Το θερινό αήττητο του Μαρτίνς και η πιο μεγάλη πρόκληση

Αν κάποιοι επαγγελματίες έχουν κάποια στιγμή το προνόμιο να βρίσκονται όντως στην κατάλληλη θέση την κατάλληλη στιγμή, τότε το μόνο σίγουρο είναι ότι ο Πέδρο Μαρτίνς τέτοιες ημέρες πρέπει να νιώθει ότι πλησιάζει στο φυσικό του περιβάλλον. Φτάνει η ώρα των προκριματικών του Champions League, άλλωστε. Και ο πορτογάλος προπονητής σε εκείνη την κατηγορία του football που κωδικοποιημένα ονομάζεται «καλοκαιρινό ποδόσφαιρο», κάνει πράγματα πάνω από το συνηθισμένα… Ακριβώς 22 ματς στον λογαριασμό του από την εποχή της Μαριτίμο (2012-13) και της Ρίο Αβε (2013-14) σε μια ολόκληρη δεκαετία αποδείξεων που απογειώθηκε στην τετραετία του με τον Ολυμπιακό. Απολογισμός; 13 νίκες 9 ισοπαλίες και παραδόξως 10/11 προκρίσεις. Μια έχασε και αυτή αήττητος (στη διαδικασία των πέναλτι) στην πιο παράξενη ιστορία που προέκυψε καλοκαίρι στον πρωταθλητή Ελλάδας. Την περσινή από τη Λουντογκόρετς. Για αυτήν όμως θα τα πούμε αργότερα. Προς το παρόν; Αντίστροφη μέτρηση, ως το βράδυ της Τετάρτης (20.00) και το Sammy Ofer Stadium της Χάιφα. Εκεί που τους Πειραιώτες τους περιμένει η πρωταθλήτρια του Ισραήλ, Μακάμπι.

Για εκείνες τις νύχτες…

Δεδομένα η δυσκολότερη κλήρωση για τον Ολυμπιακό, όπως και να το δεις. Και από την πολύ άσχημη παράδοση που έχει με ομάδες του Ισραήλ.

Και από το γεγονός ότι η Μακάμπι Χάιφα έχει περισσότερα κυβικά από όσα θα περίμενε ο πρωταθλητής Ελλάδας να βρει απέναντι στο πρώτο καλοκαιρινό εμπόδιό του: Στον δεύτερο προκριματικό γύρο του Champions League. Αυτά όμως δεν τα διαλέγεις. Μπαίνεις στον… χορό και απλά χορεύεις. Και η ομάδα του Πέδρο Μαρτίνς έχει τον πήχη πολύ ψηλότερα από τη Μακάμπι. Θέλει να επιστρέψει στους ομίλους της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης σε μια υπόθεση που ολοκληρωμένα αποτελεί τον πρώτο «βασικό» στόχο της σεζόν.

Για τη φήμη και το γόητρο ενός club με τεράστια διαδρομή εκεί. Για το σημαντικό οικονομικό όφελος. Και για εκείνες τις άγιες νύχτες στο γήπεδο «Καραϊσκάκη» που η φαληρική έδρα θυμίζει… καζάνι που βράζει υποδεχόμενη κάποιες από τις καλύτερες ομάδες της Ευρώπης.

Κλήρωση μπελάς, αλλά…

Εχει μια από τις ισχυρότερες «ειδικές» βαθμολογίες στο μονοπάτι των πρωταθλητών ο Ολυμπιακός. Αρα τις καλύτερες προϋποθέσεις καθώς εάν και εφόσον διατηρεί το πλεονέκτημα αυτό και στις επόμενες κληρώσεις (αυτή για τον τρίτο γύρο διεξάγεται μεθαύριο Δευτέρα). Ολα αυτά όμως θα έχουν αντίκρισμα μόνο αν αφήσει πίσω του την πρωταθλήτρια του Ισραήλ. Αν κάνει την Τετάρτη (20.7) το πρώτο βήμα στη Χάιφα και τελειώσει τη δουλειά εντός έδρας (27.7) στο άλλο μισό της πρόκρισης. Και κάπου εδώ μπαίνει στην εξίσωση ο προπονητής του. Ο Πέδρο Μαρτίνς και η τρομερή του ικανότητα να φέρνει σε πέρας αυτές τις αποστολές. Είπαμε δέκα ολόκληρες προκρίσεις στα προκριματικά. Είτε έπαιζε με τα λευκά, είτε με τα μαύρα. Ειδικά με τον Ολυμπιακό; Εχει αποκλείσει Λουκέρνη, Μπέρνλι (2018), Πλζεν, Μπασακσεχίρ, Κράσνονταρ (2019), Ομόνοια (2020), Νέφτσι Μπακού και Σλόβαν Μπρατισλάβας (2021).

Η εξαίρεση

Μια φορά βρέθηκε να αποχωρεί με σκυμμένο το κεφάλι. Και εκεί ήρθαν τα ίσια… ανάποδα από ένα σωρό απίθανα. Από τα τεράστια προβλήματα που αντιμετώπισε το περασμένο καλοκαίρι από μεγάλους τραυματισμούς αλλά και ένα κύμα Covid που πέρασε την πιο ακατάλληλη στιγμή μέσα από τα αποδυτήριά του. Και βέβαια από την αλλαγή κανονισμού της UEFA για το εκτός έδρας γκολ: Αν είχε μείνει στη θέση του; Θα είχε περάσει και τη Λουντογκόρετς πέρσι ο Πορτογάλος. Εληξε 1-1 το πρώτο ματς στο Καραϊσκάκη, έγινε 2-2 η ρεβάνς στο Ράζγκραντ της Βουλγαρίας με τον Ρούμπεν Σεμέδο να πετυχαίνει αυτογκόλ (49′) και τον Ουσεϊνού Μπα να αφήνει τον Ολυμπιακό πριν απ’ την παράταση (86′) με παίκτη λιγότερο. Ακόμη και έτσι το πήγε ως τα πέναλτι. Εκεί που ευστόχησε μόνο ο Κένι Λαλά στις τρεις εκτελέσεις που πρόλαβε να επιχειρήσει ο πρωταθλητής Ελλάδας.

Αλλο ποδόσφαιρο

Υπάρχουν αναπόφευκτα πολλές ιδιαιτερότητες στα προκριματικά του καλοκαιριού. Και η σημαντικότερη έρχεται αυτονόητα από το γεγονός ότι κανείς δεν είναι απόλυτα έτοιμος. Οτι οι ομάδες δεν έχουν αγωνιστικό ρυθμό. Οτι πρέπει από την προετοιμασία να βρεθούν αυτόματα σε αγωνιστικές υποχρεώσεις με καθοριστική σημασία στην οικονομία ολόκληρης της αγωνιστικής σεζόν. Οτι ουσιαστικά έχουν δύο αντιπάλους να τα φέρουν πέρα και ο πρώτος είναι ο ίδιος τους ο εαυτός. Είναι τόσο παράξενα τα δεδομένα που πάνω τους σχηματίζεται ολόκληρη η μεθοδολογία της προετοιμασίας. Που έχουν άμεση μετάφραση στον μεταγραφικό σχεδιασμό (που χωρίζεται σε… δόσεις). Που εξαναγκάζει τους προπονητές σε μπόλικες υπερβάσεις. Το γεγονός λοιπόν ότι δέκα χρόνια τώρα ο Πέδρο Μαρτίνς καταφέρνει να λύνει με επιτυχία αυτό το σταυρόλεξο είναι asset για τον Ολυμπιακό.

«Θα είμαστε έτοιμοι»

Εχει δουλέψει πολύ (και φέτος) ο πρωταθλητής για να φτάσει ως την ευθεία της πρώτης αναμέτρησης με τη Μακάμπι. Από τις 14 Ιουνίου είναι στο γήπεδο. Ταξίδεψε στην Αυστρία. Εδωσε έναν κύκλο συνολικά οκτώ φιλικών αναμετρήσεων. Πρόσθεσε στην αγωνιστική του εξίσωση τον Σίμε Βρσάλικο (Ατλέτικο Μαδρίτης), τον Φίλιπ Ζινκερνάγκελ (Γουότφορντ), τον Αμπουμπακάρ Καμαρά (Αρης) και τον Γκονζάλο Αβιλα (Χάντερσφιλντ). Επιχειρεί να χτίσει ένα αγωνιστικό σενάριο με προσαρμογή στον χαμηλό ρυθμό του καλοκαιριού με μεγάλη βαρύτητα στο ανασταλτικό παιχνίδι. «Θα είμαστε έτοιμοι» είπε με σιγουριά ο κόουτς το βράδυ της περασμένης Δευτέρας στη Θεσσαλονίκη, μετά το φιλικό παιχνίδι με τον Αρη. Και φυσικά τα λόγια του περνούν από το συμπέρασμα της δουλειάς που έγινε ως εδώ από τους ποδοσφαιριστές του.

Τα πήρε (σχεδόν) όλα

Η Μακάμπι έκανε αρκετές μεταγραφές μέσα στο καλοκαίρι (ανάμεσα σε άλλους απέκτησε τον Ντάνιελ Σούντγκρεν που για μια ολόκληρη τριετία και ως τον Μάη αγωνίζονταν στον Αρη). Και έχει μπόλικο κέφι για υπερβάσεις καθώς έρχεται από την καλύτερη σεζόν της ιστορίας της: Η πρωταθλήτρια Ισραήλ τα πήρε (σχεδόν) όλα και έφυγε. Κατέκτησε τόσο το Toto Cup που λειτουργεί ως δεύτερη διοργάνωση κυπέλλου όσο και το Super Cup, ενώ στο κανονικό Κύπελλο, το State Cup, έφτασε στον τελικό όπου ηττήθηκε στα πέναλτι από τη Χάποελ Μπερ Σεβά. Την ίδια που αντιμετωπίζει απόψε (20.30) στον τελικό του επόμενου  Super Cup.

Εχτισε στην αποτυχία της

Το φοβερό είναι ότι την περσινή της επιτυχία την οφείλει στην καλοκαιρινή της αποτυχία.  Αποκλείστηκε στον 1ο προκριματικό του Champions League από την Καϊράτ, συνέχισε στο 2ο προκριματικό του Europa Conference League, όπου αποκλείστηκε στη φάση των ομίλων. Οταν… απελευθέρωσε το καλεντάρι της, έκανε δέκα σερί νίκες στο πρωτάθλημα και ολοκλήρωσε την κανονική σεζόν (26 αγωνιστικές) με μόλις τρεις ήττες. Στα playoffs τίτλου πήρε προβάδισμα από νωρίς και τελικά οι άλλες τρεις ήττες της σεζόν (σε 10 αγώνες) πέρασαν αναίμακτα.

Στο Κύπελλο έφτασε στον τελικό με πέντε νίκες σε τέσσερις γύρους και ηττήθηκε στον τελικό, ενώ στο Toto Cup είχε δύο νίκες και μία νίκη τον περασμένο Ιούλιο στο Super Cup κόντρα στη Μακάμπι Τελ Αβίβ.

Ο Μπαράκ Μπακχάρ

Κλειδί της επιτυχίας της ο προπονητής, ο Μπαράκ Μπακχάρ που από τον πάγκο της Χάποελ Μπερ Σεβά απέκλεισε τον Ολυμπιακό στα προκριματικά του Champions League της σεζόν 2016-17. Βρίσκεται στη Χάιφα από το καλοκαίρι του ’20 και σε 102 επίσημα ματς σε όλες τις διοργανώσεις μετρά μόλις 19 ήττες. Ο Μπακχάρ έχει κατακτήσει τα πέντε από τα τελευταία επτά πρωταθλήματα Ισραήλ και είναι το σημείο αναφοράς στο εγχώριο ποδόσφαιρο.

Στη φαρέτρα του διαθέτει ένα ρόστερ με αρκετές επιλογές. Του αρέσει να αλλάζει σχηματισμό ανάλογα με τον αντίπαλο και μοιάζει μάλλον σαν το πιο ισχυρό χαρτί της ομάδας του. Οι  ιδέες του και τα ρίσκα που του αρέσει να παίρνει στο χορτάρι.  Συνολικά μετρά 48 αναμετρήσεις προκριματικών στην καριέρα του με απολογισμό: 20 νίκες, 12 ισοπαλίες και 16 ήττες.