Προετοιμάζει το έδαφος για ραντεβού Σι – Μπάιντεν

Ο αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Αντονι Μπλίνκεν άρχισε χθες σημαντικές συναντήσεις στο Πεκίνο. Είναι ο πρώτος κορυφαίος διπλωμάτης των ΗΠΑ που επισκέπτεται την Κίνα εδώ και πέντε χρόνια, εν μέσω παγωμένων διμερών σχέσεων και ελάχιστων προοπτικών για οποιαδήποτε πρόοδο στον μακρύ κατάλογο των διαφορών μεταξύ των δύο μεγαλύτερων οικονομιών του κόσμου.

Ο Μπλίνκεν είχε αναβάλει το ταξίδι που ήταν αρχικά προγραμματισμένο τον Φεβρουάριο μετά την πτήση ενός ύποπτου κινεζικού κατασκοπευτικού αερόστατου πάνω από τον εναέριο χώρο των ΗΠΑ. Ο κινέζος υπουργός Εξωτερικών Τσιν Γκανγκ τον υποδέχθηκε στον περίβολο του κρατικού ξενώνα στο Πεκίνο, και όχι μέσα στο κτίριο, όπως συνηθίζεται. Οι δυο τους είχαν μια μικρή συζήτηση καθώς έμπαιναν μέσα, με τον Τσιν να ρωτά τον Μπλίνκεν για το μακρύ ταξίδι του από την Ουάσιγκτον. Στη συνέχεια αντάλλαξαν χειραψία μπροστά από μια κινεζική και μια αμερικανική σημαία. Η συνάντησή τους διήρκεσε πεντέμισι ώρες, δήλωσε εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, πριν μεταβούν στο δείπνο εργασίας.

Συνομιλίες «εποικοδομητικές»
Οι συνομιλίες ήταν «ειλικρινείς, ουσιαστικές και εποικοδομητικές» ανακοίνωσε το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών. «Ο υπουργός τόνισε τη σημασία της διπλωματίας και της διατήρησης ανοιχτών διαύλων επικοινωνίας σε όλο το φάσμα των θεμάτων για να μειωθεί ο κίνδυνος λανθασμένων υπολογισμών» δήλωσε ο εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ Μάθιου Μίλερ, προσθέτοντας ότι ο Μπλίνκεν προσκάλεσε τον Τσιν στην Ουάσιγκτον για να συνεχίσει τις συζητήσεις.

Ο Μπλίνκεν αναμένεται επίσης να συναντηθεί με τον κορυφαίο διπλωμάτη της Κίνας Γουάνγκ Γι και ενδεχομένως με τον πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ. Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν από την περασμένη εβδομάδα υποβαθμίσει την προοπτική μιας σημαντικής προόδου κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, αλλά δήλωσαν ότι πρωταρχικός στόχος του Μπλίνκεν ήταν να δημιουργήσει ανοικτούς και ανθεκτικούς διαύλους επικοινωνίας για να διασφαλίσει ότι η στρατηγική αντιπαλότητα μεταξύ των δύο χωρών δεν θα εξελιχθεί σε σύγκρουση.

Αμερικανοί αξιωματούχοι και αναλυτές αναμένουν ότι η επίσκεψη του Μπλίνκεν θα ανοίξει τον δρόμο για περισσότερες διμερείς συναντήσεις μεταξύ Ουάσιγκτον και Πεκίνου τους επόμενους μήνες, συμπεριλαμβανομένων πιθανών ταξιδιών της υπουργού Οικονομικών Τζάνετ Γέλεν και της υπουργού Εμπορίου Τζίνα Ραϊμόντο. Θα μπορούσε επίσης να προετοιμάσει το έδαφος για συναντήσεις μεταξύ του Σι και του Μπάιντεν σε πολυμερείς συνόδους κορυφής αργότερα μέσα στο έτος. Μιλώντας με δημοσιογράφους χθες για το περιστατικό με το αερόστατο τον Φεβρουάριο, ο Μπάιντεν ανέφερε ότι ελπίζει να συναντήσει τον Σι σύντομα. «Ελπίζω ότι, τους επόμενους μήνες, θα συναντηθώ ξανά με τον Σι και θα μιλήσουμε για τις θεμιτές διαφορές που έχουμε αλλά και για το πώς υπάρχουν τομείς που μπορούμε να τα βρούμε» είπε.

Ο Μπάιντεν και ο Σι πραγματοποίησαν τις πρώτες τους συνομιλίες για την Ταϊβάν στο περιθώριο της συνόδου κορυφής της Ομάδας των G20 στο Μπαλί της Ινδονησίας πέρσι τον Νοέμβριο και υποσχέθηκαν συχνότερη επικοινωνία. Ενώ η συνάντηση αυτή μείωσε για λίγο τον φόβο ενός νέου Ψυχρού Πολέμου, η πτήση του κινεζικού αερόστατου πάνω από τις ΗΠΑ λίγους μήνες αργότερα κλιμάκωσε την ένταση και έκτοτε η επικοινωνία σε υψηλό επίπεδο είναι σπάνια.