Να συνεισφέρουν και οι τράπεζες στο πρόβλημα των στεγαστικών

Σε όλη τη χώρα οι ιδιοκτήτες κατοικιών αντιμετωπίζουν κρίση πληρωμών στεγαστικών δανείων. Αντιμετωπίζουν τελικά την πιθανότητα να χάσουν τα σπίτια τους. Εν τω μεταξύ, η κυβέρνηση δεν λέει τίποτα και οι τράπεζες δεν προσφέρουν σχεδόν καθόλου υποστήριξη. Αλλά οι ίδιες τράπεζες που προσφέρουν στεγαστικά δάνεια αποκομίζουν τεράστια κέρδη. Ιδού λοιπόν μια λύση στην τρέχουσα κρίση: Μία δεκαετία από τότε που ξοδεύτηκαν εκατοντάδες δισεκατομμύρια για τη διάσωσή τους με τα χρήματα των φορολογουμένων, οι τράπεζες πρέπει να στηρίξουν τους πελάτες. Οι πέντε μεγάλες τράπεζες – Barclays, HSBC, Lloyds, NatWest και Standard Chartered – παρουσίασαν κέρδη περίπου 37 δισ. στερλινών για το 2022.

Οι τράπεζες θα μπορούσαν να επωμιστούν οικειοθελώς μέρος του βάρους της αύξησης των επιτοκίων και να δεχθούν μιας μορφής κούρεμα. Αυτό θα σήμαινε ότι αποδέχονται πως οι οφειλέτες στεγαστικών δυσκολεύονται να πληρώσουν και ότι θα μειώσουν τα επιτόκιά τους, καλύπτοντας το κόστος από τα κέρδη τους. Αλλά εάν οι τράπεζες δεν είναι διατεθειμένες να δράσουν, η κυβέρνηση θα πρέπει να παρέμβει και να επιβάλει φόρο επί των κερδών στον κλάδο. Εάν οι πέντε μεγάλες τράπεζες του Ηνωμένου Βασιλείου έπρεπε να πληρώσουν έναν απροσδόκητο φόρο 15% αυτό θα μπορούσε να χρηματοδοτήσει πρόγραμμα ελάφρυνσης τόκων στεγαστικών δανείων ύψους 5,5 δισεκατομμυρίων στερλινών για το 2022 και πιθανότατα σημαντικά υψηλότερο το 2023.

Σε αυτό το επίπεδο δεν θα ανακουφίσει πλήρως το βάρος που αναμένεται να προκύψει από τις αυξήσεις των επιτοκίων, αλλά θα βοηθούσε κατά κάποιον τρόπο να άρει την πίεση στα νοικοκυριά σε μια περίοδο κρίσης κόστους ζωής. Για πολλούς ανθρώπους θα μπορούσε να είναι η διαφορά που τους σώζει.

Τέλος, οι ενοικιαστές δεν πρέπει να ξεχαστούν. Παράλληλα με την υποστήριξη στεγαστικών δανείων, έχει καθυστερήσει πολύ να δοθεί στους δημάρχους των μεγαλουπόλεών μας η εξουσία να ελέγχουν τα ενοίκια που ζητούνται. Οι ιδιοκτήτες έχουν δει τα κέρδη τους να αυξάνονται μεταξύ 15% και 20% τα τελευταία χρόνια. Ηρθε η ώρα να δράσουμε. Με όποιον τρόπο μπορεί να παρασχεθεί βοήθεια, είναι ζωτικής σημασίας να ληφθούν μέτρα σύντομα και να δοθεί στους ανθρώπους διαβεβαίωση ότι τα σπίτια τους είναι ασφαλή και ότι θα μπορούν να αντέξουν οικονομικά την υποθήκη ή τα ενοίκιά τους. Αυτό θα παράσχει μια ανάσα που απαιτείται για να καταστεί δυνατή η προώθηση ενός ολοκληρωμένου προγράμματος στεγαστικής πολιτικής στο πλαίσιο των Εργατικών, με πυρήνα μια πρωτοβουλία μαζικής οικοδόμησης κατοικιών.

Ο John McDonnell είναι βουλευτής των Εργατικών
από το 1997, αρμόδιος για θέματα Οικονομίας