«Πάγος» σε Τσαβούσογλου για τα F-16

Επιτακτικά έθεσε ο Μαβλούτ Τσαβούσογλου στον Αντονι Μπλίνκεν το ζήτημα της πώλησης των μαχητικών αεροσκαφών προς την Τουρκία, κατά τη διάρκεια της επίσκεψης του δεύτερου στην Αγκυρα – την πρώτη αφότου ανέλαβε επικεφαλής του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, πριν από δύο και πλέον χρόνια. «Αναμένουμε να αρθούν το συντομότερο δυνατό οι κυρώσεις των ΗΠΑ σε βάρος της Τουρκίας, ειδικά στον αμυντικό τομέα», τόνισε χαρακτηριστικά ο Τσαβούσογλου στη διάρκεια της κοινής συνέντευξης Τύπου με τον αμερικανό υπουργό Εξωτερικών. Τον κάλεσε δε να πιέσει ώστε να σταλεί άμεσα το σχετικό επίσημο υπόμνημα προς το Κογκρέσο, αν και αναγνώρισε ότι «εκεί θα υπάρξουν δυσκολίες».

Πάντως, ο Μπλίνκεν απέφυγε να αναλάβει οποιαδήποτε δέσμευση – τουλάχιστον δημοσίως. Αν και επανέλαβε ότι η κυβέρνηση Μπάιντεν «στηρίζει ισχυρά το πρόγραμμα εκσυγχρονισμού των υπαρχόντων F-16 και αγοράς νέων από την Τουρκία», έσπευσε να προσθέσει ότι «η υπόθεση βρίσκεται υπό επεξεργασία μέχρις ότου ενημερώσουμε επισήμως το Κογκρέσο μας». Ταυτόχρονα, έθεσε το ζήτημα της άρσης του τουρκικού βέτο στην ένταξη της Σουηδίας στο ΝΑΤΟ – ενισχύοντας την εκτίμηση πως η υπόθεση των F-16 έχει σχετιστεί άμεσα με τις εξελίξεις σε αυτό το μέτωπο.

«ΗΠΑ και Τουρκία δεν συμφωνούν σε όλα τα ζητήματα, αλλά πρόκειται για μια σχέση η οποία έχει ξεπεράσει πολλές προκλήσεις», πρόσθεσε με νόημα, αφήνοντας να διαφανεί ότι οι διαφωνίες δεν έχουν ξεπεραστεί. Ο ίδιος, παράλληλα, δήλωσε ότι οι ΗΠΑ «εκτιμούν ιδιαιτέρως τα βήματα που κάνει η Τουρκία προκειμένου να βελτιώσει τις σχέσεις της με την Ελλάδα, την Αρμενία και το Ισραήλ».

Σημειώνεται ότι υπήρξε σύντομη συνάντηση του Μπλίνκεν και με τον Ταγίπ Ερντογάν στο αεροδρόμιο, καθώς ο πρόεδρος της Τουρκίας αναχωρούσε για τις σεισμόπληκτες περιοχές, συνοδευόμενος από τον κυβερνητικό εταίρο του, Ντεβλέτ Μπαχτσελί. Νωρίτερα, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ είχε εκφράσει την αμέριστη συμπαράστασή του στην Τουρκία και τα θύματα των σεισμών, τονίζοντας ότι οι ΗΠΑ θα προσφέρουν τη βοήθειά τους «για όσο διάστημα χρειαστεί».