Ο ΠΑΟΚ καλείται να βρει τον χαρακτήρα του

Η εφετινή χρονιά στον ΠΑΟΚ άρχισε πολύ διαφορετικά από τις προηγούμενες αφού το μπάτζετ μειώθηκε αισθητά, με το βάρος να πέφτει κυρίως σε νεαρούς ποδοσφαιριστές. Είτε από τα σπλάχνα του συλλόγου, είτε προερχόμενους από μεταγραφή. Από όλο τον οργανισμό ΠΑΟΚ η τρέχουσα σεζόν χαρακτηριζόταν ως μεταβατική και έτσι φάνηκε να είναι στο ξεκίνημά της όπου υπήρξαν πολλές απώλειες βαθμών με χαμηλότερης δυναμικότητας αντιπάλους. Στην πορεία όμως το πλάνο άλλαξε αφού ο Δικέφαλος έδειξε πως είναι ικανός να γίνει ακόμη και διεκδικητής του τίτλου. Δεν υπήρξε ποτέ φαβορί. Δεν κατάφερε να σκαρφαλώσει ποτέ πιο πάνω από την τρίτη θέση, κατάφερε όμως να μπει στο κόλπο και να έχει τις πιθανότητές του, πριν από την έναρξη των πλέι οφ.

Αυτό το όφειλε σε μεγάλο βαθμό στην αγωνιστική του εξέλιξη μέσα στη σεζόν αλλά και στο γεγονός πως κάλυψε τις βαθμολογικές απώλειες με τους θεωρητικά μικρούς, στα ντέρμπι. Εκεί όπου αναδείχθηκε πρωταθλητής στην κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος με δέκα βαθμούς συγκομιδή. Πήρε από μία νίκη κόντρα σε ΑΕΚ και Παναθηναϊκό ενώ μάζεψε τέσσερις βαθμούς κόντρα στον Ολυμπιακό. Φάνηκε πως είχε τον τρόπο του να παίρνει αυτό που θέλει στα μεγάλα ματς ακόμη και μακριά από την Τούμπα. Αυτό το στοιχείο όμως χάθηκε στο ξεκίνημα των πλέι οφ αφού στα δύο πρώτα ντέρμπι που έδωσε με τους άλλους τρεις του Big 4 δεν πήρε βαθμό.

Εχασε από τον Ολυμπιακό σε μία από τις χειρότερες φετινές του εμφανίσεις ενώ είδε την ΑΕΚ να φεύγει νικήτρια από την Τούμπα μετά από τρία χρόνια. Δύο αποτελέσματα που ουσιαστικά τον τελείωσαν από τη «μάχη» του τίτλου καθώς έμεινε εννιά βαθμούς πίσω από τους δύο πρωτοπόρους. Επειδή όμως κάθε θέση φέτος στην κατάταξη έχει τη σημασία της, ο ΠΑΟΚ είναι υποχρεωμένος να συνεχίσει έστω για την τρίτη θέση και για να έχει βάσιμες ελπίδες θα πρέπει στο προσεχές ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό να θυμηθεί τα όσα έκανε στην κανονική περίοδο. Βέβαια από τους Πράσινους έχασε στην Τούμπα για το πρωτάθλημα (νίκησε αργότερα στο Κύπελλο με 2-0), αλλά και σε εκείνο το παιχνίδι η εικόνα του δεν ήταν τέτοια που να δικαιολογεί ήττα.