Τα πιόνια στήνονται στη σκακιέρα της Ουκρανίας

Το ΝΑΤΟ δεν έχει σχέδια να αναπτύξει μάχιμα στρατεύματα στην Ουκρανία, χώρα η οποία δεν είναι μέλος του ΝΑΤΟ, σε περίπτωση ρωσικής εισβολής, δήλωσε χθες ο γενικός γραμματέας της συμμαχίας Γενς Στόλτενμπεργκ. Την ίδια ώρα διαψεύδεται κατηγορηματικά η αποχώρηση ρωσικών δυνάμεων από τα σύνορα με την Ουκρανία όπου είναι συγκεντρωμένοι περισσότεροι από 125.000 ρώσοι στρατιώτες. Σε ερώτηση δημοσιογράφου του BBC αν αποκλείει το ενδεχόμενο να σταλούν νατοϊκά στρατεύματα στην Ουκρανία, σε μια πιθανή εισβολή ρωσικών δυνάμεων, ο Στόλτενμπεργκ δήλωσε: «Δεν έχουμε σχέδια να αναπτύξουμε μάχιμα στρατεύματα στην Ουκρανία… Επικεντρώνουμε στο να παράσχουμε υποστήριξη». Και πρόσθεσε: «Υπάρχει διαφορά ανάμεσα στο να είσαι μέλος του ΝΑΤΟ και το να είσαι ένας ισχυρός και μεγάλης αξίας εταίρος όπως η Ουκρανία. Δεν υπάρχει αμφιβολία γι’ αυτό».

Ο επικεφαλής του ΝΑΤΟ υπογράμμισε επίσης ότι η Ευρώπη θα πρέπει να διαφοροποιήσει τους προμηθευτές της ενέργειάς της, ενώ η Βρετανία προειδοποίησε ότι ήταν «πολύ πιθανό» η Ρωσία, ένας σημαντικός προμηθευτής φυσικού αερίου για τις χώρες της ΕΕ, να ήθελε να εισβάλει στην Ουκρανία. Η Ρωσία έχει συγκεντρώσει 120.000 στρατιώτες κοντά στη γειτονική της χώρα και ζήτησε από το ΝΑΤΟ να αποσύρει στρατεύματα και όπλα από την Ανατολική Ευρώπη και να εμποδίσει την Ουκρανία, ένα κράτος που κάποτε ανήκε στην ΕΣΣΔ, να ενταχθεί στο Βορειοατλαντικό Σύμφωνο.

Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν το Σαββατοκύριακο ότι στις ρωσικές μονάδες που έχουν συγκεντρωθεί στα σύνορα με την Ουκρανία στέλνονται τώρα προμήθειες σχετικές με την αντιμετώπιση θυμάτων μιας πιθανής σύγκρουσης, ενώ εστάλησαν και αρκετές μονάδες αίματος.

Η Μόσχα αρνείται ότι σχεδιάζει να εισβάλει, αλλά χθες ανακοινώθηκε ότι θα ζητήσει από το ΝΑΤΟ να διευκρινίσει εάν σκόπευε να εφαρμόσει βασικές δεσμεύσεις για την ασφάλεια, αφού προηγουμένως τονίστηκε ότι η απάντηση της συμμαχίας στα αιτήματά της δεν προχώρησε αρκετά. «Εάν δεν σκοπεύουν να το κάνουν, τότε θα πρέπει να εξηγήσουν γιατί», δήλωσε ο υπουργός Εξωτερικών της Ρωσίας Σεργκέι Λαβρόφ στην κρατική τηλεόραση. «Αυτό θα αποτελεί βασικό ερώτημα για τον καθορισμό των μελλοντικών μας προτάσεων».

Οι ΗΠΑ έχουν ανακοινώσει ότι περιμένουν νέα από τη Ρωσία. Όπως έγινε γνωστό, το ΝΑΤΟ δεν θα αποχωρήσει από την Ανατολική Ευρώπη, ούτε θα εμποδίσει την Ουκρανία από πιθανή μελλοντική είσοδο, αλλά είναι έτοιμο να συζητήσει θέματα όπως ο έλεγχος των εξοπλισμών και τα μέτρα οικοδόμησης εμπιστοσύνης. Εν τω μεταξύ ο βρετανός πρωθυπουργός Μπόρις Τζόνσον γνωστοποίησε ότι θα προτείνει στο ΝΑΤΟ «μεγάλη» ανάπτυξη στρατιωτών, πολεμικών πλοίων και πολεμικών αεροσκαφών στην Ευρώπη. Η πρόταση, η οποία αναμένεται να τεθεί προς συζήτηση σε συνάντηση των αρχηγών ΓΕΕΘΑ των κρατών-μελών του ΝΑΤΟ μέσα στην εβδομάδα, αν γίνει δεκτή, θα διπλασιάσει τον αριθμό των βρετανών στρατιωτών – σήμερα είναι περίπου 1.150 – που βρίσκονται ανεπτυγμένοι επί του παρόντος στην Ανατολική Ευρώπη και θα παράσχει «αμυντικά όπλα» στην Εσθονία, σύμφωνα με την Ντάουνινγκ Στριτ.

«Αυτή η δέσμη μέτρων θα στείλει σαφές μήνυμα στο Κρεμλίνο ότι δεν θα ανεχθούμε την αποσταθεροποιητική τους δραστηριότητα και θα στεκόμαστε πάντα δίπλα στους συμμάχους μας στο ΝΑΤΟ απέναντι στη ρωσική εχθρότητα» υπογραμίζεται στην ανακοίνωση. «Εχω διατάξει τις Ενοπλες Δυνάμεις μας να προετοιμαστούν για την ανάπτυξη στρατευμάτων στην Ευρώπη μέσα στην επόμενη εβδομάδα, ώστε να μπορέσουν να παράσχουν χερσαία, αεροπορική και ναυτική υποστήριξη στους συμμάχους μας στο ΝΑΤΟ» τόνισε ο Μπόρις Τζόνσον.

Εν τω μεταξύ, η Γαλλία σκοπεύει να στείλει «πολλές εκατοντάδες» στρατιώτες στη Ρουμανία, στο πλαίσιο μιας ενδεχόμενης ανάπτυξης δυνάμεων του ΝΑΤΟ, δήλωσε χθες η υπουργός Ενόπλων Δυνάμεων, ενώ ο υπουργός Εξωτερικών ανακοίνωσε ότι θα επισκεφθεί την Ουκρανία στις αρχές Φεβρουαρίου μαζί με την ομόλογό του της Γερμανίας. Στις 19 Ιανουαρίου ο πρόεδρος της Γαλλίας Εμανουέλ Μακρόν είχε δηλώσει ότι η χώρα του είναι διατεθειμένη να συμμετάσχει «σε νέες αποστολές, ιδίως στη Ρουμανία». «Για αυτόν τον λόγο πήγα στη Ρουμανία την Πέμπτη. Προφανώς ανταλλάξαμε απόψεις με τους ρουμάνους εταίρους μας για το θέμα αυτό» είπε στον ραδιοφωνικό σταθμό France Inter η υπουργός Ενόπλων Δυνάμεων Φλοράνς Παρλί.

Ο επικεφαλής της γαλλικής διπλωματίας Ζαν-Ιβ λε Ντριάν γνωστοποίησε από την πλευρά του, μέσω του Twitter, ότι θα βρίσκεται στην Ουκρανία στις 7 και 8 Φεβρουαρίου μαζί με τη γερμανίδα ομόλογό του, την Αναλένα Μπέρμποκ.