Δεκάδες δυτικά τανκς στον δρόμο για την Ουκρανία

Ενα «δώρο» μεγάλης αξίας επιφύλαξαν ο Ολαφ Σολτς και ο Τζο Μπάιντεν στον Βολοντίμιρ Ζελένσκι για τα 45α γενέθλιά του, την επόμενη ημέρα της συμπλήρωσης 11 μηνών από τη ρωσική εισβολή της 24ης Φεβρουαρίου 2022: Ο καγκελάριος της Γερμανίας επιβεβαίωσε, σε τηλεφωνική επικοινωνία που είχε μαζί του χθες το πρωί, ότι ενέκρινε την προμήθεια των ουκρανικών ενόπλων δυνάμεων με γερμανικά άρματα μάχης τύπου Leopard 2 (14 σε πρώτη φάση και αρκετές δεκάδες σταδιακά) ενώ παράλληλα έδωσε το πράσινο φως και σε άλλους ευρωπαίους εταίρους της χώρας του για να προχωρήσουν σε ανάλογες κινήσεις – με τον Ζελένσκι να δηλώνει «ειλικρινά ευγνώμων» και τον Μπάιντεν να ακολουθεί με αντίστοιχη ανακοίνωση το απόγευμα.

Μιλώντας ενώπιον της Βουλής, ο Σολτς τόνισε ότι η καθυστέρηση είχε στόχο όλα να γίνουν σε συντονισμό με τους συμμάχους της Γερμανίας. Κυρίως δε με τις ΗΠΑ, καθώς δεν αποτελεί μυστικό ότι το Βερολίνο είχε θέσει ως όρο τη συναίνεση του Μπάιντεν για παράδοση και αμερικανικών τεθωρακισμένων, έτσι ώστε όλοι να αναλάβουν το ρίσκο που τους αναλογεί. Αξίζει ωστόσο να σημειωθεί ότι ο ίδιος, αν και δεσμεύθηκε για συνέχιση της στήριξης των Ουκρανών, επιχείρησε να ξεκαθαρίσει ότι «την ίδια στιγμή αποτρέπουμε τη μετεξέλιξη του πολέμου σε μια σύγκρουση ανάμεσα σε ΝΑΤΟ και Ρωσία» – κάτι που επανέλαβε και ο ΓΓ του ΝΑΤΟ σε συνέντευξή του στο χθεσινό φύλλο της «Die Welt».

Οι εξελίξεις συζητήθηκαν και στις τηλεφωνικές επικοινωνίες που είχαν χθες Μπάιντεν και Σολτς με άλλους Δυτικούς ηγέτες – Εμανουέλ Μακρόν, Ρίσι Σούνακ και Τζόρτζια Μελόνι. Μάλιστα, σε δηλώσεις που έκανε το απόγευμα, ο πρόεδρος των ΗΠΑ απένειμε εύσημα στη Γερμανία και στον καγκελάριό της, επανέλαβε πως ο Πούτιν έπεσε έξω στους υπολογισμούς του και η Δύση παραμένει ενωμένη, ενώ τόνισε ότι ο εφοδιασμός της Ουκρανίας με άρματα μάχης δεν αποτελεί επιθετική κίνηση.

Σε κάθε περίπτωση, σε συνδυασμό με τη δέσμευση του Ηνωμένου Βασιλείου για την εκχώρηση βρετανικών τανκς τύπου Challenger 2, των ΗΠΑ για τα Abrams M1, καθώς και τη στάση άλλων ευρωπαϊκών χωρών, το Κίεβο θα παραλάβει σταδιακά αρκετές δεκάδες σύγχρονα τεθωρακισμένα από τη Δύση, εν όψει της μεγάλης και αποφασιστικής αναμέτρησης που όλοι αναμένουν ότι θα λάβει χώρα τους επόμενους μήνες. Η παρουσία τους, δε, στα πεδία των μαχών εκτιμάται ότι θα συμβάλει τόσο για να αντιμετωπίσει τη διαφαινόμενη νέα γενική επίθεση της Ρωσίας όσο και για να εκδηλώσει τις δικές του αντεπιθέσεις, με στόχο την ανακατάληψη εδαφών στο νότιο και ανατολικό τμήμα της χώρας.

«Θα καούν, όπως όλα τα άλλα»

Από την πλευρά του, ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, επιχείρησε να υποβαθμίσει τη σημασία της εξέλιξης. Οπως δήλωσε χθες, η Δύση «υπερεκτιμά το δυναμικό που θα προσθέσουν στον ουκρανικό στρατό» – για να ισχυριστεί, στη συνέχεια, πως «αυτά τα τανκς καίγονται όπως όλα τα υπόλοιπα». Πιο επιθετικός εμφανίστηκε ο ρώσος πρεσβευτής στο Βερολίνο, Σεργκέι Νετσάγεφ, ο οποίος έκανε λόγο για «εξαιρετικά επικίνδυνη απόφαση» και κατηγόρησε τη Γερμανία ότι αποποιείται της «ιστορικής της ευθύνης απέναντι στη Ρωσία», η οποία, όπως είπε, πηγάζει από τα εγκλήματα των Ναζί κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.

Η αλήθεια πάντως είναι ότι ο αριθμός των δυτικών τανκς που θα έχουν παραχωρηθεί ως την άνοιξη στην Ουκρανία είναι αρκετά μικρότερος από τα 300 που έχει ζητήσει ο επικεφαλής των ενόπλων δυνάμεών της, στρατηγός Βαλερί Ζαλούζνι. Είναι γνωστό, επίσης, ότι θα απαιτηθούν αρκετές εβδομάδες προκειμένου να εκπαιδευθούν στοιχειωδώς στη χρήση τους τα ουκρανικά πληρώματα, για τα οποία τα συγκεκριμένα οπλικά συστήματα είναι νέα και άγνωστα.

Παρ’ όλα αυτά, η ενίσχυση των Ουκρανών – οι οποίοι συνεχίζουν να παραλαμβάνουν αντιαεροπορικά συστήματα, πυραύλους ακριβείας και ελαφρότερα τεθωρακισμένα οχήματα – είναι αδιαμφισβήτητη. Εξάλλου, οι ειδικοί συμφωνούν πως ειδικά τα γερμανικά Leopard 2 είναι ό,τι πιο σύγχρονο έχει παραχθεί ως σήμερα μαζικά σε επίπεδο τεθωρακισμένων και υπερτερούν έναντι των ρωσικών T-72, T-80 και T-90.

Πλέον, όλα δείχνουν ότι το επόμενο βήμα που θα συζητηθεί είναι η παραχώρηση στους Ουκρανούς μαχητικών αεροσκαφών τύπου F-16. Αν και το σενάριο αυτό φαντάζει ακόμη μακρινό, είναι γεγονός ότι μια τέτοια κίνηση θα ισοσκελίσει πλήρως τη ρωσική υπεροχή στον αέρα, στην οποία η Μόσχα χρωστά τις περισσότερες επιτυχίες που έχει σημειώσει μέχρι σήμερα.