Νέα εποχή

Σε αναδίπλωση υποχρέωσαν την UEFA οι ευρωπαίοι φίλαθλοι που εκπροσωπούνται από τη Football Supporters Europe (FSE) στον σχεδιασμό του modus operandi του νέου Τσάμπιονς Λιγκ που θα τεθεί σε ισχύ από το 2024. Στη νέα διοργάνωση οι ομάδες αυξάνονται από 32 σε 36 και θα συμμετέχουν σε έναν όμιλο με το σύστημα του ελβετικού πρωταθλήματος.

Η UEFA επιθυμούσε κάθε κλαμπ να δίνει δέκα αγώνες αυξάνοντας το σύνολό τους κατά εκατό. Επίσης πίεζε οι δύο από τις επιπλέον θέσεις να δίνονται ως wild card στις ομάδες που δεν κατάφεραν να προκριθούν από τα εθνικά πρωταθλήματα αλλά έχουν την υψηλότερη βαθμολογία στο ranking την τελευταία πενταετία.

Η FSE είχε χαρακτηρίσει «θεμελιωδώς άδικες και αντιανταγωνιστικές» τις προτάσεις που βαίνουν ενάντια «των αρχών της αθλητικής αξίας».

Κατά τη χθεσινή συνεδρίαση της επιτροπής διοργανώσεων της UEFA αποφασίστηκε τελικά να αυξηθούν μόνο κατά δύο οι αγωνιστικές της πρώτης φάσης, φτάνοντας τις οκτώ. Το σύνολο των αγώνων αυξάνεται πλέον στους 64, εξέλιξη που σίγουρα θα ανατρέψει τα σχέδια της UEFA για αύξηση των εσόδων από τα τηλεοπτικά δικαιώματα κατά 40%.

Απορρίφθηκε επίσης το σχέδιο για τις wild cards. Οι δύο επίμαχες θέσεις θα δίνονται στις δύο χώρες που θα συγκεντρώνουν τους περισσότερους βαθμούς την προηγούμενη χρονιά στο ranking της UEFA. Αν ίσχυε ο κανόνας από την επόμενη σεζόν οι δύο θέσεις θα πήγαιναν στην Αγγλία που θα έφτανε τις πέντε εκπροσώπους και στην Ολλανδία.

Από τις άλλες δύο επιπλέον θέσεις, η μία καταλήγει στη χώρα που θα καταλαμβάνει την πέμπτη θέση στο ranking – αυτή τη στιγμή είναι η Γαλλία – και η δεύτερη στο «μονοπάτι των πρωταθλητών». Από τις 36 ομάδες που θα εκκινούν οι οκτώ πρώτες στη βαθμολογία θα παίρνουν απευθείας το εισιτήριο για τη φάση των «16» και οι υπόλοιπες οκτώ θα αναδεικνύονται από διπλούς αγώνες που θα συμμετέχουν τα κλαμπ που κατετάγησαν από την 9η ως την 24η θέση. Το ίδιο θα ισχύει για το Γιουρόπα Λιγκ και το Κόνφερενς Λιγκ, μόνο που για το τελευταίο θα ισχύουν έξι αγωνιστικές ημέρες.

Την ικανοποίησή του για την κατάληξη των διαπραγματεύσεων μέσω των οποίων αναδείχτηκε το Τσάμπιονς Λιγκ της νέας εποχής εξέφρασε ο επικεφαλής της UEFA Αλεξάντερ Τσέφεριν.

«Είμαι πραγματικά ικανοποιημένος που οι προτάσεις συμφωνήθηκαν ομόφωνα. Μια ακόμα απόδειξη πως το ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο είναι ενωμένο πιο πολύ από ποτέ. Η πρόκριση θα παραμένει αποκλειστικά με βάση τις αθλητικές επιδόσεις και το όνειρο συμμετοχής θα παραμείνει για όλα τα κλαμπ», υπογράμμισε ο σλοβένος παράγοντας.