Οπου φύγει, φύγει…

«Είναι ντροπή το γεγονός ότι δεν μπορούμε να κρατήσουμε τους νέους παίκτες στην Ευρώπη». Ποιος το είπε αυτό; Ο Τόνι Πάρκερ, ιδιοκτήτης σήμερα της Βιλερμπάν. Και θέλοντας να δικαιολογηθεί υποστήριξε ότι στο ΝΒΑ τα λεφτά είναι πάρα πολλά και δύσκολα μπορεί κανείς να αντισταθεί σε αυτά.

Υποστήριξε επίσης ότι πολλές φορές οι νέοι παίκτες δεν είναι αρκετά έξυπνοι και κάνουν το άλμα στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού δίχως προηγουμένως να έχουν μαζέψει αρκετή εμπειρία. Ξεχνώντας ότι και ο ίδιος έφυγε για το ΝΒΑ στα 19 του, χωρίς να έχει αποκτήσει προηγουμένως εμπειρία. Η επιλογή του, βεβαίως, δικαιώθηκε απόλυτα, αλλά κι εκείνος τότε δεν είχε σκεφτεί πολύ έξυπνα.

Πάντως δεν είναι μόνο τα χρήματα, που πράγματι είναι πάρα πολλά, ούτε η ανωριμότητα των παικτών εκείνα που τους σπρώχνουν σε μικρή ηλικία προς το ΝΒΑ. Δεν είναι υπεύθυνοι μόνο οι ατζέντηδες, που βγάζουν πολύ περισσότερα χρήματα δουλεύοντας με το ΝΒΑ και πιέζουν τα νέα παιδιά να διασχίσουν μια ώρα αρχύτερα τον Ατλαντικό. Φταίνε και οι ομάδες, που δεν μπορούν να κρατήσουν τα ταλέντα που βγαίνουν στην Ευρώπη.

Αναρωτηθήκατε ποτέ αν υπάρχουν ευρωπαίοι παίκτες μέχρι 21 ετών που να έχουν θέση στις 12άδες των 18 ομάδων της Ευρωλίγκας σήμερα και να παίρνουν κάποια λεπτά συμμετοχής στους αγώνες της; Υπάρχουν. Πέντε! Ο Προτσίντα της Αλμπα, ο Βούκσεβιτς της Παρτιζάν, ο Πραντίγια της Βαλένθια, ο Μαντζούκας του Παναθηναϊκού και ο Στράζελ της Μονακό. Αυτοί και κανένας άλλος επί συνόλου 221 παικτών, που έχουν αγωνιστεί στις πρώτες τέσσερις αγωνιστικές της φετινής σεζόν. Την ίδια ώρα στην Ευρωλίγκα έχουν συμβόλαια και φυσικά χρόνο συμμετοχής 89 μη ευρωπαίοι καλαθοσφαιριστές, η συντριπτική πλειονότητα των οποίων (συμπεριλαμβανομένων και των νατουραλιζέ) είναι Αμερικανοί.

Οταν, λοιπόν, το 40% των παικτών της Ευρωλίγκας είναι Αμερικανοί και χώρος στις 12άδες για νεαρούς Ευρωπαίους πρακτικά δεν υπάρχει, ποιο μήνυμα στέλνουν οι ομάδες της στα ταλέντα της ηπείρου μας; Οπου φύγει, φύγει… Στο ΝΒΑ θα πάρουν σίγουρα μια ευκαιρία κι ακόμα κι αν δεν καταφέρουν να παίξουν, θα έχουν βγάλει καλά χρήματα και θα έχουν αποκτήσει υπεραξία, την οποία θα μπορέσουν να εξαργυρώσουν σε μεταγενέστερο χρόνο στην Ευρώπη. Απλά πράγματα…