Το μυστήριο των γαλλικών γραμμάτων

Ο Louis Ferdinand Auguste Destouches (27 Μαΐου 1894 – 1 Ιουλίου 1961), γνωστός με το λογοτεχνικό όνομα Λουί Φερντινάντ Σελίν, από το μικρό όνομα της γιαγιάς του, είναι μια από τις μεγαλύτερες και πιο αμφιλεγόμενες λογοτεχνικές προσωπικότητες της Γαλλίας. Γνωστός στην Ελλάδα αλλά και στο διεθνές στερέωμα για το έργο του «Ταξίδι στην άκρη της νύχτας» (εκδ. Εστία, στην εξαιρετική μετάφραση της Σεσίλ Ιγγλέση Μαργέλλου) που θεωρείται από τα κορυφαία του 20ού αιώνα. Γιατρός και συγγραφέας, καινοτόμος, «παραληρηματικός» στη γραφή, πολιτικά προκλητικός, βαθιά αντισημίτης – παράδειγμα, τα κείμενά του κατά των Εβραίων το 1937, 1938 και το 1941-, διώκεται και φυγαδεύεται από τη Γαλλία το 1944 για να γυρίσει έξι χρόνια αργότερα. Η μετέπειτα καταδίκη και φυλάκισή του ως αντίτιμο της επιστροφής του δημιουργούν μια εκρηκτική και σκοτεινή προσωπικότητα που ίσως αντικατοπτρίζεται στη γλαφυρή αποτίμηση της διάσημης γαλλίδας συγγραφέως Μαρί Νταριεσέκ: «Ενας από τους καλύτερους γάλλους συγγραφείς όλων των εποχών, που επανακάλυψε τη γλώσσα της λογοτεχνίας, και ένα εντελώς κάθαρμα». Η στάση του άλλωστε θα του κοστίσει ακριβά. Θα δικαστεί στις 15 Δεκεμβρίου του 1949 και θα καταδικαστεί σε φυλάκιση ενός έτους, 50.000 φράγκα πρόστιμο, κατάσχεση της μισής του περιουσίας και εθνική ατίμωση.