Ολυμπιακές κωλοτούμπες

Πρέπει να συμμετάσχει η Ρωσία και η Λευκορωσία στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού, το 2024; Το πρόβλημα δεν είναι τόσο η απάντηση στο ερώτημα όσο η αμφισημία του Ολυμπιακού Κινήματος απέναντι στο θέμα. Αμέσως μετά την εισβολή των ρωσικών στρατιωτικών δυνάμεων στην Ουκρανία, στις 24 Φεβρουαρίου, η ΔΟΕ έδωσε εντολή να ματαιωθούν ή να μετακινηθούν όλες οι αθλητικές διοργανώσεις που ήταν προγραμματισμένες σε ρωσικό και λευκορωσικό έδαφος. Λίγες ημέρες αργότερα, στις 2 Μαρτίου, η ΔΟΕ καλεί όλους τους αθλητικούς οργανισμούς να μην επιτρέψουν σε Ρώσους και Λευκορώσους αθλητές και παράγοντες να συμμετάσχουν σε διεθνείς διοργανώσεις, ενώ τόνισε πως δεν δεσμεύεται να άρει τον αποκλεισμό ακόμα κι αν επιτευχθεί ειρηνευτική συμφωνία.

Το παράδοξο εκείνων των ημερών είναι πως η Διεθνής Παραολυμπιακή Επιτροπή επέμενε να συμμετάσχουν οι Ρώσοι και οι Λευκορώσοι αθλητές στη Χειμερινή Ολυμπιάδα του Πεκίνου, ως ουδέτεροι. Οι αθλητές βρίσκονταν ήδη στην κινεζική πρωτεύουσα, όταν λίγες ώρες πριν από την τελετή έναρξης ενημερώθηκαν πως δεν θα τους επιτραπεί τελικά να αγωνιστούν.

Η σκληρή στάση που κρατά το Ολυμπιακό Κίνημα, υπό την πίεση κυρίως των Βρετανών, επικροτείται μέχρι τη στιγμή που αποκαλύπτεται πως η ΔΟΕ αρνείται να τιμωρήσει τις εθνικές ολυμπιακές επιτροπές της Ρωσίας και της Λευκορωσίας και τα μέλη της που προέρχονται από τις συγκεκριμένες χώρες. Η ΔΟΕ πατάει σε δύο βάρκες, αλλά μεθοδεύει να πηδήξει σ’ αυτή που βρίσκεται απέναντι από τους Ουκρανούς με τη σύμφωνη γνώμη των Γάλλων. Η πρώτη κίνηση του Μπαχ προς αυτή την κατεύθυνση γίνεται τον Μάιο, τρεις μήνες μετά την εισβολή. Ο Γερμανός λέει πως ο αποκλεισμός των Ρώσων δεν έγινε για να τους τιμωρήσει αλλά για να τους προστατεύσει, όταν η Ουκρανία ανακοινώνει πως έχουν χάσει τη ζωή τους 89 αθλητές και προπονητές, ενώ 13 έχουν πιαστεί αιχμάλωτοι.

Στα τέλη Σεπτεμβρίου ο Μπαχ κάνει το επόμενο βήμα και σε συνέντευξή του λέει πως οι Ρώσοι που δεν υποστηρίζουν τον πόλεμο είναι ευπρόσδεκτοι στις διοργανώσεις.

Η κωλοτούμπα ολοκληρώθηκε στις 25 Ιανουαρίου όταν η ΔΟΕ ανακοίνωσε πως οι Ρώσοι μπορούν να επιστρέψουν στους Αγώνες ως «ουδέτεροι». Ο Μπαχ ήταν πρωταθλητής στην ξιφασκία αλλά θα μπορούσε να πάρει το χρυσό και στις ασκήσεις εδάφους.