Συγκλονίζει τη Σκωτία η (προσωρινή) σύλληψη της Στέρτζον για κακοδιαχείριση και διασπάθιση κονδυλίων

«Μια 52χρονη γυναίκα συνελήφθη σήμερα, 11 Ιουνίου 2023, ως ύποπτη στο πλαίσιο της συνεχιζόμενης έρευνας που αφορά στη χρηματοδότηση και τα οικονομικά στοιχεία του Εθνικού Κόμματος της Σκωτίας. Η γυναίκα παραμένει υπό κράτηση και ανακρίνεται από τους ντετέκτιβ της αστυνομίας (…) Καθώς η έρευνα συνεχίζεται, δεν μπορούμε να δώσουμε περαιτέρω στοιχεία».

Παρά το γεγονός ότι η ανακοίνωση που εξέδωσε χθες η σκωτσέζικη αστυνομία – η οποία, πάντως, άφησε ελεύθερη τη συλληφθείσα λίγες ώρες αργότερα – δεν ανέφερε όνομα, οι πάντες στο Εδιμβούργο, όπως και σε ολόκληρη τη Σκωτία και το Ηνωμένο Βασίλειο, γνώριζαν ότι επρόκειτο για τη Νίκολα Στέρτζον. Αλλωστε, ήταν μια πολιτική «βόμβα» που αναμενόταν να εκραγεί ανά πάσα στιγμή, ειδικά μετά τις ραγδαίες εξελίξεις που έλαβαν χώρα στις αρχές Απριλίου, οδηγώντας και στην παραίτηση της Στέρτζον από τη θέση της πρωθυπουργού και επικεφαλής του SNP και στέλνοντας ένα συνολικό μήνυμα στους εθνικιστές οπαδούς της ανεξαρτησίας. Μήνυμα σαφώς πιο δυνατό από τη δική της δήλωση, «είμαι αθώα!».

Υπενθυμίζεται ότι η έρευνα σε βάρος της αφορά στην κακοδιαχείριση και διασπάθιση κονδυλίων που ξεπερνούν τις 600.000 στερλίνες και προήλθαν από χορηγίες προς το κόμμα, στο πλαίσιο της εκστρατείας για τη διοργάνωση δεύτερου δημοψηφίσματος. Είχε δε προηγηθεί, στις 5 Απριλίου, η προσαγωγή του συζύγου της Στέρτζον και μέχρι πρότινος διευθύνοντος συμβούλου του SNP, Πίτερ Μιούρελ, καθώς και του ταμία του κόμματος, Κόλιν Μπίτι, στις 18 του ίδιου μήνα – αν και οι δύο αφέθηκαν ελεύθεροι χωρίς (για την ώρα) να τους έχουν απαγγελθεί κατηγορίες, όπως συνέβη και με τη Στέρτζον. Παράλληλα, οι Αρχές είχαν προχωρήσει σε εκτεταμένες έρευνες στα γραφεία του SNP και στην οικία της Στέρτζον, κατάσχοντας αρχεία και υπολογιστές.

Παραίτηση και στην Ουαλία
Οι εξελίξεις δημιουργούν νέο πολιτικό τοπίο στη Σκωτία, παρά το γεγονός ότι η Στέρτζον παραμένει τυπικά ελεύθερη, ενώ έχει προλάβει να παραδώσει τα ηνία στον Χούμζα Γιούσαφ. Αναμφίβολα, το αφήγημα της ανεξαρτησίας δέχεται ισχυρό πλήγμα και «ξεθωριάζει», τουλάχιστον για το επόμενο ορατό διάστημα, κάτι που σημαίνει έναν πονοκέφαλο λιγότερο για το Λονδίνο και την κυβέρνηση του Ρίσι Σούνακ, σε μια στιγμή μάλιστα που τα προβλήματα στο εσωτερικό της πληθαίνουν. Πολύ περισσότερο, καθώς την ίδια στιγμή καλά νέα ήρθαν και από την Ουαλία, όπου ο επικεφαλής του εθνικιστικού Plaid Cymru, Ανταμ Πράις, υπέβαλε χθες την παραίτησή του, καθώς βαρύνεται από κατηγορίες για σεξουαλική παρενόχληση, κακή συμπεριφορά και διακρίσεις σε βάρος συνεργατών του.

Τα… βρόντηξε ο Τζόνσον, εμφύλιος στους Τόρις
Τα… βρόντηξε και αποχώρησε, υποβάλλοντας την παραίτησή του από βουλευτής και καταγγέλλοντας «κυνήγι μαγισσών», επιχείρηση πολιτικής του εξόντωσης, αλλά και «προσπάθεια ρεβάνς» για το Brexit, στο οποίο ο ίδιος πρωταγωνίστησε, με τελικό σκοπό την αναίρεσή του. Αυτή ήταν η αντίδραση του πρώην πρωθυπουργού και ηγέτη των Συντηρητικών, Μπόρις Τζόνσον, στην επιστολή την οποία έλαβε από την επιτροπή του Κοινοβουλίου που ερευνά κατά πόσο παρενέβη τους κανόνες κατά τη διάρκεια του lockdown που ο ίδιος είχε επιβάλει λόγω Covid-19. Μια αντίδραση κατεξοχήν… τραμπική, όπως σημειώνουν αρκετοί αναλυτές, παρομοιάζοντάς τη με τις δηλώσεις που έχει κάνει και συνεχίζει να κάνει ο τέως πρόεδρος των ΗΠΑ και φίλος του Τζόνσον αναφορικά με τις διώξεις που υφίσταται στη χώρα του.
Σημειώνεται πως η επιτροπή αναμένεται να συνεδριάσει σήμερα και, καθώς όλα δείχνουν πως έχει κρίνει ένοχο τον Τζόνσον, θεωρούνταν πολύ πιθανό να εισηγηθεί την αναστολή της βουλευτικής του ιδιότητας – κάτι που, όπως είναι γνωστό, εάν διαρκέσει πάνω από δέκα ημέρες, μπορεί να οδηγήσει σε επαναληπτικές εκλογές στην περιφέρεια στην οποία εξελέγη, στο Δυτικό Λονδίνο (κάτι που τώρα θα συμβεί σίγουρα). Ετσι, δεν αποκλείεται ο ίδιος να επέλεξε την ηρωική έξοδο, συνοδεύοντάς τη με καταγγελίες εις βάρος των μελών της επιτροπής (η πλειοψηφία των οποίων είναι Συντηρητικοί), αλλά και προσωπικά του νυν πρωθυπουργού Ρίσι Σούνακ, επιρρίπτοντάς του ευθύνες και για τη μη υπογραφή ολοκληρωμένης οικονομικής – εμπορικής συμφωνίας με τις ΗΠΑ.
Αξίζει να σημειωθεί ότι, εκτός του Τζόνσον, την παραίτησή τους υπέβαλαν άλλοι δύο βουλευτές των Τόρις και στενοί συνεργάτες του – ο Νάιτζελ Ανταμς και η Ναντίν Ντόρις. Ετσι, η απειλή για τον Σούνακ και το κυβερνών κόμμα μεγαλώνει ενόψει και των γενικών εκλογών, που τυπικά πρόκειται να διεξαχθούν το 2024, χωρίς πλέον να αποκλείεται επίσπευσή τους.