Στο Ρουφ βρήκα όλο το «πακέτο»

Δεν είναι καθόλου εύκολο για μια ομάδα Γ’ Εθνικής να προσεγγίσει, να δελεάσει και εν τέλει να πείσει έναν ποδοσφαιριστή που έχει παίξει μέχρι και στο Champions League να την ακολουθήσει στη δική της… περιπέτεια. Είναι πολλά τα ερωτήματα που πρέπει να απαντηθούν προς τον παίκτη. Τα γήπεδα, οι οικονομικές συνθήκες, η ποιότητα των προπονήσεων και του πρωταθλήματος. Ο ΠΑΟ Ρουφ το κατάφερε. Με προσωπικές ενέργειες ενός ανθρώπου που βάζει τα χρήματά του, αλλά πάνω απ’ όλα το μεράκι του και την αγάπη του για το ποδόσφαιρο και την ομάδα του. Ο Θόδωρος Κουνάδης έριξε τη… βόμβα τον Σεπτέμβριο του 2020, πήρε τον Βαγγέλη Μάντζιο στον ΠΑΟ Ρουφ και βλέπει τους κόπους του να ανταμείβονται. Λίγο πριν από το φινάλε της φετινής σεζόν, ο ΠΑΟ Ρουφ είναι στην πρώτη θέση της βαθμολογίας, έχοντας απόσταση τριών βαθμών από τον Πανιώνιο τον οποίο υποδέχεται αύριο στις 15.00 στο γήπεδο της γέφυρας. Και με νίκη; Επί της ουσίας κλειδώνει την πρωτιά και ετοιμάζεται για τα μπαράζ ανόδου.

«Θα παίξουν ανοικτά»
Μιλώντας με τον Βαγγέλη Μάντζιο για το συγκεκριμένο παιχνίδι, που τον φέρνει αντιμέτωπο με μία ομάδα που αγάπησε και αγαπήθηκε, αλλά και για την εν γένει παρουσία του στην Γ’ Εθνική, αντιλαμβάνεσαι πως το χαίρεται ακόμα. Παρ’ όλο που η κλεψύδρα της ποδοσφαιρικής του καριέρας έχει γυρίσει πια ανάποδα, παρ’ όλο που δε γνώριζε σε ποιους δρόμους θα τον οδηγήσει η περιπέτειά του στην τρίτη κατηγορία, ακούς στα λόγια του τη δίψα για το ποδόσφαιρο.

«Είναι ένα πολύ μεγάλο ντέρμπι για τον όμιλό μας. Εχουμε το μαξιλαράκι των τριών βαθμών, έχουμε αυτή τη διαφορά που μπορεί μέσα στο ματς να παίξει καταλυτικό ρόλο. Γιατί ο Πανιώνιος θέλει μόνο τη νίκη και θα χρειαστεί να παίξει ανοιχτά. Αυτό μπορεί να μας βοηθήσει, να βρούμε περισσότερους κενούς χώρους. Δεν θα μπούμε πάντως για την ισοπαλία, παρά την απόσταση που έχουμε στη βαθμολογία και παρ’ όλο που μας βολεύει. Αν μπαίνεις για ισοπαλία αλλάζεις σκέψεις στο μυαλό σου, μπαίνεις πιο χαλαρός. Θα πάμε να κερδίσουμε. Ξέρουμε πως με νίκη κατά 99% έχουμε καθαρίσει με την πρωτιά», λέει ο Μάντζιος στα «ΝΕΑ», πριν μιλήσει για τον Πανιώνιο και τις ασυνήθιστες μέρες που βιώνει.

«Δεν ανήκει στην Γ’ ο Πανιώνιος»
«Είναι κάτι το ιδιαίτερο για μένα ο Πανιώνιος. Από εκεί ξεκίνησα την καριέρα μου, από 7 ετών. Εζησα εκεί και ο Πανιώνιος μου έδωσε τη δυνατότητα να πάω στον Παναθηναϊκό. Γνωρίζω άτομα και πρόσωπα στη διοίκηση. Αγαπάω πολύ την ομάδα. Είναι πραγματικά δυσάρεστο για όλο το ελληνικό ποδόσφαιρο που ο Πανιώνιος είναι αυτή τη στιγμή στην Γ’ Εθνική και παλεύει να πάρει την πρωτιά για να παίξει μπαράζ μήπως ανέβει στη Β’. Δεν είναι ευχάριστο για κανέναν».

Αν υπάρχει ακόμα ρομαντισμός στο ποδόσφαιρο, η επιλογή του Μάντζιου να αγωνιστεί στην Γ’ Εθνική το αποδεικνύει. Θα μπορούσε, το καλοκαίρι του 2020 όταν και υπέγραφε, να βρει μια μικρομεσαία ομάδα στη Σούπερ Λίγκα, να παίξει χωρίς άγχος, να επιχειρήσει μια τελευταία… αρπαχτή. Ηθελε όμως κίνητρο. Κι ας πονάνε τα πόδια του πολλές φορές παίζοντας σε πλαστικό, κάτι που δεν γνώριζε καλά καλά πώς είναι, όπως μας εξηγεί. Γιατί ΠΑΟ Ρουφ; «Είναι στην Αθήνα, κάλυπτε τα θέλω μου τα προσωπικά. Τα οικογενειακά. Είναι κοντά στο σπίτι μου, δεν ήθελα να πάω στην επαρχία λόγω της κόρης μου. Ηθελα να είμαι κοντά στο παιδί. Και μετά είδα το ενδιαφέρον της ομάδας και των ανθρώπων που τη διοικούν. Δεν δυσκολεύτηκα να πω το ναι. Εδώ είναι μια οικογένεια. Δεμένοι όλοι μεταξύ μας. Με σέβονται, με εκτιμούν, ρωτούν την άποψή μου. Είναι σημαντικά πράγματα αυτά. Και δεν υπάρχουν προβλήματα οικονομικά. Δεν το βρίσκεις εύκολα στην Ελλάδα. Δεν το βρίσκεις ούτε σε μεγαλύτερες κατηγορίες. Εδώ είναι τα πάντα τέλεια».

Η τρέλα με το μπάσκετ
Στα 39 του χρόνια, ο Μάντζιος έχει αρχίσει να σκέφτεται το τέλος της ποδοσφαιρικής του καριέρας. Μια καριέρα που μετρά πολλά χρόνια και πολλές ομάδες. Πανιώνιος, Παναθηναϊκός, Αϊντραχτ, Ανόρθωση, Μαρίτιμο, ΟΦΗ, Μπακού, Ατρόμητος, Λεβαδειακός, Απόλλων Σμύρνης, Ολυμπιακός Βόλου. Αν ο ΠΑΟ Ρουφ καταφέρει και πάρει την άνοδο είναι πιθανό να τον δούμε άλλη μία χρονιά, αυτή τη φορά στη Superleague 2. Διαφορετικά θα βρει τον χρόνο για να ασχοληθεί με την κόρη του και με το αγαπημένο του άθλημα. Ποδόσφαιρο είπατε; Λάθος. Αν μιλήσετε μαζί του για NBA και Ευρωλίγκα θα αντιληφθείτε πως τον ενδιαφέρει περισσότερο ποιος θα πάει στο Final 4 του Βελιγραδίου και τι ώρα παίζουν οι Μπρούκλιν Νετς, παρά τα παιχνίδια που βλέπει όλος ο κόσμος στο Champions League. «Είμαι τρελός μπασκετικός», λέει και δεσμεύεται πως μια μέρα θα μιλήσουμε για μπάσκετ! Ως τότε έχει μια δουλειά να τελειώσει. Να ανεβάσει κατηγορία τον ΠΑΟ Ρουφ.