Σύγχρονος Μίδας

Θα μπορούσε να χαρακτηριστεί και ο έλληνας… Φελπς, καθώς ο Απόστολος Χρήστου θύμισε (έστω σε επίπεδο ελληνικού πρωταθλήματος) τον «μύθο» της παγκόσμιας κολύμβησης, τον Αμερικανό Μάικλ Φελπς, ο οποίος στο Πεκίνο, στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2008, είχε κατακτήσει οκτώ χρυσά μετάλλια στα ισάριθμα αγωνίσματα που κολύμπησε.

Σημειώνοντας μεταξύ άλλων τότε επτά παγκόσμια ρεκόρ, οκτώ αμερικανικά ρεκόρ και οκτώ ολυμπιακά ρεκόρ στις ατελείωτες κούρσες που κολύμπησε, καθώς στα περισσότερα ατομικά είχε και προκριματικό και ημιτελικό! Εγινε έτσι ο πρώτος αθλητής που κατέκτησε οκτώ χρυσά μετάλλια σε μία διοργάνωση των Ολυμπιακών Αγώνων (επτά είχε ο συμπατριώτης του Μαρκ Σπιτς από το Μόναχο το 1972).

Ο Απόστολος Χρήστου έγραψε τη δική του ιστορία στο πανελλήνιο πρωτάθλημα που ολοκληρώθηκε στο ΟΑΚΑ, με τον κορυφαίο αθλητή του Ολυμπιακού να κατακτά εννέα χρυσά μετάλλια σε ισάριθμους τελικούς, κάτι που ποτέ άλλοτε στην ιστορία της ελληνικής κολύμβησης δεν είχε συμβεί.

Με τον πρωταθλητή του Παναγιώτη Βελέντζα να πανηγυρίζει διπλά και την απόλυτη κυριαρχία της ομάδας του, του Ολυμπιακού, που κατέκτησε το 63ο πρωτάθλημα της ιστορίας του (και 27ο συνεχόμενο), κάνοντας μάλιστα και το τρεμπλ καθώς πήρε τους τίτλους και επιμέρους – πέραν της συνολικής βαθμολογίας – τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες.

Ο έλληνας Φελπς, όπως θα μπορούσε να είναι το παρατσούκλι του πλέον, σε τέσσερις μέρες κολύμπησε σε 13 κούρσες (καθώς οι σκυταλοδρομίες είχαν απευθείας τελικούς αλλά στα ατομικά αγωνίσματα υπήρχαν και οι ημιτελικοί).

Ξεκίνησε με το εντυπωσιακό πανελλήνιο ρεκόρ στα 200 μέτρα ύπτιο (1.56.72) και το πρώτο χρυσό, ενώ λίγο αργότερα πήρε το δεύτερο με τον Ολυμπιακό στη σκυταλοδρομία 4×100 μεικτή ομαδική (Χρήστου – Χιώτης – Δημητριάδης – Μπολάνος) με 3.38.88.

Την επόμενη ημέρα (Τετάρτη) άρχισε με το αγαπημένο του 50άρι στο ύπτιο (χρυσό με 24.94) και ανέβηκε στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου και λίγη ώρα αργότερα συνέχισε με τη σκυταλοδρομία 4×100 ελεύθερο, με τον Ολυμπιακό, μαζί με τον αδελφό του Ιωάννη και τους Μπολάνο και Παλαιολόγο (3.22.41).

Η Πέμπτη επεφύλασσε τρία χρυσά για τον Απόστολο Χρήστου, ένα στα 100 ελεύθερο (49.45) – ο μόνος που κατέβηκε τα 50” – και δύο ακόμα στις σκυτάλες με τον Ολυμπιακό στα 4×100 ελεύθερο mixed (μαζί με τον Μπολάνο και τις Κλικοπούλου και Μάτσα), με πανελλήνιο ρεκόρ 3.33.38, και στα 4×100 μεικτή ομαδική mixed (μαζί με τον Χιώτη και τις Καπρίνη και Μάτσα), με 3.53.85. Και τέλος, στην τελευταία ημέρα του πρωταθλήματος, το άλμπατρος του Ολυμπιακού πήρε δύο ακόμα χρυσά, το 8ο στα 100 ύπτιο (53.60) και το 9ο στα 4×200 ελεύθερο με τους Μπολάνο, Νέγρη και Ζαράκα (7.32.32). «Είναι ένας εξαιρετικός αθλητής που συνέχισε με κεκτημένη ταχύτητα από το Παγκόσμιο της Βουδαπέστης και τώρα βλέπουμε μπροστά στο Ευρωπαϊκό της Ρώμης, όπου θα κολυμπήσει στα 50 και 100 ύπτιο», τόνισε στα «ΝΕΑ» ο προπονητής του Παναγιώτης Βελέντζας.

Για όσους ίσως το έχουν ξεχάσει, το «πολυεργαλείο» της ελληνικής κολύμβησης είχε συμμετάσχει σε πέντε αγωνίσματα στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο (100 ύπτιο, 100 ελεύθερο και στις σκυταλοδρομίες 4×100 ελεύθερο, 4×100 μεικτή ομαδική και 4×100 μεικτή ομαδική mixed).