Γιατί τα παιδιά πρέπει να κάνουν το αντιγριπικό εμβόλιο

«Κοκτέιλ» ιώσεων αναμένεται – εκτός θετικού απροόπτου – φέτος τον χειμώνα, με τους επιστήμονες να υπολογίζουν πως πέραν του κορωνοϊού και η εποχική γρίπη θα αποτελέσει έναν ακόμη απειλητικό παράγοντα για τις αντοχές του συστήματος Υγείας. Υπό τις εξελίξεις αυτές, η χώρα μας… οπλίζεται με περισσότερες από τέσσερα εκατ. δόσεις αντιγριπικού εμβολίου, όμως ένα από τα πιο σύνθετα ερωτήματα, δεδομένου πως ο εμβολιασμός είναι προαιρετικός, είναι εάν τα παιδιά πρέπει να εμβολιαστούν.

Επισήμως, η Εθνική Επιτροπή Εμβολιασμών δεν εντάσσει τα υγιή παιδιά στις ομάδες υψηλού κινδύνου, δεδομένου πως ακόμη και εάν μολυνθούν με την εποχική γρίπη δεν διατρέχουν υψηλό ρίσκο για σοβαρές επιπλοκές. Εντούτοις, λόγω του ιδιόμορφου φετινού χειμώνα, καθώς όπως όλα δείχνουν θα κυκλοφορήσουν παράλληλα ο πανδημικός ιός και ο ιός της γρίπης, κερδίζει ολοένα και περισσότερο έδαφος στην κοινότητα των παιδιάτρων το αίτημα για δημιουργία ισχυρού τείχους ανοσίας και στον παιδικό πληθυσμό.

Μετά την ηλικία των έξι μηνών

Είναι ενδεικτικό ότι στα τέλη Σεπτεμβρίου η Ελληνική Παιδιατρική Εταιρεία από κοινού με την Πανελλήνια Ομοσπονδία Ελευθεροεπαγγελματιών Παιδιάτρων εξέδωσαν επικαιροποιημένες συστάσεις για τον αντιγριπικό εμβολιασμό, που συμπεριλαμβάνουν το σύνολο του παιδικού πληθυσμού μετά την ηλικία των έξι μηνών. Αντίστοιχη είναι και η θέση της Αμερικανικής Παιδιατρικής Εταιρείας, με στόχο αφενός την προστασία των παιδιών από σοβαρή νόσηση και αφετέρου τη διεξαγωγή της μαθητικής χρονιάς χωρίς απουσίες.

Αναλυτικότερα, όπως υπογραμμίζεται στο σχετικό έγγραφο που συμφώνησαν στα τέλη του περασμένου μήνα οι έλληνες παιδίατροι, η καλοκαιρινή εμφάνιση της γρίπης ήταν μία παροδική ενδημική νόσος. «Υπάρχει, όμως, μεγάλη πιθανότητα να επανέλθει τους χειμερινούς μήνες, δεδομένου ότι λόγω της χρήσης της μάσκας και των λοκντάουν δεν είχαμε γρίπη τα δύο προηγούμενα χρόνια».

Επειτα, προτάσσοντας τους σημαντικότερους λόγους για τους οποίους προτείνουν να οχυρωθούν εμβολιαστικά τα παιδιά έναντι της εποχικής γρίπης, επισημαίνουν ότι το εμβόλιο είναι ασφαλές και αποτελεσματικό (50%-70%). Και συμπληρώνουν πως η φυσική πορεία της έξαρσης της εποχικής γρίπης θέλει ο ιός να προσβάλλει κυρίως τα παιδιά, τα οποία στη συνέχεια τον μεταδίδουν στον ενήλικο πληθυσμό και συνεπακόλουθα στους ευάλωτους και τις ευπαθείς ομάδες. Διευκρινίζουν, δε, πως «τα περισσότερα παιδιά δεν θα κινδυνεύσουν ιδιαίτερα από τη γρίπη. Αρκετά, όμως, από αυτά θα ταλαιπωρηθούν για πάνω από πέντε ημέρες με πολύ υψηλό πυρετό, μεγάλη κακουχία, έντονη κεφαλαλγία, εμετούς και μπορεί να αναπτύξουν πολύ σοβαρές επιπλοκές (π.χ. πνευμονία, εγκεφαλίτιδα) και να χρειαστεί να νοσηλευτούν στο νοσοκομείο». Μοιραία, «η νοσηρότητα στα παιδιά προκαλεί απουσίες από το σχολείο και ημέρες χαμένες από την εργασία των γονιών».

Μικρότερη πίεση στο ΕΣΥ

Υπό το πρίσμα αυτό και λαμβάνοντας υπόψη ότι ο κορωνοϊός εξακολουθεί να αποτελεί κίνδυνο για τη δημόσια υγεία, οι εκπρόσωποι των παιδιάτρων καταλήγουν πως «είναι εξαιρετικά σημαντικό να εμβολιάσουμε όλα τα παιδιά με το εμβόλιο της γρίπης. Θα αποφύγουμε έτσι την επικίνδυνη για την υγεία συννοσηρότητα και θα έχουμε τις λιγότερες εισαγωγές από τη γρίπη, στα νοσοκομεία και τις εντατικές, που ακόμα δοκιμάζονται από την πανδημία».

Σε κάθε περίπτωση, όπως εξηγεί η παιδίατρος και μέλος του ΔΣ της Ενωσης Ελευθεροεπαγγελματιών Παιδιάτρων Αττικής Αννα Παρδάλη, προτεραιότητα φέτος, όπως άλλωστε κάθε χρόνο, θα πρέπει να έχουν εκείνοι οι πολίτες που ανήκουν σε ευπαθείς ομάδες δεδομένου πως τα εμβόλια δεν επαρκούν για το σύνολο του πληθυσμού. «Ετσι και υπό την προϋπόθεση πως θα καλυφθούν πρωτίστως οι ανάγκες των ατόμων που βρίσκονται στις ομάδες κινδύνου, καλό θα ήταν στη συνέχεια να εμβολιαστούν και τα παιδιά. Ο λόγος που προτείνεται είναι τόσο για το όφελος των ίδιων των παιδιών όσο και για την προστασία των μεγαλύτερων μελών της οικογένειας», εξηγεί η ίδια. Και παραθέτει ως χαρακτηριστικό παράδειγμα τον «κανόνα» που θέλει τους παππούδες και τις γιαγιάδες στη χώρα μας να έχουν ενεργό ρόλο στη φροντίδα των εγγονιών τους, όταν οι γονείς εργάζονται.

Αύξηση κρουσμάτων κορωνοϊού

Αλλωστε, σύμφωνα με το επικαιροποιημένο Εθνικό Πρόγραμμα Εμβολιασμών, στη χώρα μας ανάμεσα στους πληθυσμούς που πρέπει να εμβολιάζονται κατά προτεραιότητα είναι «άτομα που βρίσκονται σε στενή επαφή με παιδιά μικρότερα των έξι μηνών ή φροντίζουν ή διαβιούν με άτομα με υποκείμενο νόσημα, που αυξάνει τον κίνδυνο επιπλοκών της γρίπης». Στην ίδια λίστα περιλαμβάνονται όλοι οι ανήλικοι (και οι ενήλικοι) με επιβαρυντικούς παράγοντες ή χρόνια νοσήματα (π.χ. νοσήματα αναπνευστικού, σακχαρώδη διαβήτη και ανοσοκατασταλμένοι), παιδιά που παίρνουν ασπιρίνη μακροχρόνια (π.χ. για νόσο Kawasaki, ρευματοειδή αρθρίτιδα κ.ά.) καθώς και παιδιά με Δείκτη Μάζας Σώματος >95ηΕΘ.

Εν τω μεταξύ, σήμα κινδύνου εξέπεμψαν και οι εργαζόμενοι στα δημόσια νοσοκομεία (ΠΟΕΔΗΝ), κάνοντας λόγο για αύξηση των κρουσμάτων κορωνοϊού, γεγονός που καθρεφτίζεται στην ανοδική τάση των νοσηλειών, αλλά και για εντοπισμό κρουσμάτων γρίπης στα παιδιατρικά ιδρύματα.