Θα κλειδώσει πρωτάθλημα ο Μαξ;

Τη στιγμή που στη Ferrari αναζητούν λύσεις… παυσίπονου και στη Mercedes οι «θεραπευτικές αγωγές» στα μονοθέσιά της δεν αποδίδουν όσο θα ήθελαν ώστε να οδηγήσουν τον Χάμιλτον στον όγδοο τίτλο του, στη Red Bull οι φετινές μονοθέσιες «βιταμίνες» τους δείχνουν να έχουν αποφέρει καρπούς, έτοιμες να κατακτήσουν ένα ακόμη τίτλο. Ο πρωτοπόρος Μαξ Φερστάπεν πραγματοποιεί εδώ και δύο εβδομάδες – και μετά το θριαμβευτικό γκραν πρι στη Μόντσα – μια ακατάπαυστη προετοιμασία, ενόψει το κρίσιμου γκραν πρι στη Σιγκαπούρη, όπου υπό το φως των προβολέων θα προσπαθήσει να ανέβει στο πρώτο σκαλί του βάθρου. Αν αυτό συμβεί, τότε φλερτάρει με την κατάκτηση του δεύτερου συνεχόμενου πρωταθλήματος στην καριέρα του. Ο μικρός Ολλανδός έχει ήδη μια ασφαλή διαφορά 116 βαθμών από τον δεύτερο πιλότο Σαρλ Λεκλέρ, της Ferrari. Ο Μονεγάσκος δείχνει να ανεβάζει ρυθμούς, όμως με πολύ μικρά βήματα, που πλέον δεν είναι ικανά να ανακόψουν το «τσουνάμι» του Φερστάπεν. Και έχοντας ως εχθρό, τόσο την καλοκουρδισμένη Red Bull με τα απροβλημάτιστα μονοθέσιά της, όσο και τον ίδιο τον χρόνο μιας και απομένουν έξι αγώνες για το τέλος της φετινής σεζόν – κοινώς, οι πιθανότητες να κάνει ένα θαύμα έχουν εξανεμιστεί.

Το νέο ραντεβού για τη φιέστα των 20 πιλότων είναι στις 2 Οκτωβρίου, στο γκραν πρι Σιγκαπούρης. Αν κερδίσει ο Φερστάπεν, θα σημειώσει τη δωδέκατη νίκη του σε 17 γκραν πρι.  Τότε, ο 24χρονος πιλότος είναι πολύ πιθανόν να έχει εξασφαλίσει και μαθηματικά το νέο «στέμμα» του (σε κάθε γκραν πρι ο νικητής κερδίζει 25 βαθμούς, ταχύτερος γύρος του αγώνα έναν βαθμό, και η νίκη στον αγώνα Sprint 8 βαθμούς). Με μία όμως προϋπόθεση: ο Λεκλέρ πρέπει να τερματίσει στην ένατη και πιο πίσω θέση και ο Πέρεζ, ο ομόσταβλός του, στην τέταρτη. Δύσκολη εξίσωση αλλά τίποτα δεν είναι απίθανο στο πρωτάθλημα της Formula 1 που έχει ιστορία 70 και πλέον ετών και οι εκπλήξεις στο συγκεκριμένο άθλημα είναι νόμος.

Μετάθεση επιτυχιών το 2023
Στο ιταλικό μέτωπο ο Ματία Μπινότο, ο «μαέστρος» της Ferrari, που δείχνει να έχει χάσει τον ρυθμό της ορχήστρας του, μεταθέτει τώρα με δηλώσεις του τις μεγάλες επιτυχίες της ομάδας του για το 2023. Αν και το δίδυμο Λεκλέρ – Σάινθ απέδειξαν φέτος ότι μπήκαν με… τσαμπουκά στην πίστα, τρέλαναν σε ορισμένες πίστες τα χρονόμετρα και έφεραν την ομάδα σε τροχιά επιτυχιών, το απρόβλεπτο ξύπνημα της Red Bull και τα αλλεπάλληλα προβλήματα που ακολούθησαν (με εγκαταλείψεις και ατυχίες) στέρησαν από την ιταλική ομάδα πολύτιμους βαθμούς και ένα πιθανό βαθμολογικό προβάδισμα στο φετινό πρωτάθλημα.

Η υποβόσκουσα χαμηλή αυτοεκτίμηση του Ματία Μπινότο, του αρχηγού της Ferrari, είναι πλέον ορατή. Ο μάνατζερ της ιταλικής φίρμας στρέφει το βλέμμα του στο νέο πρωτάθλημα, κοιτάζει να σώσει την παρτίδα – με δύο αλλαγές στα μονοθέσια, που του επιτρέπουν οι κανονισμοί – και το μόνο που επιθυμεί είναι να ανακόψει τα «γκάζια» της Red Bull.

H Ferrari θα προσπαθήσει να εντοπίσει πού υστερεί το μονοθέσιό της, να σκιαγραφήσει τα πολλαπλά προβλήματα που ουσιαστικά στέρησαν από τη F1-75 τη δυνατότητα να διεκδικήσει επί ίσοις όροις τη νίκη στα τέσσερα τελευταία γκραν έναντι της Red Bull RB18. Πάντως, ο Κάρλος Σάινθ, ο δεύτερος πιλότος της Ferrari, υπερασπίστηκε όσους χτυπούν με δριμεία κριτική την ομάδα του, για το αν έφταιγε ή όχι η στρατηγική της στην πίστα και τα πιτ στοπ, τονίζοντας ότι ούτε ο Μπινότο ούτε οι οδηγοί φταίνε για την κοιλιά που έχουν κάνει.

Και όλα αυτά που τις τελευταίες ημέρες άνοιξε πάλι το… κουτάκι της παραφιλολογίας, για το αν ο Μπινότο θα παραμείνει στη Ferrari ή όχι. Και μπορεί να μην έχουν στραφεί σε μελλοντολόγους, χαρτορίχτρες και αστρολόγους για να προβλέψουν το μέλλον του Ιταλού και επικεφαλής του αγωνιστικού τμήματος στο Μαρανέλο, όμως προβαίνουν σε δηλώσεις, όπως ο πρώην οδηγός αγώνων, ο Ντέιβιντ Κούλθαρντ, που πήρε το μέρος του Μπινότο αναφέροντας: «Πιστεύω ότι θα παραμείνει στην ομάδα, είναι μέρος της ομάδας εδώ και πολύ καιρό».