Οι Πετεινοί πετάνε προς τον τίτλο

Η κορυφαία ομάδα του κόσμου την τελευταία τετραετία, η Γαλλία θα υπερασπιστεί τον τίτλο της την Κυριακή κόντρα στην Αργεντινή σε έναν μεγάλο τελικό. Οπου η μία από τις δύο ομάδες θα στεφθεί για τρίτη φορά στην ιστορία της παγκόσμια πρωταθλήτρια.

Οι τρικολόρ του Ντιντιέ Ντεσάν (μπροστά στον πρόεδρο της Γαλλίας, Εμανουέλ Μακρόν, ο οποίος πανηγύριζε στις εξέδρες), έβαλαν τέλος στα όνειρα του εκπληκτικού Μαρόκου επικρατώντας με 2-0 στο στάδιο «Αλ Μπέιτ» και πλέον είναι έτοιμοι για την back to back κατάκτηση του τίτλου, με τη Βραζιλία να είναι η τελευταία χώρα που το είχε καταφέρει 60 χρόνια πριν (1958, 1962).

Οι Γάλλοι αιφνιδίασαν το Μαρόκο μπαίνοντας δυνατά στον ημιτελικό και θα μπορούσαν να τον είχαν «καθαρίσει» από το πρώτο ημίχρονο. Προηγήθηκαν με βολ πλανέ του Τέο Ερνάντεζ (5′) που έγινε ο πρώτος παίκτης που σκοράρει κόντρα στο Μαρόκο ως αντίπαλος στο Κατάρ, ενώ είχαν και δοκάρι σε σουτ του Ζιρού (17′) όπως και σπουδαία διπλή ευκαιρία με Εμπαπέ και Ζιρού (36′).

Το Μαρόκο που είχε τη συμπαράσταση 60.000 φίλων του (Μαροκινών αλλά και Καταριανών και Σαουδαράβων) είχε απειλήσει με σουτ του Ουνάχι (10′) και με ανάποδο ψαλίδι του Ελ Νεσίρι (44′) αλλά ο Γιορίς και στις δύο περιπτώσεις έκανε εξαιρετικές επεμβάσεις (στη δεύτερη και με τη βοήθεια του δοκαριού).

Η Γαλλία που είχε κερδίσει τη μάχη του κέντρου στο πρώτο μέρος, έδωσε χώρο στο Μαρόκο στο δεύτερο ημίχρονο και περίμενε να «χτυπήσει» στις αντεπιθέσεις με την ταχύτητά της όπως και έγινε μετά από εξαιρετική ενέργεια του Κιλιάν Εμπαπέ ο οποίος πλάσαρε, η μπάλα κόντραρε και έφτασε στον Κόλο Μουανί που με πλασέ  τελείωσε την υπόθεση πρόκριση (2-0 στο 79′) μόλις 42 δευτερόλεπτα μετά την είσοδό του στο παιχνίδι.

Το Μαρόκο είχε μεν ενέργεια και θέληση αλλά όχι τον τρόπο και απείλησε σε όλο τα δεύτερο ημίχρονο μια φορά ουσιαστικά όταν ο Κονατέ έκοψε σωτήρια (53′) πριν ο Ελ Νεσίρι σπρώξει την μπάλα στα δίχτυα.

Ο τεχνικός του Μαρόκου Καρίμ Ρεγκραγκί είχε και την ατυχία (για τέτοιο παιχνίδι μάλιστα) να έχει με προβλήματα τραυματισμού σχεδόν όλη την άμυνά του. Εδωσε φανέλα βασικού στον Ναγέφ Αγκέρντ και στον αρχηγό Ρομέν Σάις. Ο πρώτος δεν μπόρεσε να βγάλει ούτε το ζέσταμα (πήρε τη θέση του ο Ασράφ Νταρί) ενώ ο δεύτερος άρχισε τον αγώνα, όμως λίγο πριν από τη συμπλήρωση του 20λέπτου ζήτησε αλλαγή, με τον Σελίμ Αμαλάχ να τον αντικαθιστά. Ενώ με πρόβλημα έπαιξε και ο Νουσαΐρ Μαζραουί, ο οποίος άντεξε μέχρι το ημίχρονο (αντικαταστάθηκε από τον Γιαχιά Ατιγιάτ Αλάχ).

Ο τερματοφύλακας της Γαλλίας Ούγκο Γιορίς έπιασε με 19 συμμετοχές τον Γερμανό Μάνουελ Νόιερ στην κορυφή των τερματοφυλάκων με τα περισσότερα παιχνίδια σε Παγκόσμιο Κύπελλο και στον τελικό της Κυριακής θα μείνει μόνος πρώτος στη σχετική λίστα.