Φαβορί και αουτσάιντερ

Ιταλοί εναντίον Ολλανδών στην «Arena Kombetare» της Αλβανίας. Αυτός είναι ο πρώτος τελικός στην ιστορία για το Κόνφερενς Λιγκ. Ρόμα κόντρα στη Φέγενορντ! Η Ρόμα έχει να γευτεί τη χαρά ενός τροπαίου από το 2008, όταν και αναδείχθηκε κυπελλούχος Ιταλίας, όμως κόντρα στη Φέγενορντ αποτελεί το φαβορί για την κατάκτηση του νεοσύστατου Conference League στα Τίρανα στις 25 Μαΐου. Μεγάλο της όπλο ο Ζοζέ Μουρίνιο. Ο πορτογάλος τεχνικός δεν έχει χάσει ποτέ σε ευρωπαϊκό τελικό. Ο τεχνικός της Ρόμα έχει δύο κατακτήσεις στο Champions League με την Πόρτο το 2004 και με την Ιντερ το 2010, ενώ έχει και δύο τρόπαια στο Europa League με την Πόρτο και τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ αντίστοιχα. Παράλληλα ο «Special One» έγινε ο πρώτος προπονητής που φτάνει μέχρι το τέλος μιας ευρωπαϊκής διοργάνωσης με τέσσερις διαφορετικές ομάδες. Για την ιστορία, στα ημιτελικά η ομάδα της Ρώμης απέκλεισε τη Λέστερ με τον Μουρίνιο να την οδηγεί στον πρώτο ευρωπαϊκό της τελικό μετά το 1991, όταν και είχε χάσει το Κύπελλο ΟΥΕΦΑ σε διπλά ματς από την Ιντερ. Οι Ολλανδοί, από την πλευρά τους, υπερασπίστηκαν στο «Βελοντρόμ» το 3-2 του πρώτου αγώνα κόντρα στη Μαρσέιγ, έφυγαν με το 0-0 και γυρίζουν σε ευρωπαϊκό τελικό 20 χρόνια μετά την κατάκτηση του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ με 3-2 κόντρα στην Ντόρτμουντ. Η ομάδα του Ρότερνταμ είναι ένας αντίπαλος που δεν πρέπει να υποτιμηθεί, αφού δεν έχει χάσει παιχνίδι με οκτώ νίκες και τέσσερις ισοπαλίες.

Θέλει και το τρίτο η Φέγενορντ
Αφού κατέκτησε το Πρωταθλητριών το 1970, η Φέγενορντ σήκωσε το Κύπελλο ΟΥΕΦΑ το 1974 και το 2002 και πλέον μπορεί να γίνει ο πρώτος σύλλογος που έχει στα χέρια του και τα τρία από τα σημερινά μεγάλα τρόπαια συλλόγων της UEFA. Η ομάδα του Αρνε Σλοτ έχει τον πρώτο σκόρερ της διοργάνωσης, τον Σιριέλ Ντέσερς με δέκα γκολ, αλλά έχασε με 3-2 σε σύνολο τερμάτων από τη Ρόμα στη μοναδική προηγούμενη συνάντηση, στον γύρο των «32» του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ 2014/15. O Ζοζέ Μουρίνιο δήλωσε για τον αγώνα της Τετάρτης στην Αλβανία: «Οταν εργάζεσαι στη Ρώμη, ζεις στη Ρώμη, αναπνέεις τη Ρώμη και αναπνέεις αυτό το κλαμπ. Ενιωσα από την ημέρα που υπέγραψα ότι ήταν ένας τεράστιος σύλλογος, αλλά χωρίς νίκες και όχι πολλούς τελικούς. Είμαι πολύ συναισθηματικός. Αυτό για εμάς είναι το Champions League μας». Από την πλευρά του ο Αρνε Σλοτ, προπονητής της Φέγενορντ, επισήμανε: «Για να φτάσεις σε έναν τελικό χρειάζεσαι τύχη στις κατάλληλες στιγμές, αλλά αυτή η ομάδα σίγουρα έχει επίσης ποιότητα. Κάναμε τον κόσμο περήφανο, αλλά δεν έχει τελειώσει ακόμα. Οι οπαδοί ήταν πάντα περήφανοι, αλλά νομίζω τους έχουμε κάνει πολύ περήφανους, όχι μόνο με τις εμφανίσεις μας στην Ευρώπη. Δεν έχουμε κερδίσει τίποτα ακόμα και θέλουμε πολύ να το κάνουμε». Ο νικητής του Κόνφερενς Λιγκ θα κερδίσει αυτόματα το εισιτήριο για το Γιουρόπα Λιγκ της επόμενης περιόδου (εκτός και αν έχει εξασφαλίσει θέση στο Τσάμπιονς Λιγκ).  Στην πρώτη του έκδοση το Κόνφερενς Λιγκ έχει (η ΟΥΕΦΑ δηλαδή) διαθέσει 235 εκατομμύρια ευρώ για να διανεμηθούν στις συμμετέχουσες ομάδες. Ο νικητής του τροπαίου θα κερδίσει περίπου 20 εκατομμύρια ευρώ, ενώ ο χαμένος του τελικού θα βάλει στα ταμεία του 16 εκατομμύρια ευρώ.