Νέα υπόσχεση βοήθειας 713 εκατ. δολαρίων από τις ΗΠΑ

Δύο μήνες συμπληρώθηκαν από τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία και σε αυτή τη μαύρη επέτειο βρέθηκαν στο Κίεβο οι υπουργοί Εξωτερικών και Αμυνας των Ηνωμένων Πολιτειών Αντονι Μπλίνκεν και Λόιντ Οστιν, εξαίροντας την ικανότητα των ουκρανικών δυνάμεων να απωθήσουν σε πολλά μέρη τις ρωσικές μονάδες. Το ταξίδι των δύο ανώτατων αμερικανών αξιωματούχων κρατήθηκε μυστικό για λόγους ασφαλείας. Χθες, μιλώντας κατά την επιστροφή τους, κάπου στα σύνορα της Πολωνίας με την Ουκρανία, ο Οστιν ρωτήθηκε σχετικά: «Θέλουμε να δούμε την Ουκρανία κυρίαρχο κράτος και τη Ρωσία να αποδυναμώνεται σε σημείο που δεν θα μπορεί να επαναλάβει μια εισβολή όπως αυτή στην Ουκρανία», τόνισε. Και πρόσθεσε: «Εχει ήδη απωλέσει μεγάλο μέρος της στρατιωτικής της ικανότητας. Θέλουμε να τους δούμε να μην μπορέσουν να ανακτήσουν γρήγορα αυτή την ικανότητα». Ο αμερικανός υπουργός Αμυνας τόνισε ότι πιστεύει πως η Ουκρανία θα μπορούσε να κερδίσει τον πόλεμο εάν είχε «τον σωστό εξοπλισμό» και τη «σωστή υποστήριξη, γι’ αυτό και θα κάνουμε το παν».

Στις δηλώσεις του ο υπουργός Εξωτερικών Αντονι Μπλίνκεν σημείωσε ότι οι προσπάθειες της Ρωσίας «να υποτάξει την Ουκρανία και να αφαιρέσει την ανεξαρτησία της απέτυχαν». Και πρόσθεσε: «Η Μόσχα επιδίωξε να διεκδικήσει την ισχύ του στρατού και της οικονομίας της, όμως βλέπουμε αντιθέτως, έναν στρατό που υπολειτουργεί δραματικά και μια οικονομία που καταρρέει ως αποτέλεσμα των κυρώσεων». Ο Μπλίνκεν κατέληξε λέγοντας ότι «δεν ξέρουμε πώς θα εξελιχθεί το υπόλοιπο αυτού του πολέμου, αλλά ξέρουμε ότι μια κυρίαρχη ανεξάρτητη Ουκρανία θα διαρκέσει πολύ περισσότερο από ό,τι ο Βλαντίμιρ Πούτιν». Στο πλαίσιο της επανέναρξης της διπλωματικής παρουσίας των ΗΠΑ στην Ουκρανία, έγινε γνωστό ότι αμερικανοί διπλωμάτες θα «ξεκινήσουν με παρουσία στο Λβιβ και αργότερα θα πάνε πιθανώς και σε άλλα μέρη της Ουκρανίας μέχρι τελικά να επανεγκατασταθούν στο Κίεβο», σύμφωνα με ανώτερο στέλεχος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ.

Την ώρα που η Ρωσία προειδοποιεί την Ουάσιγκτον να μη στείλει άλλα όπλα στην Ουκρανία, αμερικανοί αξιωματούχοι γνωστοποίησαν πως Μπλίνκεν και Οστιν υποσχέθηκαν νέα βοήθεια προς την Ουκρανία και άλλες χώρες της περιοχής ύψους 713 εκατομμυρίων δολαρίων. Η βοήθεια αυτή έχει στόχο, μεταξύ άλλων, να βοηθήσει τις ένοπλες δυνάμεις της Ουκρανίας να κάνουν τη μετάβαση σε συστήματα πιο συμβατά με εκείνα του ΝΑΤΟ. Ο ρώσος πρέσβης στην Ουάσιγκτον Ανατόλι Αντόνοφ σχολίασε ότι «οι Αμερικανοί ρίχνουν λάδι στη φωτιά».

Εν τω μεταξύ συνεχίζεται η μάχη στη Μαριούπολη μεταξύ των ρωσικών δυνάμεων που έχουν καταλάβει την πόλη και των ουκρανικών που παραμένουν στο εργοστάσιο χαλυβουργίας Αζοφστάλ. Το θέμα της απομάκρυνσης των αμάχων που έχουν βρει καταφύγιο εκεί αλλά και των ουκρανών στρατιωτών συζήτησαν σε τηλεφωνική τους επικοινωνία ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι με τον τούρκο πρόεδρο Ταγίπ Ερντογάν, ο οποίος θα μιλήσει τηλεφωνικά και με τον ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν. Ο Ερντογάν είπε ότι η απομάκρυνση των τραυματιών και αμάχων από τη Μαριούπολη πρέπει να διασφαλιστεί, προσθέτοντας πως η Τουρκία βλέπει καταρχήν θετικά το θέμα της εγγυήτριας χώρας. Η Ουκρανία επιδιώκει να της δοθούν εγγυήσεις ασφαλείας από διάφορες χώρες κατά τη διάρκεια των συνομιλιών. Από την πλευρά του, ο Ζελένσκι είπε πως συζήτησαν την ανάγκη άμεσης εκκένωσης των αμάχων από τη Μαριούπολη, μεταξύ άλλων από το εργοστάσιο Αζοφστάλ και την ανταλλαγή των ουκρανών στρατιωτών που έχουν οχυρωθεί στο εργοστάσιο.

Στην Τουρκία βρέθηκε χθες ο γενικός γραμματέας του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών Αντόνιο Γκουτέρες, ο οποίος αναλαμβάνει διαπραγματευτική πρωτοβουλία για το Ουκρανικό. Σήμερα στη Μόσχα για συνομιλίες με τον πρόεδρο Πούτιν και την Πέμπτη θα πάει στο Κίεβο.

Οσον αφορά την κατάσταση στην Ουκρανία, χθες πέντε σιδηροδρομικοί σταθμοί δέχθηκαν πυρά στα δυτικά και τα νότια της χώρας σε διάστημα μιας ώρας, προκαλώντας απροσδιόριστο αριθμό θυμάτων. Η Ρωσία ανακοίνωσε ότι έπληξε 56 ουκρανικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις υποδομής κατά τη διάρκεια της νύχτας, ενώ το γενικό επιτελείο της Ουκρανίας γνωστοποίησε ότι η Ρωσία βομβαρδίζει τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της, το Χάρκοβο, στην ανατολική Ουκρανία και πόλεις και χωριά στα νότια, αλλά ότι οι ουκρανικές δυνάμεις απέτρεψαν τις επιθέσεις σε τρεις οικισμούς. Ο κυβερνήτης της νότιας περιοχής του Μικολάιβ είπε ότι οι ουκρανικές δυνάμεις κατέστρεψαν 13 ρωσικές μονάδες. Ενα άτομο σκοτώθηκε και επτά τραυματίστηκαν σε επιδρομές πυραύλων στο διυλιστήριο πετρελαίου και το εργοστάσιο παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας Κρεμεντσούκ στην περιοχή Πολτάβα νοτιοανατολικά του Κιέβου, την ώρα που μεγάλη πυρκαγιά ξέσπασε σε εγκατάσταση αποθήκευσης πετρελαίου στη ρωσική πόλη Μπριάνσκ, 154 χιλιόμετρα (96 μίλια) βορειοανατολικά των ουκρανικών συνόρων.

Οι βρετανικές μυστικές υπηρεσίες ανακοίνωσαν ότι η Ρωσία έχει κάνει μικρή πρόοδο από τότε που μετατόπισε τις δυνάμεις με στόχο την πλήρη κατάληψη της περιοχής του Ντονμπάς, αλλά είχε συνδέσει πολλές μονάδες με στόχο την εξάλειψη κάθε ουκρανικής αντίστασης στο εργοστάσιο χάλυβα της Μαριούπολης, Αζοφστάλ. Η ουκρανή διαμεσολαβήτρια για τα ανθρώπινα δικαιώματα, Λουντμίλα Ντενίσοβα δήλωσε ότι ο ρωσικός στρατός κατέστρεψε 347 εγκαταστάσεις υγείας, συμπεριλαμβανομένων όλων στην περιοχή του Λουγκάνσκ, απειλώντας χιλιάδες ζωές.