«Ποιος τον εξέλεξε αυτόν;»

Η δημοσκόπηση της YouGov δόθηκε στη δημοσιότητα την ώρα που ο Κάρολος Γ’ απέτινε φόρο τιμής, από το Μπέλφαστ, στον ειρηνοποιό ρόλο της μητέρας του στη Βόρεια Ιρλανδία και το φέρετρο με τη σορό της βασίλισσας Ελισάβετ ετοιμαζόταν να αναχωρήσει από το Εδιμβούργο για το Λονδίνο, όπου θα τεθεί από σήμερα το απόγευμα μέχρι το πρωί της ερχόμενης Δευτέρας, ημέρας της κηδείας της, σε λαϊκό προσκύνημα στο βρετανικό κοινοβούλιο. Και θέλει τη δημοτικότητα του Κάρολου να έχει αυξηθεί σημαντικά: ένα 63% των Βρετανών πιστεύουν πως θα γίνει ένας καλός βασιλιάς, ποσοστό κατά 24% υψηλότερο σε σύγκριση με τον Μάρτιο, και μόλις 15% προβλέπουν πως θα αποτύχει έναντι 31% προ εξαμήνου.

Αρκετοί από όσους πενθούν αυτές τις ημέρες την Ελισάβετ, βέβαια, έσπευσαν να τον προειδοποιήσουν μέσω του Τύπου ότι πρέπει να ακολουθήσει το παράδειγμά της και να κρατά εφεξής τις απόψεις του για τον εαυτό του. Αυτό ακριβώς έχει δεσμευτεί να κάνει και ο ίδιος και ας συνήθιζε παλαιότερα να μιλάει δημόσια για μια σειρά ζητημάτων, από την κλιματική αλλαγή μέχρι την αρχιτεκτονική. Παράλληλα με την ελευθερία (ή μη) της έκφρασης του νέου μονάρχη, πάντως, πολλή συζήτηση γίνεται στη Βρετανία και για την ελευθερία (ή μη) της έκφρασης των αντιμοναρχικών διαδηλωτών.

Την έντονη αντίδραση οργανώσεων και ακτιβιστών υπέρ των πολιτικών ελευθεριών πυροδότησε η σύλληψη τουλάχιστον τριών ατόμων στο Εδιμβούργο για διατάραξη της τάξης – ανάμεσά τους μιας 22χρονης που στήθηκε την Κυριακή έξω από τον καθεδρικό ναό του Σεντ Τζάιλς, ενώ διαβαζόταν επισήμως η ανακήρυξη του Κάρολου σε βασιλιά, κρατώντας πανό που έγραφε «F*** τον ιμπεριαλισμό, καταργήστε τη μοναρχία», καθώς και ενός 22χρονου που επιτέθηκε φραστικά τη Δευτέρα, ενώ η σορός της Ελισάβετ μεταφερόταν συνοδεία πομπής στον ναό, στον πρίγκιπα Αντριου, αποκαλώντας τον «άρρωστο γέρο» – ο Αντριου απομακρύνθηκε από τα βασιλικά του καθήκοντα το 2019 λόγω των σχέσεών του με τον καταδικασμένο παιδόφιλο Τζέφρι Επσταϊν. Με σύλληψη απειλήθηκε και ένας δικηγόρος/ακτιβιστής για το κλίμα που ύψωσε προχθές μια λευκή κόλλα χαρτί στην Πλατεία του Κοινοβουλίου στο Λονδίνο: αστυνομικός του επιβεβαίωσε πως αν έγραφε «Δεν είναι δικός μου βασιλιάς» θα τον προσήγαγε. Στο μεταξύ, στην Οξφόρδη, ένας 45χρονος που φώναξε «Ποιος τον εξέλεξε αυτόν;» συνελήφθη και μετά αφέθηκε ελεύθερος.

«Κανείς δεν πρέπει να συλλαμβάνεται απλώς και μόνο επειδή εκφράζει αντιμοναρχικές απόψεις. Φοβερό – και σοκαριστικό – που πρέπει να το πούμε αυτό» αντέδρασε η βουλευτής των Εργατικών Ζάρα Σουλτάνα. Κατόπιν αυτών, η αστυνομική διοίκηση του Λονδίνου προειδοποίησε τους αστυνομικούς ότι «το κοινό έχει απολύτως το δικαίωμα να διαδηλώνει». Απομένει να φανεί αν αυτό θα γίνει σεβαστό τις επόμενες ημέρες: αφού παρέμεινε για 24 ώρες στον καθεδρικό του Εδιμβούργου, στη διάρκεια των οποίων απέτισαν τον ύστατο φόρο τιμής στην Ελισάβετ περισσότεροι από 26.000 άνθρωποι, το φέρετρο με τη βασιλική σορό μεταφέρθηκε χθες με στρατιωτικό αεροσκάφος στο Λονδίνο και σήμερα το απόγευμα πρόκειται να μεταφερθεί πάνω σε κιλλίβαντα, συνοδεία στρατιωτικού οχήματος, από το Μπάκιγχαμ στο βρετανικό κοινοβούλιο.

Η επίσκεψη που πραγματοποίησε χθες ο Κάρολος στο Μπέλφαστ, στο πλαίσιο της επιβεβλημένης περιοδείας του νέου βασιλιά στις τέσσερις συνιστώσες του Ηνωμένου Βασιλείου, είχε μια ιδιαίτερη πολιτική σημασία, δεδομένου του ιστορικού της Βρετανίας στην Ιρλανδία και της πιο πρόσφατης βίαιης περιόδου των ταραχών (από τα τέλη της δεκαετίας του 1960 έως το 1998) στη Βόρεια Ιρλανδία. Αίσθηση προκάλεσε το γεγονός πως ούτε ο Κάρολος ούτε ο εκτελών χρέη προέδρου της τοπικής Εθνοσυνέλευσης (που δεν έχει συγκροτηθεί σε Σώμα μετά τις τοπικές εκλογές, προ τριμήνου, λόγω πολιτικού αδιεξόδου), ο Αλεξ Μάσκι, που είναι μάλιστα μέλος του Σιν Φέιν και είχε συλληφθεί τη δεκαετία του 1970 ως ύποπτος για συμμετοχή στον IRA, απέφυγαν να μιλήσουν κατά τις ομιλίες τους για την ιστορία της Βόρειας Ιρλανδίας και τη μακροχρόνια σύγκρουση. Αμφότεροι ωστόσο επικεντρώθηκαν στη συνεισφορά της Ελισάβετ στη συμφιλίωση, με τον Κάρολο – που αντάλλαξε στο κάστρο Χίλσμποροου θερμές χειραψίες με τους εκπροσώπους όλων των πολιτικών κομμάτων – να δεσμεύεται, για ακόμα μία φορά, να ακολουθήσει το παράδειγμά της. Η Ελισάβετ έγινε το 2011 η πρώτη βρετανίδα μονάρχης που επισκέπτεται τη Δημοκρατία της Ιρλανδίας μετά την ανεξαρτησία της από το Λονδίνο, σχεδόν έναν αιώνα νωρίτερα, και το 2012 έσφιξε στο Μπέλφαστ το χέρι του τότε αντιπροέδρου της βορειοϊρλανδικής κυβέρνησης και πρώην διοικητή του IRA Μάρτιν ΜακΓκίνες – παρότι ο εξάδελφός της και αγαπημένος θείος του Καρόλου, λόρδος Λούις Μάουντμπατεν, είχε δολοφονηθεί από τον IRA το 1979.

Πεντακόσιοι επίσημοι στην κηδεία

Περίπου 500 επίσημοι από ολόκληρο τον κόσμο, από βασιλείς άλλων ευρωπαϊκών κρατών μέχρι τον αμερικανό πρόεδρο, και από τους προέδρους της Κομισιόν και του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου μέχρι την πρόεδρο της Νότιας Κορέας, αναμένεται να παραστούν την ερχόμενη Δευτέρα στην κηδεία της βασίλισσας Ελισάβετ στο Λονδίνο. Οπως έγινε πάντως χθες γνωστό, προσκλήσεις δεν στάλθηκαν στη Ρωσία, τη Λευκορωσία και τη Μιανμάρ, ενώ το Ιράν θα εκπροσωπηθεί σε επίπεδο πρεσβευτή.