Από τη Λίλακ {LF}στη Μούρτο!

Κοντά 40 χρόνια πίσω. Η Ελλάδα είναι στα πάνω της στον στίβο, κυρίως χάρη σε δύο κορίτσια, τη Σοφία Σακοράφα και την Αννα Βερούλη, που στο ακόντιο συναγωνίζονται η μία την άλλη. Αυτή η ευγενής άμιλλα (τουλάχιστον αυτό πρέπει να ισχύει στον αθλητισμό…) δημιουργεί ρεκόρ και επιδόσεις θαυμαστές. Αντίπαλος των δύο γυναικών; Μια ξανθιά κοπελιά από τη Φινλανδία, η Κριστίνα «Τίνα» Λίλακ. Στις αρχές της δεκαετίας του ’80, οι μάχες ήταν ομηρικές μεταξύ των πρωταγωνιστριών ενός αθλήματος που τότε γνώριζε μεγάλη άνθηση στα μέρη μας.

Η Λίλακ, τέταρτη στο Ευρωπαϊκό που διοργάνωσε η Αθήνα το ’82, αμέσως μετά παγκόσμιο ρεκόρ με 72,40 μέτρα, το πήρε η Σακοράφα στέλνοντας το ακόντιο στα 74,20 και μετά «απάντησε» η Τίνα με το φοβερό 74,76 προτού αλλάξει το ακόντιο. Στιγμές του παρελθόντος που μένουν χαραγμένες στη μνήμη, γιατί εκείνοι οι αγώνες έγραψαν ιστορία.

Πώς και γιατί ήρθαν ξανά στην επιφάνεια αυτά και ζωντάνεψαν οι θύμησες; Απλά, το βράδυ της Τετάρτης, ήταν ένα κορίτσι από τη Φινλανδία που μπήκε μπροστά σε μια ελληνίδα αθλήτρια, την υπέροχη Κατερίνα Στεφανίδη, αυτή τη φορά στο επί κοντώ. Βλέποντας την Κατερίνα των 32 ετών και τη Βίλμα Μούρτο των 24, ήταν λες και η μια γενιά υποδεχόταν την άλλη. Οχι, δεν επρόκειτο για τελετή «παραλαβής – παράδοσης» στον εκπληκτικό τελικό του επί κοντώ, τον τελικό που έμοιαζε με παρτίδα σκάκι, κυρίως γιατί η Στεφανίδη, μια κατ’ εξοχήν αθλήτρια αγώνων, με όπλο τη φημισμένη της σταθερότητα έχει να δώσει πολλά ακόμη και καλά να είναι, σίγουρα θα τη δούμε στους Ολυμπιακούς στην Πόλη του Φωτός. Απλά και για να μιλάμε με ειλικρίνεια, εκεί στα 4,75 με το επιτυχημένο άλμα, όλοι είπαν «ήρθε ακόμη ένα χρυσό μετάλλιο». Το άξιζε η Κατερίνα των αιθέρων – ίσως ήταν η καλύτερη Στεφανίδη μετά τους αγώνες στο Ρίο. Με αυτοπεποίθηση, συνεπής και πειθαρχημένη στον αγώνα, έκανε άλματα και περνούσε τα ύψη με την πρώτη και άνετα, χωρίς να καταπονηθεί. Κι όμως, η έκπληξη από τη Φινλανδία ήρθε σχεδόν από το πουθενά, σπάζοντας κατά πολύ το ατομικό της ρεκόρ και φτάνοντας εκεί που ήταν δύσκολο να απειληθεί από τη Στεφανίδη που μαγνητίζει τα μετάλλια και ασφαλώς την καρδιά μας. Διότι είναι σαφέστατο πως αυτή η προικισμένη αθλήτρια που μας έκανε να αγαπήσουμε τα ταξίδια στα ψηλά, συγκαταλέγεται στις κορυφαίες Ελληνίδες του στίβου όλων των εποχών. Αν δεν είναι μακράν η κορυφαία!