Αρχή του τέλους ή τέλος της αρχής;

Μισός τίτλος ή restart της Super League; Δεν έχουμε διανύσει ούτε το πρώτο μισό του πρώτου γύρου, αλλά ο Παναθηναϊκός έχει τη μοναδική ευκαιρία να κεφαλαιοποιήσει το 5Χ5 και να μετατραπεί σε απόλυτο φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου. Οι Πράσινοι ανεβαίνουν στην Τούμπα με «αέρα» τεσσάρων βαθμών από τον ΠΑΟΚ αλλά κυρίως με την ψυχολογία στα ύψη. Μια νίκη του Τριφυλλιού θα θέσει ουσιαστικά νοκάουτ τον Δικέφαλο, ενώ θα διατηρήσει την απόσταση ασφαλείας που έχει αυτή τη στιγμή από Ολυμπιακό, ΑΕΚ και Αρη.

Η αποστολή του Παναθηναϊκού δεν είναι εύκολη. Η τελευταία φορά που νίκησε στην Τούμπα στο πρωτάθλημα ήταν στις 31 Μαΐου 2017, με 3-2 στις καθυστερήσεις. Πέρυσι, στη 10η αγωνιστική των πλέι οφ ηττήθηκε με 2-0 έχοντας πολύ κακή απόδοση.  Ο φετινός ΠΑΟΚ που δεν έχει καμία σχέση με την περυσινή ομάδα αντιμετωπίζει σοβαρό πρόβλημα αποτελεσματικότητας. Από τις οκτώ πρώτες στη βαθμολογία έχει τη χειρότερη επίθεση, με μόλις πέντε γκολ. Ουσιαστικά πληρώνει τις αστοχίες στο μεταγραφικό μέτωπο που τον αποψίλωσαν μπροστά στα αντίπαλα δίχτυα. Ο Λουτσέσκου αποφεύγει να ασκήσει κριτική στις επιλογές και προσπαθεί να βρει λύση εκ των έσω, κυρίως μοιράζοντας την ευθύνη του σκοραρίσματος σε όλους τους παίκτες. Μπορεί να του βγει το σχέδιο γιατί ο ΠΑΟΚ δεν υστερεί στη δημιουργία φάσεων, που θεωρείται πιο νευραλγικό στοιχείο στην ανάπτυξη του παιχνιδιού.

Αν ο Ρουμάνος καταφέρει να τοποθετήσει τα σωστά κομμάτια στο παζλ και η ομάδα του διακόψει την πράσινη ορμή τότε θα αλλάξει άρδην η εικόνα της Super League. Ο Παναθηναϊκός θα δοκιμαστεί ψυχολογικά στη διαχείριση της πρώτης ήττας του και θα κληθεί να αποδείξει αν πράγματι διαθέτει το μέταλλο για να παλέψει για τον τίτλο. Οι πιέσεις που θα δεχτεί δεν θα προέλθουν μόνο από τον ΠΑΟΚ. Η επιστροφή της ΑΕΚ στη Νέα Φιλαδέλφεια δημιουργεί ροπή αγωνιστικής ευωχίας στους κόλπους της που μπορούν να την εκτοξεύσουν. Είναι επίσης βέβαιο πως ο Μίτσελ θα επανεκκινήσει άμεσα την ερυθρόλευκη ατμομηχανή. Μια αγωνιστική που μπορεί να γράψει την αρχή του τέλους ή το τέλος της αρχής του πρωταθλήματος.