Πίστες – πεδία μάχης!

Το πιο απαιτητικό πρωτάθλημα στη Formula1 ξεκινά αύριο, στο Μπαχρέιν! Οι 20 ετοιμοπόλεμοι πιλότοι και οι 10 φρεσκαρισμένες ομάδες είναι ήδη με το ένα πόδι στο γκάζι, σε μια δύσκολη και… φορτωμένη σε αγώνες χρονιά με 23 γκραν πρι, αριθμός – ρεκόρ. Οσον αφορά τις αλλαγές, φέτος, για 4η χρονιά ακυρώνεται το γκραν πρι στην Κίνα, αγώνας που δεν θα αντικατασταθεί με άλλη πίστα όπως αρχικά είχε ανακοινωθεί. Και φέτος η σεζόν ξεκινά από το Μπαχρέιν. Επίσης, για πρώτη φορά το πρόγραμμα περιλαμβάνει τρεις αγώνες σε αμερικανικό έδαφος! Στο Λας Βέγκας, στο Οστιν και στο Μαϊάμι.

Eκτός η Γαλλία

Συγκεκριμένα, το υπεράριθμό σε αγώνες πρόγραμμα περιλαμβάνει και έναν εντελώς νέο αγώνα: είναι το γκραν πρι στο Λας Βέγκας, στις 18 Νοεμβρίου, το οποίο μάλιστα θα διεξαχθεί το βράδυ του Σαββάτου αντί για Κυριακή μεσημέρι. Είναι ο τρίτος αγώνας που θα γίνει στις ΗΠΑ.

Επίσης, ύστερα από αρκετές διαβουλεύσεις, το γκραν πρι στο Κατάρ μπαίνει και πάλι στο πρόγραμμα, ενώ ο αγώνας της Γαλλίας δεν συμπεριλαμβάνεται στο φετινό καλεντάρι της F1. Σημαντικό ότι το γκραν πρι του Βελγίου θα γίνει πριν από τις καλοκαιρινές διακοπές, στα τέλη Ιουλίου. Στα μέσα Μαΐου το πιο διάσημο γκραν πρι, αυτό του Μονακό, θα διεξαχθεί στη γνώριμη διαδρομή – με τους υπευθύνους της πίστας να δηλώνουν ότι το πριγκιπάτο έχει κλειδώσει τη διεξαγωγή του έως το 2025.

Πριν από λίγες ημέρες ολοκληρώθηκε η καθιερωμένη πρόβα των ομάδων με τις χειμερινές δοκιμές στην πίστα του Σακχίρ, στο Μπαχρέιν, εκεί όπου έγιναν και οι τελικές ρυθμίσεις πριν οι οδηγοί πάρουν θέση για το αυριανό γκραν πρι.

Σε τεχνικό επίπεδο, τα μονοθέσια έχουν ελάχιστες διαφορές σε σχέση με τα περσινά, οι περισσότερες εστιάζονται στην αεροδυναμική, με τη Red Bull να θεωρεί ότι έχει πετύχει την καλύτερη ισορροπία στο μονοθέσιό της σε σχέση με τη μέγιστη απόδοση που επιθυμεί.

Τι νέο υπάρχει

Η Red Bull έχει έτοιμο το νέο της όπλο, την RB19, με το οποίο ευελπιστεί ότι ο δύο συνεχόμενες φορές παγκόσμιος πρωταθλητής Μαξ Φερστάπεν θα οδηγήσει στην κατάκτηση ενός νέου τίτλου! Φερστάπεν και Πέρεζ είναι έτοιμοι να αποκλείσουν όσους προσπαθήσουν να τους κλέψουν τις απανωτές επιτυχίες τους. Σε τροχιά θριάμβων επιθυμεί να εισέλθει και η Ferrari με το νέο της μονοθέσιο, την SF-23, που βγήκε από τα… σπλάγχνα του Φιοράνο. Φήμες αναφέρουν ότι η ιταλική ομάδα έχει αυξήσει σημαντικά την ισχύ του υβριδικού της κινητήρα, όμως αυτό μένει να αποδειχτεί στην πίστα. Οπως ανέφερε ο Φρεντερίκ Βασέρ, ο νέος διευθυντής της ομάδας, «όλοι δουλεύουν σε εντατικούς ρυθμούς ώστε το μονοθέσιο του 2023 να είναι σε θέση να διεκδικήσει και τα δύο πρωταθλήματα, τόσο των οδηγών όσο και των κατασκευαστών».

Η ώρα της αλήθειας

Τα βλέμματα όλων θα είναι στραμμένα και στη Mercedes, η οποία ύστερα από μια διετή… ανομβρία θέτει τον Χάμιλτον στην καρδιά των μαχών, χωρίς ωστόσο να αφήνει σε δεύτερη μοίρα τον συνεχώς ανερχόμενο Τζορτζ Ράσελ, που έρχεται με φόρα να διεκδικήσει τον πρώτο του τίτλο. Το νέο μονοθέσιο των Γερμανών υπόσχεται ότι δεν θα επαναλάβει την κακή, περσινή χρονιά και θα δει τις λαμπρές ημέρες της περασμένης δεκαετίας – η Mercedes κέρδιζε πρωταθλήματα κατασκευαστών από το 2014 μέχρι και το 2022. Την κακή περσινή απόδοση την οφείλουν στα προβλήματα αεροδυναμικής. Φέτος, δηλώνουν ότι τα έχουν προσπεράσει. Στόχος τους ο Χάμιλτον να είναι και πάλι ανταγωνιστικός και να «κόψει τον βήχα» του Φερστάπεν (άλλωστε, του το χρωστάει).

Ανεβαίνει η Αlpine

Μια αποδοτική χρονιά πιστεύει ότι θα έχει και η Alpine, που πέρυσι ανέβηκε στην τέταρτη θέση. Το μεταγραφικό της αλαλούμ φαίνεται να ανήκει στο παρελθόν μετά την αποχώρηση του Αλόνσο. Το νέο δίδυμό της, Οκόν και Γκασλί, μιλάει την ίδια γλώσσα – αμφότεροι είναι από τη Γαλλία – και το νέο μονοθέσιο δείχνει να έχει συμμορφωθεί με τα νέα δεδομένα και τις αλλαγές που έχει επιβάλει η FIA.

Mε το δεξί πιστεύει ότι θα μπει στις πίστες και η McLaren έχοντας ένα νέο μονοθέσιο, το MCL 60, όνομα που παραπέμπει στην επέτειο της φίρμας, μιας και φέτος κλείνει 60 χρόνια αγωνιστικής ιστορίας. Τη νέα σεζόν η McLaren θα έχει στο τιμόνι της τον Λάντο Νόρις, ο οποίος πέρυσι πραγματοποίησε μια εντυπωσιακή χρονιά, με ομόσταβλό του τον Οσκαρ Πιάστρι, κεντρικό πρόσωπο των μεταγραφών, που επέλεξε τη McLaren την τελευταία στιγμή.