Στο Παρίσι η διπρόσωπη Λίβερπουλ

Στην κόλαση κατέβηκε η Λίβερπουλ αλλά κατάφερε να ξεφύγει, να νικήσει με 3-2 τη Βιγιαρεάλ με ανατροπή και να επιστρέψει στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ (28 Μαΐου, Παρίσι) ύστερα από τρία χρόνια και για δέκατη φορά στη μεγάλη ιστορία της.

Οι Κόκκινοι κρατούν ταυτόχρονα ζωντανό το όνειρο της κατάκτησης τεσσάρων τίτλων σε μία σεζόν (quadruple) για τουλάχιστον μέχρι τις 14 Μαΐου, όταν θα αντιμετωπίσουν στον τελικό του Κυπέλλου Αγγλίας την Τσέλσι.

Ορόσημο για «Τσίμι»

Ιστορία όμως γράφει και ο Κώστας Τσιμίκας που αγωνίστηκε στα τελευταία 11 λεπτά. Ο πρώην άσος του Ολυμπιακού θα γίνει ο 18ος έλληνας ποδοσφαιριστής που θα διεκδικήσει το τρόπαιο σε τελικό. Εχουν προηγηθεί οι 16 του Παναθηναϊκού στο Γουέμπλεϊ, το 1971 και ο Ακης Ζήκος με τη φανέλα της Μονακό, το 2004.

Με την πρόκριση των Κόκκινων στον τελικό ο πρωταθλητής (εκτός απροόπτου ο Ολυμπιακός) προωθείται στον δεύτερο προκριματικό γύρο του επόμενου Τσάμπιονς Λιγκ.

Οι πιθανότητες να προκριθεί η Λίβερπουλ πριν από το χθεσινό παιχνίδι ήταν 95%. Σχεδόν μία βεβαιότητα. Στο 41′ η Βιγιαρεάλ είχε ήδη ισοφαρίσει  το σκορ του πρώτου αγώνα (2-2) εκμεταλλευόμενη την κάκιστη εμφάνιση της αγγλικής ομάδας.

Οταν ο Γιούργκεν Κλοπ έλεγε την παραμονή του αγώνα πως η Λίβερπουλ είναι έτοιμη να υποφέρει δεν φανταζόταν τον βαθμό που θα γινόταν αυτό.

Στη χειρότερη βραδιά τους τη φετινή σεζόν, οι Κόκκινοι έζησαν έναν εφιάλτη στο πρώτο 45λεπτο.

Εχοντας μόλις 69% ποσοστό στις σωστές πάσες όταν σε όλα τα προηγούμενα παιχνίδια ήταν πάνω από 80%, 43% κατοχή μπάλας, μόλις 33% ακρίβεια στις σέντρες και κανένα σουτ στην αντίπαλη εστία, οι παίκτες της Λίβερπουλ έκαναν τον Κλοπ να απορεί για όσα έβλεπε.

Η Βιγιαρεάλ έκανε το τέλειο ξεκίνημα ανοίγοντας το σκορ μόλις στο τρίτο λεπτό με τον Μπουλαγιέ Ντιά. Πρόκειται για το δεύτερο γρηγορότερο γκολ σε ημιτελικό του Τσάμπιονς Λιγκ έπειτα από αυτό που πέτυχε την περασμένη εβδομάδα ο Ντε Μπρόινε (93 δευτερόλεπτα) εναντίον της Ρεάλ.

Η μπάλα έφτασε στα πόδια του Σενεγαλέζου από ασίστ του Καπού και από το ύψος της μικρής περιοχής δεν δυσκολεύτηκε να πετύχει το πρώτο του γκολ στο Τσάμπιονς Λιγκ στην παρθενική του εμφάνιση ως βασικός σε νοκάουτ αγώνα.

Το Κίτρινο Υποβρύχιο προσπάθησε να ανοίξει την άμυνα των Κόκκινων παίζοντας από τα πλάγια και με γρήγορες σέντρες προκαλώντας πανικό στους Φαν Ντάικ, Κονατέ. Η Λίβερπουλ προσπαθούσε να βρει χώρους στις αντεπιθέσεις και το κατάφερε μία φορά στο 23′ με τους Σαλάχ, Ζότα φτάνοντας κοντά στο γκολ.

Ο Αλισον στο 37′ έσωσε τη Λίβερπουλ από δεύτερο γκολ. Ο Λο Σέλσο βρέθηκε μόνος απέναντι στον βραζιλιάνο πορτιέρο και ο τελευταίος έπεσε στα πόδια του κλέβοντας την μπάλα και γκρεμίζοντας τον παίκτη.

Αυτό που δεν πέτυχε ο Λο Σέλσο το κατάφερε ο Κοκλέν στο 41′. Η Βιγιαρεάλ ισοφάρισε το σκορ του πρώτου αγώνα (2-0) όταν ο Καπού έβγαλε σέντρα από τα δεξιά (δεύτερη ασίστ) και ο Γάλλος με κεφαλιά νίκησε τον Αλισον.

Σε επτά τελικές στην αντίπαλη εστία με Γιουβέντους, Μπάγερν και Λίβερπουλ, η Βιγιαρεάλ πέτυχε αντίστοιχο αριθμό τερμάτων.

Κόλπο γκρόσο

Στην επανάληψη ο Κλοπ έβγαλε άσο από το μανίκι του που είχε τη φάτσα του Λουίς Ντίας (αντικατέστησε τον Ζότα). Ο πλανήτης Λίβερπουλ απέκτησε ζωή. Οι γραμμές της κέρδισαν μέτρα, άρχισε να πιέζει τη Βιγιαρεάλ και το Θεράμικα να μειώνει τη φωνή του.

Στο 55′ σε σουτ του Αλεξάντερ-Αρνολντ η μπάλα χτύπησε στο πόδι του Κοκλέν και κατέληξε στο δοκάρι της εστίας του Ρούλι. Τα νούμερα της στατιστικής των Κόκκινων άρχισαν να βελτιώνονται και να αυξάνεται η ανησυχία στην εξέδρα.

Το διαισθάνονταν όλοι πως το γκολ ερχόταν. Το ρολόι έδειχνε το 62ο λεπτό, οι Κόκκινοι άλλαξαν την μπάλα για τουλάχιστον δύο λεπτά, αυτή κατέληξε στον Φαμπίνιο μέσα στην περιοχή και με δυνατό σουτ την πέρασε κάτω από τα πόδια του Ρούλι: 2-1 (2-3 στο σύνολο).

Ο Λουίς Ντίας απείλησε με ισοφάριση τρία λεπτά αργότερα αλλά η μπάλα έφυγε κόρνερ. Το έκανε όμως δευτερόλεπτα αργότερα (68′). Σέντρα από δεξιά του Αλεξάντερ-Αρνολντ, κεφαλιά του Κολομβιανού και ισοφάριση 2-2 (2-4 στο σύνολο).

Η ανατροπή ολοκληρώθηκε στο 75′ με τον Μανέ. Ο Σενεγαλέζος πήρε την μπάλα πριν από τη μεσαία γραμμή, πέρασε τον Ρούλι και τον Φόιτ και έστειλε με βασανιστικό τρόπο την μπάλα για τρίτη φορά στα δίχτυα του Κίτρινου Υποβρυχίου, σβήνοντας το όνειρο του «γαλατικού χωριού» του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου.