Οι μεγάλες προσδοκίες φέρνουν άγχος

Με την επιστροφή του Τσάμπιονς Λιγκ θα δούμε απόψε ένα παιχνίδι ανάμεσα σε δυο μεγάλες, αλλά πολύ διαφορετικές ευρωπαϊκές ομάδες, που μακάρι να αποδεχτούν αντάξιες της ιστορίας τους: μιλάω για την Ιντερ και τη Λίβερπουλ που θα παίξουν απόψε στο Σαν Σίρο (22.00 στο MEGA). Κάθε χρόνο όταν το Τσάμπιονς Λιγκ ξαναρχίζει έχουμε στη φάση των «16» δύο ειδών ομάδες. Υπάρχουν αυτές που ακόμα διεκδικούν το πρωτάθλημα της χώρας τους, όπως είναι η Ιντερ, που έχει ένα βαθμό λιγότερο από την πρωτοπόρο του Καμπιονάτο Μίλαν αλλά και ένα ματς λιγότερο από αυτή. Και υπάρχουν κι αυτές που είτε είναι εκτός διεκδίκησης πρωταθλήματος είτε έχουν μείνει κάπως μακριά από την κορυφή και προσπαθούν να σώσουν τη σεζόν τους κερδίζοντας το Τσάμπιονς Λιγκ. Τέτοια είναι η Λίβερπουλ που στην Πρέμιερ Λιγκ είναι εννέα βαθμούς μακριά από τη Μάντσεστερ Σίτι και επειδή δεν έχει κερδίσει 15 πέναλτι κι επειδή τα παιχνίδια της δεν τα διευθύνουν έλληνες διαιτητές έχει απλά μαθηματικές ελπίδες για τον τίτλο – κοινώς για να τον πάρει πρέπει να γίνει θαύμα.

Πούλησε

Η εφετινή Ιντερ είναι μια ωραία ιστορία. Το καλοκαίρι πούλησε στην Τσέλσι τον MVP της περσινής υπέροχης σεζόν της, τον παίκτη που την είχε οδηγήσει στην κατάκτηση του πρωταθλήματος, δηλαδή τον μεγάλο Λουκάκου. Εξαιτίας τεράστιων οικονομικών προβλημάτων πούλησε και τον δεξιό της μπακ στην Παρί, τον Μαροκινό Αρσάφ Χακίμι. Εβαλε στο ταμείο της από τις πωλήσεις πάνω από 140 εκατ. ευρώ και από αυτά ξόδεψε ελάχιστα. Ο προπονητής που την οδήγησε στον τίτλο θύμωσε: ο Αντόνιο Κόντε απαιτούσε ενισχύσεις αλλά η Ιντερ πήρε απλά τον 34χρονο Εντβιν Τζέκο στη θέση του Λουκάκου. Οταν ο τωρινός προπονητής της, ο Σιμόνε Ιντζάγκι, άφησε μια στρωμένη Λάτσιο στην οποία δούλευε πέντε χρόνια για να πάει στο Μιλάνο, οι γκαζέτες έγραφαν πως η επιλογή είναι αυτοκτονική αφού αναλαμβάνει μια πρωταθλήτρια που έχασε τους δύο καλύτερους παίκτες της χωρίς να τους αντικαταστήσει. Επτά μήνες αργότερα η Ιντερ κυνηγά το πρωτάθλημα, προκρίθηκε στον δεύτερο γύρο του Τσάμπιονς Λιγκ (πράγμα που δεν της συμβαίνει συχνά), έχει κατακτήσει το ιταλικό Σούπερ Καπ και παίζει καλύτερο ποδόσφαιρο από πέρυσι κατά γενική ομολογία. Ποιο είναι το πρόβλημά της; Οτι όλα αυτά μεγάλωσαν την πίεση των παικτών της. Τον τελευταίο μήνα αυτό έχει αρχίσει να φαίνεται: η Ιντερ έχασε την κορυφή (που την κρατούσε και με ματς λιγότερο) γιατί έφερε ισοπαλίες με την Αταλάντα και τη Νάπολι, έχασε από τη Μίλαν ένα ντέρμπι στο οποίο προηγήθηκε και άρχισε να έχει ξαφνικά δυσκολίες στην άμυνα που δεν ταιριάζουν σε ιταλική ομάδα και μάλιστα πρωταθλήτρια. Θα είναι δύσκολο από τη Λίβερπουλ να μη δεχτεί γκολ.

Πίεση

Η Λίβερπουλ του Γιούργκεν Κλοπ διαφέρει από την αντίπαλό της κυρίως σε αυτό: δεν μοιάζει να πιέζεται για τίποτα! Οταν ξεκίνησε η σεζόν δεν ήταν μεταξύ των πρώτων φαβορί για την κατάκτηση του πρωταθλήματος: οι μπουκ έβλεπαν την Τσέλσι και τη Μάντσεστερ Σίτι αρκετά μπροστά της. Οταν έφτασαν οι μέρες της διεξαγωγής του Κυπέλλου Εθνών Αφρικής όλοι πρόβλεπαν για τη Λίβερπουλ τα χειρότερα: η ταυτόχρονη απουσία του Μανέ και του Σαλάχ στέρησε για ένα μήνα (και βάλε…) από τον Κλοπ τους καλύτερους κυνηγούς του. Κι όμως η Λίβερπουλ έβγαλε αυτό τον μήνα χωρίς στραβοπατήματα, παρέμεινε η μόνη στην Αγγλία που κυνηγά την άπιαστη Σίτι και επιστρέφει στο Τσάμπιονς Λιγκ για να συνεχίσει να διασκεδάζει: στη φάση των ομίλων πέρασε με έξι νίκες σε έξι ματς μολονότι βρέθηκε σε ένα δύσκολο όμιλο με την Πόρτο, τη Μίλαν και την Ατλέτικο Μαδρίτης.

Αγχος

Λένε ότι στο ποδόσφαιρο ό,τι σπέρνεις θερίζεις. Η Ιντερ έσπειρε ξαφνικά μεγάλες προσδοκίες: της προέκυψε άγχος. Η Λίβερπουλ παραμένει η καλύτερη εκπρόσωπος ενός ποδοσφαίρου στο οποίο η βασική στόχευση μιας ομάδας είναι να διασκεδάζει το κοινό της. Με το Ανφιλντ ξανά γεμάτο μετά τις περιπέτειες με τον κορωνοϊό που το άδειασαν είμαι περίεργος ποιος θα την αποκλείσει στο Τσάμπιονς Λιγκ. Η Ιντερ το βλέπω κομμάτι δύσκολο…

Μάντζιος

Μιλώντας για προσδοκίες, αποτέλεσμα προσδοκιών που διαψεύστηκαν είναι σαφώς και η απόλυση του προπονητή του Αρη, Ακη Μάντζιου. Ο Αρης ηττήθηκε και στα Γιάννενα από τον σκληροτράχηλο φέτος ΠΑΣ του Ανδρέα Μεταξά και πλήρωσε την ήττα ο προπονητής του. Στα δημοσιογραφικά γραφεία κυκλοφορούσε πολύ καιρό τώρα ότι ο πάγκος του έτριζε. Πιθανότατα ο άνθρωπος που στον Αρη αποφασίζει για όλα, δηλαδή ο Θόδωρος Καρυπίδης, πίστεψε πως η ομάδα χρειαζόταν ένα είδος ηλεκτροσόκ πριν από την κυριακάτικη αναμέτρηση του Αρη με τον ΠΑΟΚ. Αλλά δεν ξέρω αν αρκεί η απόλυση του προπονητή για να συμβεί αυτό.

Ενινγκ

Η συγκεκριμένη ιστορία έχει το εξής ενδιαφέρον: μαρτυρά ότι στο ελληνικό ποδόσφαιρο για να εκτιμήσεις κάτι πρέπει να το χάσεις. Πριν από τον Μάντζιο ο Αρης είχε προπονητή τον Γερμανό Μίχαελ Ενινγκ: τον είχε φέρει στη Θεσσαλονίκη ο Αγγελος Χαριστέας τον καιρό που ήταν τεχνικός διευθυντής της ομάδας. Με τον Ενινγκ ο Αρης είχε προβληματάκια στην άμυνα αλλά σκόραρε συνεχώς. Ο Γερμανός έφυγε μετά από έναν ευρωπαϊκό αποκλεισμό από την Κοβαλίβκα στο «Βικελίδης» κι ανέλαβε ο Μάντζιος. Ο οποίος παραλαμβάνοντας μια ομάδα που γνωρίζοντας την τέχνη του γκολ χρειαζόταν απλά να βελτιώσει την άμυνά της για να πάει καλύτερα. Το έκανε και χάρη σε αυτή τη βελτίωση η περσινή σεζόν του Αρη υπήρξε εξαιρετική. Ομως φέτος ο Αρης άλλαξε κάποιους παίκτες, οι καινούργιοι δεν είχαν παρακολουθήσει τα ταχύρρυθμα μαθήματα του Ενινγκ και ο Αρης σταμάτησε να σκοράρει: άρχισε να μοιάζει όλο και πιο πολύ με τις μικρομεσαίες ελληνικές ομάδες που παίζουν με στόχο να μη δεχτούν γκολ και που δυσκολεύονται όταν πρέπει να δημιουργήσουν. Ο Καρυπίδης δεν ήθελε να αδικήσει τον Μάντζιο διότι τον είχε δει να βελτιώνει τον Αρη. Κάτι μου λέει ωστόσο ότι μάλλον άρχισε να νοσταλγεί τον Ενινγκ: συμβαίνουν αυτά. Ο σκοπός πρέπει να είναι να μη φτάσει στο τέλος της σεζόν να νοσταλγεί και τον Μάντζιο…

CAS

Ο Αρης ξεκίνησε τη σεζόν με -6 βαθμούς κι αυτό σίγουρα του στοίχισε. Προσέφυγε στο CAS, η υπόθεση εκδικάστηκε τη Δευτέρα και η απόφαση αναμένεται. Αν του δώσουν πίσω τους έξι βαθμούς θα έχει πιθανότητες να μπει στην εξάδα και να διεκδικήσει την έξοδο στην Ευρώπη. Αν όχι οι ελπίδες του είναι μικρές: ο ΠΑΣ τον έχει αφήσει 7 βαθμούς πίσω και ο ΠΑΟ, αν κερδίσει σήμερα τον Απόλλωνα, θα τον αφήσει εννέα. Και έχει μπροστά του ένα ματς με τον ΠΑΟΚ που έχει 14 ματς αήττητος…