Ο τουρισμός στην Αθήνα της επόμενης δεκαετίας

Η Αθήνα, κόντρα στις αλλεπάλληλες κρίσεις, επέστρεψε δυναμικά. Και αυτό το βλέπει κανείς – μήνα Νοέμβριο – στους δρόμους της. Οι αρχαιολογικοί χώροι, το ιστορικό κέντρο, η Βαρβάκειος Αγορά, τα καταστήματα και τα εστιατόρια κατακλύζονται από χιλιάδες επισκέπτες που φθάνουν καθημερινά στην Αθήνα: εικόνα γεμάτη αισιοδοξία.

Η πόλη κατάφερε τα τελευταία χρόνια να επανασυστηθεί στο διεθνές κοινό και να αναδειχθεί σε προορισμό επιλογής – ένας σύγχρονος «city break» προορισμός για επαγγελματικά ταξίδια, για επενδύσεις και για κινηματογραφικές παραγωγές.

Στη στρατηγική και τον σχεδιασμό μας για το μέλλον του τουρισμού στην Αθήνα, εντάξαμε πολύ γρήγορα την αρχή ότι επενδύοντας στην ποιότητα ζωής των μονίμων κατοίκων, επενδύουμε στην πόλη ως προορισμό για τους επισκέπτες. Με άλλα λόγια, ο βιώσιμος, ποιοτικός και ωφέλιμος τουρισμός συνδέεται με τον τρόπο που οι Αθηναίοι ζουν, μετακινούνται, εργάζονται, διασκεδάζουν και απολαμβάνουν την καθημερινότητα στην πόλη τους.

Οι προσπάθειές μας απέδωσαν, το καταγράφουν, άλλωστε, τα φετινά νούμερα των αφίξεων. Αυτό όμως, δεν μας επιτρέπει να πανηγυρίζουμε. Θα πρέπει να γίνουν περισσότερα, κυρίως να αλλάξουμε όλοι τον τρόπο με τον οποίο σκεφτόμαστε. Να αντιληφθούμε ότι δεν μπορούμε να διαχωρίζουμε την οικονομία σε τουριστική και τοπική, αλλά να αντιμετωπίσουμε τον προορισμό ολιστικά.

Ο Δήμος Αθηναίων κάνει ήδη τον προγραμματισμό του, με το βλέμμα στην επόμενη δεκαετία και τα νέα δεδομένα για την πόλη. Τα επόμενα χρόνια τόσο η ανάπτυξη της αθηναϊκής Ριβιέρας όσο και η μετακίνηση των Υπουργείων στον χώρο της ΠΥΡΚΑΛ θα μετατοπίσουν το κέντρο βάρους χρήσεων από την καρδιά της πόλης. Από την πλευρά μας, προετοιμαζόμαστε για τη βιώσιμη πολεοδομική αποκατάσταση. Φιλόδοξα και ρεαλιστικά μεγαλώνουμε την πόλη μας. Προχωρούμε στη Διπλή Ανάπλαση του Βοτανικού, ετοιμάζουμε το Μουσείο της Πόλης των Αθηνών στην Ακαδημία Πλάτωνος. Αναζωογονούμε και εκσυγχρονίζουμε τους αστικούς πνεύμονες πρασίνου, τον Λόφο Στρέφη, τον Λυκαβηττό και τον Εθνικό Κήπο. Δίπλα στα μεγάλα έργα, «τρέχουμε» τα εξίσου σημαντικά, μικρά και καθημερινά. Από τις παιδικές χαρές, τα γήπεδα και τις ράμπες μέχρι τα πεζοδρόμια και τις ασφαλτοστρώσεις. Ολα, έχουν αντίκρισμα στους επισκέπτες.

Ταυτόχρονα, όμως, αναδεικνύουμε την ανάγκη για άμεσα ρεαλιστικές λύσεις που προϋποθέτουν συνεργατικότητα με το κράτος και τους φορείς. Εχουμε διατυπώσει τις προτάσεις μας σε όλα τα κρίσιμα ζητήματα, όπως είναι το πλαίσιο που διέπει το Airbnb: σήμερα υπάρχει ανισορροπία μεταξύ των περιοχών. Ο σχεδιασμός οφείλει να προστατέψει την κατοικία στο κέντρο, διότι όπως πολύ καλά γνωρίζουμε η ζωντάνια και η μοναδικότητα της Αθήνας είναι οι κάτοικοι και οι μεικτές της χρήσεις.

Παράλληλα, το κυκλοφοριακό πρόβλημα επηρεάζει ευθέως την αίσθηση των επισκεπτών. Στην Αθήνα, χρειάζεται να ενισχύσουμε τα Μέσα Μαζικής Μεταφοράς: νέες και πράσινες λεωφορειακές γραμμές, συχνότερα δρομολόγια του Μετρό με επέκταση του ωραρίου λειτουργίας τις νυχτερινές ώρες και άμεση βελτίωση των συνθηκών στη γραμμή του ΗΣΑΠ. Ταυτόχρονα, απαιτείται μια συνεργατική πρωτοβουλία για τη διευθέτηση της στάθμευσης των τουριστικών λεωφορείων. Για την εύρυθμη λειτουργία της πόλης, διεκδικούμε έναν νέο κανονισμό φορτοεκφόρτωσης, πριν από τις 9 το πρωί και μετά τις 9 το βράδυ.

Μεγάλη πρόκληση για εμάς είναι ο συνεδριακός τουρισμός, που αναδεικνύεται προνομιακός για πόλεις όπως η Αθήνα. Ηδη δρέπουμε τους καρπούς των προσπαθειών μας, καθώς μόνο τον τελευταίο χρόνο ανεβήκαμε στην 8η θέση της διεθνούς κατάταξης και αντίστοιχα στην 6η θέση της Ευρώπης.

Η Αθήνα αποτελεί – πλέον – ένα μεγάλο brand name. Το αποδεικνύουν, μαζί με όλα τα άλλα, και τα δύο μεγάλα βραβεία του World Travel Awards, που η πόλη κέρδισε στις κατηγορίες Europe’s Leading Tourist Board 2022 και Εurope’s Leading Cultural City Destination.

Στόχος μας είναι η Αθήνα να παραμείνει ψηλά. Οι σημερινές αποφάσεις και οι πρωτοβουλίες μας θα καθορίσουν την τουριστική δυναμική της πόλης για τα επόμενα, πολλά χρόνια.

Ο Κώστας Μπακογιάννης είναι δήμαρχος Αθηναίων