Επί ποδός για ρωσική έφοδο το Κίεβο

Χωρίς αποτέλεσμα, πέραν της δέσμευσης για περαιτέρω διαβουλεύσεις «σύντομα», έληξε χθες ο πρώτος γύρος των συνομιλιών ανάμεσα σε ρώσους και ουκρανούς αξιωματούχους στα σύνορα της Ουκρανίας με τη Λευκορωσία. Τη διπλωματική προσπάθεια συνόδευσαν ωστόσο σφοδροί βομβαρδισμοί στο Χάρκοβο, που είχαν ως αποτέλεσμα, σύμφωνα με τις ουκρανικές Αρχές, τον θάνατο δεκάδων αμάχων, και η ζοφερή προειδοποίηση υψηλόβαθμου αμερικανού αξιωματούχου ότι οι ρωσικές δυνάμεις, που βρίσκονταν χθες σε απόσταση περίπου 25 χιλιομέτρων από το κέντρο του Κιέβου, θα επιχειρήσουν να περικυκλώσουν τις επόμενες ημέρες την ουκρανική πρωτεύουσα και μπορεί να γίνουν πιο επιθετικές λόγω της δυσφορίας τους για τη βραδεία προέλασή τους προς αυτή. Ο ίδιος αξιωματούχος επιβεβαίωσε την παρουσία μελών της ρωσικής ομάδας μισθοφόρων Wagner – του επονομαζόμενου και «στρατού – φάντασμα» του Πούτιν – στο Κίεβο, ενώ από άλλες πηγές εκφράζονταν φόβοι πως η Λευκορωσία θα μπορούσε να στείλει μέσα στις επόμενες ώρες στρατεύματα στην Ουκρανία προκειμένου να βοηθήσει τη Ρωσία.

«Δύσκολες» χαρακτήρισε τις ρωσοουκρανικές συνομιλίες στα σύνορα με τη Λευκορωσία ο σύμβουλος του ουκρανού προέδρου Μικαΐλο Ποντόλιακ, αφού επέστρεψαν οι δύο αντιπροσωπείες στις πρωτεύουσές τους για διαβουλεύσεις, σημειώνοντας πως η ρωσική πλευρά έχει ακόμα μια «πολύ προκατειλημμένη άποψη για τις καταστροφικές διαδικασίες που έχει ξεκινήσει». Σε τηλεφωνική συνομιλία που είχε με τον Βλαντίμιρ Πούτιν, κατόπιν αιτήματος του Κιέβου, ο Εμανουέλ Μακρόν, ο ρώσος πρόεδρος δήλωσε θεωρητικά διατεθειμένος να σεβαστεί καθ’ όλη τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων τρεις όρους: άμεση διακοπή όλων των επιθέσεων εναντίον πολιτών, προστασία των αστικών υποδομών και εξασφάλιση των οδικών αξόνων, πρωτίστως δε εκείνων που βρίσκονται νοτίως του Κιέβου. Την ίδια ώρα, ωστόσο, οι βομβαρδισμοί στο Χάρκοβο κλιμακώνονταν, συμπεριλαμβάνοντας, σύμφωνα με ουκρανούς αξιωματούχους, κατοικημένες περιοχές, ενώ το Κίεβο δέχθηκε χθες το βράδυ εκτεταμένη επίθεση με πυραύλους – σύμφωνα μάλιστα με πληροφορίες, χτυπήθηκε το αρχηγείο της υπηρεσίας πληροφοριών του στρατού. Σφοδρές μάχες μαίνονταν επίσης γύρω από τη Μαριούπολη, ανεπιβεβαίωτες πληροφορίες έκαναν λόγο για τον θάνατο ακόμα δύο ελλήνων ομογενών σε νέα ρωσική επίθεση στο χωριό Σαρτανά.

Οι όροι που έθεσε χθες στη διάρκεια της τηλεφωνικής του συνομιλίας με τον Μακρόν ο Πούτιν για μια διευθέτηση της κρίσης στην Ουκρανία δεν προοιωνίζονται τίποτα το θετικό για τη συνέχεια: επίσημη αναγνώριση της προσαρτημένης Κριμαίας ως ρωσικού εδάφους και μια ουδέτερη, «αποστρατιωτικοποιημένη» και «αποναζιστικοποιημένη» Ουκρανία. Εξι μέρες μετά την εισβολή της στη χώρα, ωστόσο, η Ρωσία τελεί χάρη στο μπαράζ των δυτικών κυρώσεων σε σχεδόν απόλυτη διπλωματική και οικονομική απομόνωση και εξακολουθούσε μέχρι αργά χθες να μην έχει καταλάβει, χάρη στην ισχυρή αντίσταση των Ουκρανών αλλά και εξαιτίας επιμελητειακών λαθών, καμία μεγάλη ουκρανική πόλη.

Ομως το κόστος του πολέμου γίνεται όλο και βαρύτερο. Για τουλάχιστον 102 νεκρούς αμάχους στην Ουκρανία έκανε χθες λόγο ο ΟΗΕ, προειδοποιώντας ότι ο πραγματικός αριθμός είναι πιθανότατα «σημαντικά υψηλότερος». Παράλληλα, τουλάχιστον 500.000 Ουκρανοί έχουν καταφύγει σε γειτονικές χώρες από την έναρξη της ρωσικής εισβολής, ενώ συνολικά τέσσερα εκατομμύρια αναμένεται να εγκαταλείψουν την πατρίδα τους ως πρόσφυγες. Υψηλόβαθμοι ευρωπαίοι αξιωματούχοι δήλωσαν χθες πως η ΕΕ, η οποία ενέκρινε και επισήμως τη διάθεση 500 εκατομμυρίων ευρώ για την αγορά και την παράδοση όπλων και εξοπλισμού στην Ουκρανία, ετοιμάζεται να παράσχει στους Ουκρανούς που προσπαθούν να γλιτώσουν από τον πόλεμο το δικαίωμα παραμονής και εργασίας στην Ευρωπαϊκή Ενωση.