληνικής.

Οι νέες αγορές

Το ενδιαφέρον του ποδοσφαιρικού κόσμου θα στραφεί τόσο στις Ηνωμένες Πολιτείες όσο και στη Σαουδική Αραβία. Η άφιξη του Λιονέλ Μέσι στην Ιντερ Μαϊάμι αλλάζει τα δεδομένα στο αμερικανικό soccer και η επίδρασή του θα μπορεί να συγκριθεί μόνο με αυτή του Πελέ πριν από μισό αιώνα. Ο,τι κι αν συμβαίνει στο εξής στο MLS και το Μαϊάμι θα τραβάει την προσοχή μας και πιθανόν να γίνεται αντιπαραβολή με όσα θα βλέπουμε στην άλλη πλευρά της Γης, στη Σαουδική Αραβία. Εκεί όπου ο Κριστιάνο Ρονάλντο απέκτησε πλέον σημαντική παρέα τους Μπενζεμά, Καντέ, Νέβες, Κουλιμπαλί, Λισάντρο Λόπες, Φιρμίνο, Μπρόζοβιτς, ενώ ακούγονται πολλά ακόμα μεγάλα ονόματα που σκέφτονται να ακολουθήσουν το αραβικό μονοπάτι.