Στα πλέι οφ Κροατία και Ολλανδία

Κροατία και Ολλανδία είναι οι δύο πρώτες ομάδες που εξασφάλισαν συμμετοχή στα πλέι οφ του Nations League, ενώ η κάτοχος του τίτλου Γαλλία κατάφερε να αποφύγει τον υποβιβασμό παρά την ήττα της με 2-0 από τη Δανία.

Οι Οράνιε αναδείχθηκαν νικητές στο κλασικό ντέρμπι των Κάτω Χωρών επικρατώντας του Βελγίου με 1-0 στο Αμστερνταμ. Το μοναδικό γκολ του αγώνα πέτυχε ο Φαν Ντάικ. Ο μέσος όρος ηλικίας των ολλανδών διεθνών που ξεκίνησαν βασικοί ήταν 29 έτη και 134 ημέρες και ήταν ο υψηλότερος από τον Ιούνιο του 2004.

Να σημειωθεί πως ήταν η 37η νίκη των Ολλανδών υπό τις οδηγίες του Λουίς φαν Γκάαλ (όσες και με τον Αντβοκάατ) που αποτελεί ρεκόρ στην ιστορία των Οράνιε.

Ενα επίσης σημαντικό στοιχείο είναι το γεγονός ότι το Βέλγιο δεν κατάφερε να σημειώσει γκολ για πρώτη φορά έπειτα από 49 αγώνες και πάνω από τέσσερα χρόνια. Η προηγούμενη ήταν ο ημιτελικός του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2018 εναντίον της Γαλλίας (επίσης ήττα με 1-0). Στον πάγκο των Κόκκινων Διαβόλων κάθισε ο Τιερί Ανρί λόγω τιμωρίας του Μαρτίνεθ.

Η Κροατία πέρασε νικηφόρα και από την έδρα της Αυστρίας (1-3) με γκολ των Μόντριτς, Λιβάγια και Λόβρεν και έγινε η ένατη διαφορετική ομάδα που θα συμμετάσχει στα πλέι οφ του Nations League. Με έναν βαθμό λιγότερο από τους Κροάτες τερμάτισε η Δανία που νίκησε με 2-0 τη Γαλλία. Οι Μπλε ηττήθηκαν τρεις φορές στο 2022 στο Nations League, ισοφαρίζοντας τη χειρότερη επίδοσή τους σε ένα ημερολογιακό έτος. Κάτι αντίστοιχο είχε συμβεί και τις χρονιές 1966, 1981, 2008 και 2010.

Αίσθηση προκάλεσε η ήττα της Τουρκίας με 2-1 από τα Νησιά Φερόες, που αποτελεί έναν ακόμα κρίκο στις επιτυχίες που έχουν οι αδύναμες ομάδες της Ευρώπης στο Nations League. Η Τουρκία είναι 1.726 φορές μεγαλύτερη σε πληθυσμό και 562 φορές σε έκταση από τη χθεσινή αντίπαλό της, που παρέμεινε για τέταρτο συνεχόμενο παιχνίδι αήττητη, γεγονός που αποτελεί ρεκόρ.

ΓΙΩΡΓΟΣ ΝΑΣΜΗΣ