Ο αγωγός που ανοίγει… ρήγμα στη γαλλογερμανική συμμαχία

Η Ισπανία και η Πορτογαλία με την υποστήριξη της Γερμανίας πιέζουν τη Γαλλία για να ολοκληρωθεί η κατασκευή νέου αγωγού φυσικού αερίου που θα συνδέσει τη Βόρεια Αφρική με την Ευρώπη, με το Παρίσι να αντιδρά λέγοντας ότι δεν υπάρχει ανάγκη για τέτοιο αγωγό. Πρόκειται για μια ακόμη διαμάχη μέσα στους κόλπους της Ευρωπαϊκής Ενωσης με φόντο την ενεργειακή κρίση που έχει προκαλέσει η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία.

Το έργο αυτό «δεν θα λύσει το ευρωπαϊκό πρόβλημα του φυσικού αερίου» και η ιδέα ότι το έργο θα λύσει τα ενεργειακά προβλήματα της Ευρώπης είναι «ψευδής», είπε στις αρχές Σεπτεμβρίου ο πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν όταν ρωτήθηκε σχετικά προσθέτοντας ότι «είμαι πρόθυμος να ακούσω τους συναδέλφους μου να μου δίνουν άλλα στοιχεία που θα με έπειθαν για το αντίθετο». Αυτό προσπαθούν να κάνουν τώρα Γερμανία, Ισπανία και Πορτογαλία.

Το συγκεκριμένο έργο με την ονομασία MidCat ξεκίνησε το 2013 υπό την προεδρία του Φρανσουά Ολάντ με την υποστήριξη της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και προοριζόταν να αποτελέσει μια σημαντική ενεργειακή γέφυρα μεταξύ της Ιβηρικής Χερσονήσου και της υπόλοιπης Ευρώπης. Εγκαταλείφθηκε το 2019 από τη γαλλική κυβέρνηση μετά από μελέτες κόστους και επιπτώσεων. Τώρα με το έργο να υποστηρίζεται σθεναρά από τους ηγέτες της Ισπανίας, της Πορτογαλίας και της Γερμανίας, ο Μακρόν είπε ότι «δεν υπάρχει προφανής απαίτηση» για να ολοκληρωθεί.

Ουσιαστικά ο Μακρόν αναφέρει ότι οι υπάρχοντες αγωγοί που συνδέουν τη Γαλλία και την Ισπανία χρησιμοποιούνται μόνο στο 55% της μεταφορικής τους ικανότητας, υποστηρίζοντας ότι δεν υπάρχει ανάγκη για νέο αγωγό.

Η Κομισιόν. Την ίδια ώρα και η Ευρωπαϊκή Επιτροπή είναι δύσπιστη. Πριν από λίγες ημέρες ο επίτροπος Εσωτερικής Αγοράς Τιερί Μπρετόν δήλωσε ότι «δεν είναι σαφές εάν ένα τέτοιο σχέδιο θα είχε νόημα από οικονομική άποψη».

Στην Ισπανία που βλέπει ήδη τις προκλήσεις που μπορεί να αντιμετωπιστούν αν όχι φέτος τότε τον χειμώνα του 2023-2024, η γαλλική απροθυμία γίνεται όλο και πιο δύσκολο αποδεκτή σχολίαζε η «Λε Μοντ». Ο ισπανικός Τύπος κάνει λόγο για «γαλλικά συμφέροντα», ενώ από την πλευρά της η υπουργός Ενέργειας της Ισπανίας Τερέζα Ριμπέρα πιστεύει ότι το όλο θέμα δεν πρέπει να εκληφθεί ως διμερές πρόβλημα.

Βόρεια Αφρική. Ο στόχος του αγωγού MidCat είναι η μεταφορά φυσικού αερίου που φτάνει από τη Βόρεια Αφρική προς την Ευρώπη μέσω οκτώ τερματικών σταθμών στην Ισπανία και την Πορτογαλία, μέσω των Πυρηναίων στη Γαλλία και στη συνέχεια στη Γερμανία. Μακροπρόθεσμα, οι ιβηρικές χώρες σχεδιάζουν να χρησιμοποιήσουν τον αγωγό για να πουλήσουν τη δική τους παραγωγή πράσινου υδρογόνου στη Βόρεια Ευρώπη. Ο πρωθυπουργός της Πορτογαλίας Αντόνιο Κόστα κάλεσε τη Γαλλία να σταματήσει να μπλοκάρει τον MidCat στα Πυρηναία, σημειώνοντας ότι θα βοηθούσε την Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη να απεξαρτηθούν από το ρωσικό αέριο. Ο Κόστα είπε ότι κατανοεί τη θέση της Γαλλίας καθώς επιδιώκει, όπως ανέφερε, να προστατεύσει τον κλάδο της πυρηνικής ενέργειας, αλλά οι χώρες της Κεντρικής και Ανατολικής Ευρώπης πρέπει επειγόντως να διαφοροποιήσουν τις πηγές προμήθειας ενέργειας. Σύμφωνα με τον Κόστα, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εξετάζει και την κατασκευή υποθαλάσσιου αγωγού μεταξύ Ισπανίας και Ιταλίας ως εναλλακτική λύση στον MidCat εάν η Γαλλία συνεχίσει να μπλοκάρει το έργο. Οπως αυτό το έργο είναι πιθανό να είναι πιο δαπανηρό και να χρειαστεί περισσότερος χρόνος για να κατασκευαστεί καθώς το βάθος της θάλασσας εκεί είναι μεγάλο.