Η Λίβερπουλ προκαλεί τους Πολίτες

Η Λίβερπουλ επιστρέφει στο Μιλάνο 71 ημέρες μετά την εντυπωσιακή της εμφάνιση και τη νίκη της με 2-1 επί της Μίλαν, αυτή τη φορά για να αντιμετωπίσει την Ιντερ σε νοκάουτ μονομαχία (MEGA 22.00). Το γάντι της αντιπαράθεσης δεν το πέταξε ωστόσο στους Νερατζούρι αλλά στη Μάντσεστερ Σίτι, γεγονός που προκάλεσε αίσθηση στο Νησί. Ο δράστης της πρόκλησης ήταν ο Τρεντ Αλεξάντερ-Αρνολντ ο οποίος στις δηλώσεις του ουσιαστικά υποβάθμισε τα όσα έχει πετύχει η Σίτι γιατί δεν έχει κατακτήσει ποτέ το σημαντικότερο τρόπαιο, το Τσάμπιονς Λιγκ.

«Δεν αισθανόμαστε απογοήτευση που δεν έχουμε κατακτήσει πολλά τρόπαια γιατί αισθανόμαστε πως τα τρόπαια που έχουμε κατακτήσει είναι τα σημαντικότερα και τα καλύτερα που μπορείς να κρατήσεις στα χέρια σου.

Κοιτάξτε την εκπληκτική ομάδα της Μάντσεστερ Σίτι, που όμως δεν έχει καταφέρει να σηκώσει το Τσάμπιονς Λιγκ. Εχουν κατακτήσει αρκετά πρωταθλήματα αλλά όχι το Τσάμπιονς Λιγκ ενώ εμείς τα έχουμε σηκώσει και τα δύο τα τελευταία χρόνια».  Ο άγγλος διεθνής αμυντικός με τις 16 ασίστ φέτος στο ενεργητικό του θεωρεί πως οι Κόκκινοι διαθέτουν τους παίκτες και τον προπονητή για να κατακτούν τουλάχιστον ένα τρόπαιο τη σεζόν. Η Λίβερπουλ συνεχίζει να παλεύει σε τέσσερα μέτωπα – πρωτάθλημα, Κύπελλο, Λιγκ Καπ, Τσάμπιονς Λιγκ –  και κατά τον Αλεξάντερ-Αρνολντ μόνο στην Πρέμιερ Λιγκ έχουν λιγότερες πιθανότητες για να διακριθεί η ομάδα του.

«Στις άλλες τρεις διοργανώσεις πιστεύω πως μπορούμε να τις κερδίσουμε», κατέληξε. Η προηγούμενη φορά που Λίβερπουλ και Ιντερ διασταύρωσαν τα ξίφη τους ήταν πριν από 14 χρόνια, στην ίδια φάση της διοργάνωσης με τους Κόκκινους να παίρνουν το εισιτήριο της πρόκρισης με συνολικό σκορ 3-0.

Η Ιντερ προσέρχεται στο παιχνίδι εν μέσω αγωνιστικής πτώσης που της έχει στερήσει πέντε από τους έξι διεκδικήσιμους βαθμούς στα δύο τελευταία παιχνίδια με Μίλαν και Νάπολι. Αντίθετα η Λίβερπουλ τρέχει ένα νικηφόρο σερί έξι αγώνων ενώ η τελευταία της ήττα βρίσκεται πίσω στον Νοέμβριο.

Οι Κόκκινοι δεν αντιμετωπίζουν κανένα πρόβλημα τραυματισμού, ενώ ο Κλοπ θα έχει στη διάθεσή του και τους Μανέ και Σαλάχ.

«Ο Μο και ο Σαντιό δεν πίνουν αλκοόλ και αποτελούν τη δύναμη της φύσης, γιατί ξεπερνούν γρήγορα την κούραση. Δεν με εκπλήσσει που έχουν ήδη επιστρέψει και αγωνίζονται», είπε ο Κλοπ. Αναφερόμενος στην Ιντερ τη χαρακτήρισε κορυφαία ομάδα, ίσως την καλύτερη αυτή τη στιγμή στην Ιταλία. «Πολύ καλά οργανωμένη, πολύ δουλεμένη και αρκετά δημιουργική στον αγωνιστικό χώρο. Πρέπει να έχουμε κορυφαία απόδοση για να έχουμε ευκαιρία να την αποκλείσουμε».

Ο γερμανός προπονητής αναφέρθηκε και στην κατάργηση του εκτός έδρας γκολ υπογραμμίζοντας πως ήταν υπέρ του κανονισμού.

Η Ιντερ επιστρέφει σε νοκάουτ φάση του Τσάμπιονς Λιγκ ύστερα από δέκα χρόνια και ο Σιμόνε Ιντζάγκι αναγνωρίζει πως η Λίβερπουλ είναι το φαβορί για την πρόκριση.

«Θα αντιμετωπίσουμε μια σπουδαία ομάδα την οποία σεβόμαστε αλλά δεν ξεκινάμε έχοντας ήδη χάσει. Η Λίβερπουλ είναι το φαβορί αλλά πιστεύω πως τα παιχνίδια πρέπει να παίζονται. Γνωρίζω τι θα ζητήσω από την ομάδα μου: θα χρειαστεί να επιβάλουμε το στυλ μας και θα ήθελα οι παίκτες μου να παίξουν με ελεύθερη σκέψη, να παίξουν το παιχνίδι μας και ξέρουμε πως η αποφασιστικότητα θα κάνει τη διαφορά σ’ αυτό τον αγώνα».