Ασταμάτητος

Ενα ακόμα μέλος της μεγάλης ομάδας του Ολυμπιακού του 1997 με το πρώτο τριπλ κράουν στην ιστορία του ελληνικού μπάσκετ έφυγε από τη ζωή ανήμερα του νικηφόρου παιχνιδιού των Ερυθρολεύκων στη Θεσσαλονίκη κόντρα στον Αρη (83-66).

Ο λόγος για τον Ανατόλι Ζουρπένκο, ένα από τα πιο ήσυχα παιδιά που μαζί με τον Αλεξέι Ζεβροσένκο (ο οποίος ήταν αυτός που ανακοίνωσε χθες τον θάνατο του καλού του φίλου) αποτελούσαν ένα δίδυμο σέντερ πίσω από τους Παναγιώτη Φασούλα, Ντράγκαν Τάρλατς και φυσικά του Γερμανού Κρίστιαν Βελπ που επίσης έχει φύγει πρόωρα από τη ζωή. Οπως φυσικά και ο μαέστρος εκείνης της εκπληκτικής ομάδας, ο προπονητής Ντούσαν Ιβκοβιτς. Με αρχηγό τον Γιώργο Σιγάλα, που χθες ήταν στον αντίπαλο πάγκο ως μέλος του τεχνικού τιμ του Αρη.

«Η οικογένεια του Ολυμπιακού είναι συντετριμμένη από την είδηση του θανάτου του Ανατόλι Ζουρπένκο, σε ηλικία μόλις 46 ετών.

Ο Ανατόλι φόρεσε τη φανέλα της ομάδας μας για τρία χρόνια και ήταν μέλος της ομάδας που το 1997 πανηγύρισε την κατάκτηση του triple crown.

Τα λόγια είναι φτωχά για να εκφράσουν τη θλίψη μας. Η σκέψη όλων μας είναι στην οικογένειά του.

Καλό ταξίδι Ανατόλι…» ήταν το αποχαιρετιστήριο μήνυμα της ΚΑΕ Ολυμπιακός για τον παίκτη της τον οποίο αποχαιρέτησαν με σεβασμό και οι παλαίμαχοι των Ερυθρολεύκων υπενθυμίζοντας ότι ήταν ένας παίκτης που τίμησε τη φανέλα του συλλόγου.

Η πρώτη ομάδα του στην Ελλάδα ήταν ο Σπόρτινγκ (1994-95) για να ακολουθήσει η τριετία στον Ολυμπιακό (1995-98). Ακολούθησαν οι Παπάγου (1998-99), Μαρούσι (1999-2000), Νήαρ Ηστ (2000-02) και Πανελλήνιος (2002-03). Επέστρεψε για δύο σεζόν στον Σπόρτινγκ (2003-05), ενώ ο Ηλυσιακός ήταν η τελευταία ελληνική ομάδα στην οποία αγωνίστηκε (2006-07).

Στο αγωνιστικό κομμάτι οι Ερυθρόλευκοι κυριάρχησαν κάνοντας το 9/9 σε όλες τις διοργανώσεις (3-0 στο πρωτάθλημα) μετατρέποντας από νωρίς το παιχνίδι σε τυπική διαδικασία. Διπλό κέρδος, πέρα από τη νίκη που ήταν το πρώτο ζητούμενο, η παρουσία του Αϊζάια Κάνααν στο καλύτερό του παιχνίδι ως τώρα (14 πόντους με 4/7 τρίποντα) με την ομάδα των πρωταθλητών. Οι οποίοι είχαν 32 ασίστ (διπλάσιες από τα 16 λάθη τους) και 11/23 τρίποντα, με τον Βεζένκοβ (15π.) και Μπολομπόι (12π., 5 ριμπ.) να ξεχωρίζουν επίσης ενώ επέστρεψε στη δράση και ο Παπανικολάου.

«Ναι είχαμε ένα δύσκολο ταξίδι επιστροφής αλλά έπρεπε να είμαστε σοβαροί απέναντι σε μια ομάδα μαχητών που έχει τον σεβασμό μου όπως και ο κόουτς Καστρίτης» τόνισε ο τεχνικός του Ολυμπιακού Γιώργος Μπαρτζώκας.