«Πλέον το διασκεδάζουμε»

^«Πιστεύω ότι σίγουρα περνάμε καλά. Προφανώς το αποτέλεσμα είναι καλό και όλοι είναι χαρούμενοι. Ο τρόπος που παίζουμε όμως και στις δύο πλευρές του παρκέ είναι διασκεδαστικός. Παίζουμε με μεγάλη ένταση. Εχουμε ένα ανταγωνιστικό σύνολο, οπότε είναι διασκεδαστικό για εμάς».

Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο ουσιαστικά έδειξε τον τρόπο που οι Μπακς είναι ικανοί να φτάσουν στην back to back κατάκτηση του τίτλου, ή αν θέλετε είπε το μυστικό τους.

Η πίεση που υπήρχε τα προηγούμενα χρόνια πάνω από τους ώμους τους και ιδιαίτερα στους δικούς του να αποδείξουν ότι μπορεί να στεφθούν πρωταθλητές δεν είναι πλέον η ίδια καθώς τα κατάφεραν.

Ετσι όπως είπε και μετά τη δεύτερη κολλητή νίκη στο Σικάγο ο σούπερ σταρ του πρωταθλήματος, διασκεδάζουν με το μπάσκετ που παίζουν, τους κάνει να περνάνε καλά και αυτό βγαίνει στο παρκέ.

Και πραγματικά μετά το μπρέικ των Μπουλς (που έχοντας χάσει το πρώτο παιχνίδι στο Μιλγουόκι με 93-86, ισοφάρισαν τη σειρά επικρατώντας με 114-110) οι Μπακς πέρασαν «αέρα» από την πόλη των ανέμων, το Σικάγο, με δύο εμφατικές νίκες (111-81 και 119-95) και δύσκολα η σειρά θα ξαναγυρίσει εκεί αφού τα ξημερώματα της Πέμπτης στο Μιλγουόκι οι πρωταθλητές έχουν την ευκαιρία να κάνουν το 4-1 και να περάσουν στα ημιτελικά της Ανατολής.

Μήπως αυτή η ήττα από το Σικάγο λειτούργησε ως ξυπνητήρι;

«Οχι. Προφανώς όταν έχεις δυσκολίες, αυτό σου βγάζει τον καλύτερο εαυτό σου. Δεν πρέπει όμως να χάσεις ένα παιχνίδι για να συμβεί αυτό. Οταν τα πράγματα δεν πάνε καλά, είτε τα παρατάς, είτε βρίσκεις άλλον τρόπο να επηρεάσεις το παιχνίδι και να εμφανιστείς πιο δυνατός. Νομίζω ότι αυτό κάναμε, αλλά η δουλειά δεν τελείωσε. Εχουμε ένα ακόμα παιχνίδι στην έδρα μας και ελπίζω να κάνουμε τη δουλειά μας» έσπευσε να επισημάνει ο Γιάννης Αντετοκούνμπο που ήταν απολαυστικός (32 πόντοι, 10/19 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 9/12 βολές, 17 ριμπάουντ, 7 ασίστ, 2 μπλοκ) και στο 4ο παιχνίδι απέναντι στους Ταύρους και μάλλον ο ίδιος τους είδε ως… κόκκινο πανί έχοντας και 18 πόντους, 7 ριμπάουντ και 9 ασίστ στο τρίτο παιχνίδι εκεί που «τρομοκράτησαν» τους Μπουλς, υποχρεώνοντάς τους στην πιο βαριά ήττα της ιστορίας τους, στην έδρα τους στα πλέι οφ του ΝΒΑ (με 30 πόντους 111-81) και δείχνοντάς τους ξεκάθαρα ποιος είναι το αφεντικό στη σειρά.

Παράλληλα ο Greek Freak ξεκαθάρισε και το γιατί έχει αρχίσει να εξελίσσεται σε έναν ιδανικό πασέρ:

«Είναι απλό, εάν είναι ελεύθεροι οι συμπαίκτες μου, πρέπει να τους πασάρω. Και είναι ελεύθεροι, αφού κάποιες στιγμές έχω τρεις παίκτες πάνω μου! Υπάρχουν απλά φορές που είμαι πεισματάρης και δεν πασάρω, αλλά λατρεύω όταν όλοι εμπλέκονται στην επίθεση και σουτάρουν όλοι. Η μπάλα έχει ενέργεια. Οταν παίζουν όλοι μαζί άμυνα και μοιράζονται την μπάλα στην επίθεση και παίρνουν σουτ, όλοι έχουν ενέργεια και είναι έτοιμοι να βάλουν σουτ και να παίξουν άμυνα. Δεν κάνω πάντως κάτι ξεχωριστό. Απλώς οι συμπαίκτες μου είναι ελεύθεροι και τους πασάρω την μπάλα» απάντησε με αφοπλιστική ειλικρίνεια για τις 16 ασίστ που μοίρασε στα δύο παιχνίδια στο Σικάγο.

Εβδομος σε πωλήσεις
εμφανίσεων

Με τη φανέλα του να είναι στο Νο 7 στη λίστα με τις πιο διάσημες με βάση τις πωλήσεις στο δεύτερο μισό της κανονικής περιόδου (από τις 13 Ιανουαρίου μέχρι και τις 10 Απριλίου όπως ανακοινώθηκαν οι πωλήσεις από το ΝΒΑ store).

Στην 1η θέση βρίσκεται ο ΛεΜπρόν Τζέιμς, καθώς η φανέλα των Λέικερς παραμένει all-time clasic επιλογή, με τον Τζέιμς Χάρντεν να τον ακολουθεί και τους Στεφ Κάρι, Κέβιν Ντουράντ, Τζέισον Τέιτουμ, Τζοέλ Εμπίντ, Γιάννη Αντετοκούνμπο, Λούκα Ντόντσιτς, Τζα Μοράντ, Καϊρί Ιρβινγκ, Τρέι Γιανγκ, Κλέι Τόμπσον, Ντέβιν Μπούκερ, ΛαΜέλο Μπολ, Νίκολα Γιόκιτς να συμπληρώνουν την 15άδα.

Οι 10 πιο «καυτές» ομάδες όσον αφορά την πώληση στις φανέλες τους είναι κατά σειρά οι Λέικερς, οι Σίξερς, οι Γουόριορς, οι Μπουλς, οι Νετς, οι Σέλτικς, οι Μπακς, οι Σανς, οι Νικς και οι Γκρίζλις.

Από τις άλλες σειρές ξεχώρισε η μεγάλη εκτός έδρας νίκη 109-103 των Σέλτικς στη Νέα Υόρκη επί των Μπρούκλιν Νετς (των Ιρβινγκ και Ντουράντ) τους οποίους ετοιμάζονται να «σκουπίσουν» (προηγούνται ήδη 3-0).

Κορυφαίος για τους νικητές ο Τζέισον Τέιτουμ (39 πόντοι, 6 ασίστ και 6 κλεψίματα) που έσπασε και ένα στοιχειωμένο ρεκόρ που κράταγε 46 χρόνια, καθώς έγινε ο πρώτος παίκτης μετά τον Ντέιβ Κάουενς που σημείωσε τουλάχιστον 30 πόντους, 5 ριμπάουντ, 5 ασίστ και 5 κλεψίματα σε αγώνα των πλέι οφς.