«Σε λιγότερο από 20 χρόνια άνθρωποι {LF}θα ζουν στη Σελήνη»

ΗΠΑ και Κίνα ανταγωνίζονται προκειμένου να εντοπίσουν τα καλύτερα σημεία για την εξαγωγή παγωμένου ύδατος από τις μόνιμα σκιασμένες περιοχές στους πόλους της Σελήνης – εκεί όπου ο ήλιος δεν φτάνει ποτέ και επικρατεί τέτοιο ψύχος που ακόμα και οι ρομποτικές αποστολές δεν μπορούν να παραμείνουν για πολύ. Πριν από λίγες ημέρες οι πρώην επικεφαλής του αμερικανικού, του ευρωπαϊκού και του κινεζικού διαστημικού προγράμματος συμμετείχαν σε μία συζήτηση όπου μίλησαν για αυτόν τον νέο διαστημικό αγώνα δρόμου με ασυνήθιστη ειλικρίνεια.

Η Σελήνη «δεν ανήκει σε κανέναν», προειδοποίησε ο Ζαν-Ζακ-Ντορντέν, ο πρώην πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA), στη διάρκεια της συζήτησης που έλαβε χώρα στο πλαίσιο του επιστημονικο-καλλιτεχνικού φεστιβάλ «Starmus V»I στο Γερεβάν της Αρμενίας. «Καμία χώρα δεν μπορεί να διεκδικήσει εκεί εδάφη» πρόσθεσε ζητώντας την υπογραφή μίας «διεθνούς συμφωνίας» για την εκμετάλλευση των πόρων της Σελήνης, ώστε να μη «ρυπανθεί και αυτή όπως η Γη». «Εγώ δεν μπορώ να μιλήσω στην Κίνα, αλλά οι Ευρωπαίοι μπορούν και σας ενθαρρύνουν να το κάνετε» απάντησε ο Τσαρλς Μπόλντεν, πρώην επικεφαλής της NASA επί προεδρίας Μπαράκ Ομπάμα: Από το 2011 απαγορεύεται διά νόμου η διαστημική συνεργασία των ΗΠΑ με την Κίνα. «Επί του παρόντος βρισκόμαστε σε πόλεμο. Αυτό που πρέπει να κάνουμε, όμως, είναι να καθίσουμε κάτω και να ξεκινήσουμε έναν διάλογο» δήλωσε από την πλευρά του ο Τζι Βου, ένας από τους ανθρώπους που γνωρίζει καλύτερα το μυστικοπαθές διαστημικό πρόγραμμα της Κίνας.

Ο 64χρονος Τζι ήταν υπεύθυνος για την πρώτη κινεζική διαστημική αποστολή για επιστημονικούς σκοπούς, συντονιστής των κοινών αποστολών με τον ESA και επί σειρά ετών επικεφαλής του Εθνικού Κέντρου Επιστημών του Διαστήματος της Κίνας. Επί του παρόντος, είναι πρόεδρος του Κινεζικού Συλλόγου για τη Διαστημική Ερευνα και στον ελεύθερο χρόνο του γράφει μυθιστορήματα επιστημονικής φαντασίας. Οπως επισημαίνει η «El Pais», στο τελευταίο του έργο αφηγείται τις περιπέτειες ενός μηχανικού του κινεζικού διαστημικού προγράμματος που εγκαταλείπει τη δουλειά του προκειμένου να ασχοληθεί με ένα επιχειρηματικό σχέδιο: την κατασκευή του πρώτου ξενοδοχείου στη Σελήνη. Είναι άλλωστε κάτι που ο Τζι πιστεύει ότι θα συμβεί μέσα σε λιγότερα από 20 χρόνια.

Νέα αποστολή

Μιλώντας στην ισπανική εφημερίδα, αυτός ο 64χρονος μηχανικός τηλεπικοινωνιών επεσήμανε πως η Κίνα φιλοδοξεί να ολοκληρώσει τον διαστημικό σταθμό που κατασκευάζει, τον «Tiangong», έως το 2033, σκοπεύει να θέσει σύντομα σε τροχιά ένα νέο διαστημικό τηλεσκόπιο, σχεδιάζει να στείλει εντός του 2023 στη Σελήνη και νέα διαστημική αποστολή, την «Τσανγκ’ε 6», θέλει να οικοδομήσει από κοινού με τη Ρωσία έναν Διεθνή Σεληνιακό Ερευνητικό Σταθμό, που θα είναι αρχικά ρομποτικός, και είναι ιδιαίτερα εκνευρισμένη με το γεγονός ότι η NASA δεν την έχει συμπεριλάβει (όπως και τη Ρωσία) στα σχέδια κατασκευής του διαστημικού σταθμού Gateway, που θα συναρμολογηθεί σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη. Ο Τζι εμφανίζεται πάντως βέβαιος: σε λιγότερο από 20 χρόνια άνθρωποι θα ζουν στη Σελήνη: «Μόλις επιλυθεί το πρόβλημα της σεληνιακής νύχτας, η ανέγερση ξενοδοχείων εκεί θα είναι επικερδής».

Θα πήγαινε ο ίδιος σε κάποιον από αυτούς τους οικισμούς; «Φυσικά. Είναι το όνειρό μου. Ολα όμως εξαρτώνται από την τιμή. Στο βιβλίο μου “Το σεληνιακό ξενοδοχείο” εικάζω πως ένα εισιτήριο μετ’ επιστροφής θα κοστίζει ένα εκατομμύριο δολάρια». Οσο για το ποιος θα χτίσει τους πρώτους ανθρώπινους οικισμούς στη Σελήνη, «θα είναι σίγουρα ιδιωτικές εταιρείες» εκτιμά ο Τζι. «Το να εξασφαλίσουμε αυτή την ανθρώπινη παρουσία στη Σελήνη είναι πολύ πιο σημαντικό από το να στείλουμε αστροναύτες στον Αρη».